沿着红墙宫道往北，便足以见得，立于四方宫墙中央的六角鍪金观星楼的全貌。
这座六角鍪金观星楼，气势恢宏，犹如擎天长剑，直入云霄，此乃国师卜算天象国运的皇宫重地，亦是皇帝修炼的风水宝地。
当白日的光亮照进千莲百叶窗时，斑驳的莲花光影落在长孙临渊修长的指尖，他长发随意披散，乌黑外袍半敞。
长孙临渊深邃又冰冷的眸子，正注视着眼前的足足有掌心大小的四方尖塔，但此物由镔铁打造，上方尖，下方宽，中心镂空。
是他特意命铁匠打造的乾坤塔，但无人知晓用意为何，也许只有他自己知道。
“文生。”长孙临渊单手托住脸颊，嘴角微勾，眼底的悠闲散漫几乎快要溢出。
话音刚落，一名身着薄银云杉的男人从暗处缓缓踱步而出，男人名为尉迟班，是六角鍪金观星楼的主人，是皇帝钦点的国师。
“陛下。”尉迟班的嗓音清冷，淡灰色的眸子中看不出任何情绪，只听他不紧不慢道:“封禅大典一事，本就有违天道，陛下先前为铲除那两只蛀虫，实属以身犯险，有损国运命脉，还望陛下日后慎思笃行。”
“慎思笃行？”长孙临渊将手中的乾坤塔分别拆开，然后又慢慢拼凑起来，如此往复，他依旧乐此不疲，“封禅大典所出的岔子，不过是小孩间的玩闹，不必当真。”
尉迟班慢慢点头应和道:“那二人一除，这天底下再也没有对陛下造成威胁的人。”
“不。”长孙临渊手中的动作顿住，双眼微眯，嘴唇轻启，“如今又出现一个。”
“您是指……景国公收作的徒？”尉迟班的语调渐缓，其中带着些许迟疑。
长孙临渊不置可否，出口的语气冷若寒潭，“寡人素来最是不喜功高盖主之人，曦月是如此，元旻先亦是如此，早在之前我便在他身上看见他们的身影，可若是能让那人成为第二个李安民，也未尝不可一试。”
“无论如何，此局，陛下当胜。”
金秋九月，暑气退散。
再过两日，应纾便要离开承天，回到边塞征战沙场，久则几月，多则三年。于是他趁国子监休沐，在醉月山同祁荀他们相聚，抱着几人狠狠痛哭，美名其曰为他饯行。
一壶塞外雪灌入干涩的喉中，将惆怅与不舍倾注其中，祁荀抬手抹掉残留嘴角的水渍。他堪堪仰头，映入眼帘的是万千随风摇曳的金黄树叶，以及悬在天边的皎皎皓月。
彼时醉醺醺的杜衢勾起指尖，漫不经心地说:“怀瑾在邯郸治旱灾，而今你又要带兵讨伐……真是人走茶凉，叫我好生不快。”
“没想到你竟然这般不舍，莫不是在怀瑾离开那日，你偷偷哭过？”应纾打趣道。
“自作多情。”杜衢嗤笑两声，将杯盏中的塞外雪悉数饮尽，旋即扫过默不作声的祁荀和景凝知，“我只是怕来日，他们两人吵架闹矛盾时，我一人可劝不动。”
“放心。”缄默不言的景凝知终于肯出声，他慢慢解释道:“五日后我们要随父亲下江南，即便要吵架，吵不到你身上来。”
此话一出，杜衢手中的杯盏瞬间掉落在地，他整个人都愣得发不出半点声音。
“嗐，你就别给他伤口上撒盐了。”应纾浅笑着拍两下景凝知的肩，“你若是再这般下去，我们阿宁可就要哭鼻子了。”
“应遇恩——”杜衢沉声警告道。
应纾无辜地举起双手，但他的眼眶还在泛红，“我只是实话实说，你莫要置气。”
当欢闹声逐渐消弭时，四人再度陷入沉寂之中，似乎离别是永远学不会的东西。
与此同时，祁荀终于开口打破沉闷的气氛，他如是说:“遇恩，你定要平安归来。”
“这是自然。”应纾不自觉扯出笑容，然后轻快温柔地说:“我七岁便随父亲上战场，这些年来，凡我所战，皆必胜。”
“韶玉，你大可把心放肚子里。”
祁荀微微点头，旋即他淡淡调笑，试图缓解凝重的气氛，“没想到你往日在国子监锤科打诨，到战场上竟如此威猛，想必令尊在你身上，下过不少功夫和精力。”
“有么？”应纾的眸光黯淡下来，脸上的笑容也悄悄散去，他似是陷入过往回忆。
彼时景凝知伸手拉住祁荀，示意他噤声闭嘴，甚至连浑浑噩噩的杜衢也振作起来，对方将手指抵在唇间，用眼神告诉他，自己方才所道之言，已经戳到应纾结痂的伤口。
祁荀满头雾水，但他还是向对方道歉。
“没关系，不知者无罪。”应纾扭头看向祁荀，随即小心翼翼地抬手，浅笑着拂去他鬓边纷乱的碎发，“……韶玉，在国子监的时候，你们不是总问我，我的御马之术已达到登峰造极的地步，究竟是何人教