”

    “当年青霜门覆灭前后，有三名核心门人，凭空失踪，未死未逃，查无踪迹。江湖传言三人早已殒命，可无尸无墓，无任何死亡记录。”

    “坊间零星传闻，三人隐入都市，改头换面，扎根镇江老城区，从此弃武从俗，再不碰江湖分毫。”

    她抬眸，看向漆黑楼道。

    “这永平旧楼，极有可能，就是当年隐匿之人的藏身之地。”

    风穿过楼道，发出空洞的回响。

    荒楼死寂，万籁俱寂，偏偏在这一刻，隐隐传来一声极轻、极细微的烛火爆燃声。

    “噼啪。”

    微弱，短促，真切。

    无人居住的废弃旧楼，断电三年，荒无人烟。

    何来烛火？

    谢依兰眸光骤然一凝，身形下意识微侧，指尖悄然扣住袖中防身的细针，浑身瞬间进入戒备状态。

    她自幼习得青霜门基础点穴轻功，常年游走江湖追查民俗秘闻，对这种诡异异动，远比常人敏感。

    楼明之瞳孔微缩，脚步轻轻前移，将谢依兰半护在身后。

    他常年刑侦出身，对现场气息、环境异动有着近乎本能的直觉。

    这栋楼，有人。

    不是游荡的流浪汉，不是偶然闯入的路人。

    是刻意留守、刻意等候、刻意藏在暗处盯着他们的人。

    “小心。”楼明之低声叮嘱，“对方不现身，不制造动静，只留细微破绽，意在引我们进去。”

    “不怕明刀明枪，就怕暗处垂钓。”

    两人并肩，缓步踏入漆黑楼道。

    楼道里弥漫着潮湿霉味，混杂着旧木头腐烂、尘埃堆积的味道，还有一丝极淡、若有若无的檀香。

    很淡，很旧，是二十年以上的老香火气息。

    阶梯布满碎渣，踩上去沙沙作响，每一步都清晰可闻，在死寂楼道里无限回荡，放大得格外惊悚。

    一楼、二楼、三楼……

    层层往上，黑暗愈发浓郁。

    普通废弃旧楼的荒芜，是杂乱、是破败、是肆意生长的荒芜。

    可这栋楼的死寂，是被刻意收拾过的干净。

    地面没有杂乱垃圾，楼道没有堆积废物，灰尘均匀厚重，没有新的脚印，唯独空气里的气息，鲜活诡异。

    像是这里常年无人，却又常年被人注视、被人守护、被人隐秘看守。

    “402。”

    抵达四楼，楼明之目光锁定最里侧的房门。

    老式木门，漆面剥落，门锁锈蚀，门板上布满岁月裂痕，门口落着一层均匀薄灰。

    唯独门把手处，灰尘有极细微的擦拭痕迹。

    近期有人触碰过。

    谢依兰蹲身，指尖轻触地面灰尘，目光细致扫过地面纹路：“没有脚印，对方反侦察极强，刻意抹去了所有痕迹。”

    “应该是常年混迹暗处、熟悉刑侦套路的老手。”

    楼明之抬手，指尖轻轻抵在木门缝隙处，微微用力。

    “嘎吱——”

    老旧木门应声而开，没有锁死，虚掩二十年，仿佛专门等这一天，等他们推门而入。

    一股更浓郁的旧檀香扑面而来。

    房间陈设简单老旧，老式木桌、旧木柜、褪色木床，样样落满厚灰，保持着二十年前的原貌。

    房间正中央的木桌上，赫然立着一支老式红烛。

    烛火摇曳，明明灭灭，火光微弱昏黄，将整间屋子照得忽明忽暗，光影扭曲，落在斑驳墙壁上，像无数张张牙舞爪的黑影。

    无人点火，烛火自燃。

    诡异到极致。

    谢依兰心头微沉，轻声道：“青霜门旧俗，灭门祭烛。”

    “但凡青霜门人枉死、冤屈未雪，便会留烛一盏，昼夜不熄，寓意守冤、待证、等真相大白。”

    “二十年了，这支烛，居然还在。”

    不是灵异诡谈，不是怪力乱神。

    是有人二十年如一日，默默守在这里，定期换烛、续火、护着这间屋子，护着这段被世人抹去的真相。

    楼明之缓步走到木桌前，目光落在烛台下方。

    烛台底座压着一张泛黄陈旧、边缘烧焦卷曲的纸页。

    纸张残缺不全，只剩短短半页，字迹潦草颤抖，带着临死前的慌乱与绝望，墨迹陈旧，浸染着淡淡的褐色血渍。

    正是邮件里提到的——半张供词。

    楼明之俯身，指尖轻轻拂过纸页，动作极轻，生怕稍一用力，这残存二十年的唯一证据便彻底碎裂消散。

    字迹模糊，残缺断续，勉强可辨。

    【……门派非内讧，上层交易，剑谱非失窃，是交付……许……假意护门，实则引屠……镇江上层封口，卷宗尽毁，门人灭口……护法携子出