“周麻子，你认识周德胜吗？”

    “认识。”

    “他为什么会有你的脸皮？”

    周麻子低下头，沉默了很久，才开口。

    “他……他是我师父。我跟他学过做面具。”

    “你学做面具，为什么要用人皮？”

    周麻子的声音更低了：“师父说，人皮做的面具最真。用纸做的，用布做的，用石膏做的，一眼就能看出来是假的。用人皮做的，看不出来。”

    “那些黑人的脸皮，是从哪里来的？”

    “从码头上。码头上有很多南洋来的水手，死了就被扔进河里。师父让人把尸体捞上来，剥了脸皮，做成面具。”

    “谁帮他捞尸体？”

    “我。”

    “还有谁？”

    周麻子又沉默了。

    “还有谁？说！”

    “还有……还有阿旺。”

    上官沉舟的手指微微颤了一下。

    阿旺？

    那个在码头上搬货的昆仑奴？

    他不是说他不认识周德胜吗？

    他不是说他没有去过画皮坊吗？

    他撒谎了。

    “阿旺帮周德胜做什么？”

    “他帮师父捞尸体。他是码头上的，知道哪些船死了人，哪些尸体没人要。他帮师父把尸体捞上来，剥了脸皮，剩下的扔回河里。师父给他钱，一具尸体五两银子。”

    “阿旺现在在哪里？”

    “在码头上。他今天早上还在。”

    刘文昭立刻派人去码头。

    差役们去了半个时辰，回来了。

    阿旺不在码头上，他的船也不在了。

    掌柜说他今天早上退了房，走了，不知道去了哪里。

    又跑了。

    观天阁的人，每次都是这样，来无影，去无踪，抓不到，留不住。

    刘文昭气得拍桌子：“又跑了！每次都是这样！我们就这么无能吗？”

    上官沉舟没有说话。

    她站在堂下，看着周麻子。

    周麻子跪在地上，浑身发抖，像秋天枝头最后一片叶子。

    “周麻子，你知道是谁杀了周德胜吗？”

    周麻子摇了摇头：“不知道。我昨天晚上不在铺子里。”

    “你在哪里？”