此城临海。
自大夏开国以来，便与东瀛、高丽、琉球诸国商船往来不绝。
街上车马填咽，楼阁连云。
市肆间随处可闻南腔北调的叫卖声。
繁华处竟不输江南大城。
城中最宏伟的所在，便是那东平郡王府。
重檐叠脊，朱门铜钉。
森严阔大，高梁巨柱。
尽显海疆藩王气象。
此刻，东平郡王穆弘正立在内堂案前。
脸上满是怒容。
“哐当” 一声，案上那对名贵的高丽青瓷瓶扫落在地。
瓷片四溅，吓得堂下侍立的丫鬟仆妇齐齐跪倒。
“好个贾瑞！好个西厂！”
穆弘怒声咆哮。
“竟连本王的脸面都不顾，当真杀了那邹应龙。”
便在这时，内堂珠帘后头，忽传来一道柔媚的女声。
“王爷息怒，仔细气坏了身子。”
紧接着，环佩叮当。
一名身着水红绫裙的女子，款款走了出来。
杏眼桃腮，肌肤胜雪。
腰肢纤细如柳，行走时步步生莲。
眼波流转间，带着勾魂夺魄的风情。
正是穆弘半年前新纳的侧妃苏氏，最得穆弘宠爱。
苏氏走到穆弘身边，轻轻挽住他的胳膊。
柔声道：“邹应龙死了便死了，王爷犯不着为他动气。如今该担心的，是西厂会不会顺着邹应龙这条线，查到王爷头上。
神京那边虽只公布他勾结山贼的罪名，可臣妾不信，那西厂从邹应龙嘴里，挖不出半点关于东平郡王府的消息。”
穆弘冷声道：“查到又如何？我穆家镇守这沧浪城多年。他西厂再横，还敢动我东平郡王府不成？”
苏氏轻轻摇了摇头，语气依旧柔媚。
“王爷不可大意！那贾瑞名声赫赫，江南甄家何等势大，满门上下几百口，还不是被他杀得干干净净？多少勋贵大臣，都栽在了他手里。更何况……”
她略顿了一顿，方才低低添了一句：
“臣妾刚得到消息，贾瑞已奉了圣旨，正带领西厂人马往青州来，说是要奉旨招安各路绿林。”
“招安？”
穆弘眉头一皱，眼中闪过一丝厉色。
“本王筹谋多年，正要收服这些绿林人马为己用。他西厂倒好，竟想摘桃子！若是让他打着朝廷的名号招安，那些见利忘义的山贼，定然会有不少动心，岂不是坏了本王的大事！”
“王爷说的是。”
苏氏眼中寒光一闪。
轻声道，“既然他自己送上门来，不如…… 就让他永远留在青州。”
穆弘眸光一凛，猛的抬头看向苏氏。
他扫了一眼堂下跪着的仆人。
沉声道：“你们都退下去，没有我的吩咐，谁也不许靠近正堂半步。”
众仆如蒙大赦，连滚带爬的退了出去。
待堂中只剩二人。
穆弘才皱眉道：“那贾瑞毕竟是万贵妃的心腹，又是钦差身份。杀了他，朝廷定然不会善罢甘休，到时候……”
“王爷放心，自然不用我们出手。”
苏氏冷笑一声。
“听说那贾瑞只带了三百缇骑出京，人马单薄。”
“清风山的王英，这些年靠着咱们王府的暗中支持，招兵买马，如今已有近万人马。咱们暗中传信给他，让他在贾瑞入青州的必经之路独龙谷设伏。到时候，贾瑞死在山贼手里，朝廷只会怪罪到那些绿林山贼，哪里会怀疑到王爷头上？”
穆弘沉吟不语，脸上阴晴不定。
苏氏见状，又柔声劝道：“王爷欲成大事，岂能瞻前顾后？只要贾瑞一死，朝廷招安之事便会不了了之，反而会派大军围剿绿林。
到时候王爷再暗中出面，向梁山那些大山头示好，他们走投无路，自然会乖乖归顺王爷。再加上我教的力量，待神京有变，王爷在青州登高一呼，挥师北上，这大夏江山，未必不能姓穆！”
这番话，字字说到了穆弘的心坎里。
他眼中闪过一丝贪婪与狠厉，猛的一拍大腿。
咬牙道：“好！就依你所言！此事便交给你全权操办，务必做得干净利落，不能留下半点把柄！”
苏氏脸上露出一抹妩媚的笑意。
躬身应道：“臣妾遵命，定不辜负王爷所托。”
……
出了正堂，苏氏脸上的笑意瞬间敛去，取而代之的是一片冰冷。
她穿过几重回廊，来到王府后院一处偏僻的密室。
推门而入。
密室中早已候着一个身着黑衣、身形敏捷的汉子。