凡事让着三分，这才维持住了表面那一团和气。

    可如今若真叫那魏进忠知道，自己夜会吕芳……

    那便不是自己有无异心的问题了。

    而是魏进忠，一定会当他有异心。

    他想到这里，先狠狠剜了吕芳一眼。

    这老东西今夜叫自己来，本就是要把自己拖下水。

    吕芳却只拈着茶盏，神色不动，像没瞧见一般。

    曹正淳冷哼一声。

    半晌才道：“就算我肯帮你们，你们西厂如今这副样子，怕也难以翻身。”

    贾瑞摇了摇头。

    “曹公公还是没听明白。”

    “我今夜，不是来求你帮我西厂翻身的。”

    他说到这里，目光直直落在曹正淳脸上。

    一字一句道：“我西厂是来助曹公公，坐上东厂厂公之位的。”

    这一句出口，屋中骤然一静。

    便连一直安坐一旁的吕芳，都抬眼看了贾瑞一眼。

    眼底掠过一丝极淡的异色。

    曹正淳更是眸光一凛。

    他脸上的假笑，第一次真正褪了下去。

    贾瑞却神色自若。

    缓缓道：“东厂大队人马，眼下都被我玄武司打着旗号一路引去了冀州。

    留在神京城里的东厂人手，除了曹公公你这一脉，魏进忠手里的死忠，其实已算不得多。”

    “只要魏进忠一死，东厂群龙无首。无论资历、威望、还是手下人心，最顺理成章接掌东厂的人，便是曹公公你。”

    “所以，我并不是求你帮我西厂。”

    “是我西厂，想帮曹公公，做东厂厂公。”

    曹正淳听到这里，眼中终于掠过一抹遮不住的炙热。

    那点炙热一闪即逝，仍叫他生生压了下去。

    他沉吟良久，方才缓缓问道：

    “你就不怕，咱家掌了东厂以后，第一个便反过头来，继续对付你们西厂？”

    贾瑞闻言，竟笑了。

    “明人不说暗话，干掉魏进忠以后，曹公公在太上皇眼里，也未必就还是从前那个曹公公了。”

    “没了我西厂帮衬，曹公公这厂公之位，坐不坐得稳，尚在两说。”

    “你既不蠢，想来也不会刚坐上位子，便忙着和我西厂再拼个你死我活。大家彼此借力，暂且相安无事，方是上策。”

    他说到这里，又淡淡补了一句。

    “何况，我西厂也不是要曹公公俯首称臣。”

    “只要东厂不再与我西厂作对，便够了。”

    曹正淳神色阴晴不定。

    半晌之后，他才又恢复了那副惯常笑模样，呵呵低笑出声。

    “想不到西厂没了雨化田，倒又冒出你这么个人来。”

    “难怪魏进忠容不得你。”

    说到这里，他眸光一抬，笑意也深了些。

    “看来，咱家便是不想和你们合作，也由不得自己了。”

    吕芳听到这句，这才慢慢将茶盏放下。

    淡淡道：“你早这么说，不就省事了么。”

    曹正淳瞥了他一眼。

    哼道：“老吕，你少得意。今夜这笔账，咱家迟早和你算。”

    吕芳哂然一笑，不置可否。

    ……