虽然微弱，但这无疑是一个好兆头。混沌魔胎，似乎真的拥有吞噬、融合、转化一切负面、异种能量，甚至诅咒的潜力！关键在于掌控和引导。
他精神一振，不顾痛苦，开始更加专注地尝试。
时间在寂静、痛苦与细微的能量博弈中流逝。外界的阳光透过岩缝，在洞内投下移动的光斑，温度逐渐升高。
不知过了多久，陈默忽然感到怀中的某个东西，微微一热。
是残影给他的、那枚记载了封魔谷深处和虹魔祭坛部分情报的暗沉玉简。
陈默心中一动，暂时停下了对“干渴”诅咒的吞噬尝试。他取出玉简，精神力再次探入。玉简中的信息依旧，但在他精神力触及的瞬间，玉简深处，一个极其隐蔽、之前未曾察觉的微型触发式符文，悄然被激活了。
不是攻击，也不是陷阱。而是一段被额外加密、隐藏的、简短的信息流，如同流水般，直接映入了他的意识深处：
“持有此简者，若已初步融合‘混沌’与‘祖玛’之力，可尝试以精血混合此简碎末，辅以‘沙魇之核’（或类似阴秽死气核心）残灰，于子夜时分，绘制‘引魔溯踪符’于眉心，或可短暂感应到‘虹魔祭坛’大致方位，及苏晴体内分魂强弱变化。切记，此法凶险，易引魔念反噬，非生死关头，勿用。”
“另，小心残影。他与你，并非同路。”
信息到此戛然而止，那枚玉简也瞬间变得黯淡无光，内部结构似乎彻底损毁了。
陈默心中剧震！这隐藏信息是谁留下的？幽瞳？还是影杀组织中，某个对残影不满、或另有所图的成员？信息中提到“沙魇之核残灰”，难道对方早已预料到他会遭遇并吞噬沙魇缝合怪？
最关键的是最后那句——“小心残影。他与你，并非同路。”
这句话，如同冰冷的毒刺，狠狠扎入陈默本就充满戒备的心。他本就对残影和影杀的目的充满怀疑，此刻更是警铃大作。残影的目的，真的是如他所说，要“引爆病根，焚毁净化”吗？还是说，有更深的、不可告人的图谋？自己这把“钥匙”，最终会被用在何处？
苏晴的安危，虹魔祭坛的感应方法……这信息的价值毋庸置疑。但留下信息者的身份和目的，同样可疑。是陷阱？还是善意的警告？
陈默心念急转，脸上却不动声色，默默将那枚已经失效的玉简捏在掌心，暗劲微吐，将其震成齑粉，然后不动声色地撒在身旁的沙土中，掩盖痕迹。
他抬起头，目光看似无意地扫过远处正在调息的残影。残影依旧静坐，兜帽阴影笼罩，没有任何异常。
是真是假，是敌是友，现在难以判断。但无论如何，他必须更加小心。苏晴的感应方法，或许可以在关键时刻一用，但必须慎之又慎。而残影……在获取足够力量和救出苏晴之前，暂时还不能撕破脸，但必须时刻提防。
他重新闭上眼睛，但内心的警惕，已经提升到了最高。他开始分出一丝心神，尝试着按照那隐藏信息中提到的方法，在意识中模拟、推演那个所谓的“引魔溯踪符”。符文的线条极其复杂、邪异，充满了不祥的气息，以他目前的状态和知识，根本无法完全理解，只能强行记忆下大概的轮廓和关键的几个能量节点。
不知不觉，洞内的光斑已经移动到了另一侧，温度也开始下降。戈壁的黄昏，即将来临。
残影在此刻，缓缓睁开了“眼睛”，冰冷的声音打破了洞内的寂静：
“时间到了。出发。”
陈默也睁开眼，压制下体内翻腾的气血和混乱的思绪，挣扎着站起。经过半天的调息和对“干渴”诅咒的初步尝试，他感觉状态好了一些，虽然伤势依旧沉重，那股“干渴”的折磨也并未消除，但至少恢复了一些行动力，对力量的掌控也似乎更精细了一丝。
两人一前一后，再次没入戈壁的暮色与嶙峋怪石的阴影之中。
这一次，残影带着他，不再刻意绕行最危险的区域，而是选择了一条相对“笔直”的路径，朝着戈壁的东北方向，疾行而去。按