脚步声在通道回荡，追兵怒吼逼近。苏晴、阿木在前方喘息，独行女道士也在侧。
“往下跑！”陈默低吼。石阶陡峭向下，似无尽头。黑暗之中，戒指温热感指向前方。
跑了几十级台阶，前方豁然开阔，进入较大空间，光线更暗。
“小心！有岔路！”苏晴惊恐道。
前方出现三条幽深通道，分通不同方向。
“走哪条？”阿木急比划。追兵已至台阶尽头！
古朴戒指温热感明确指向中间通道，似在“催促”。
“中间！快！”陈默带头冲入。苏晴、阿木紧随，独行女道士迟疑一瞬也跟入。
身后传来追兵声音：“分头追！宰了他们！”
中间通道更窄，仅容两人并肩。脚下湿滑，头顶滴水。空气阴冷带怪味。两侧石壁有模糊壁画，看不清。
戒指温热感成唯一指引，引向祭坛核心。
“有照明吗？”陈默问。
“有荧光石，但光弱，恐暴露。”苏晴声颤。
“用！遮光看清脚下即可。”
苏晴掏出发光石，遮光后微光照明。
借光见通道环境。石壁古老青黑条石，裂缝苔藓。地面湿滑有积水。通道曲折有岔路，戒指总给明确指向。
“此通道似迷宫，”独行女道士开口，声清冷凝重，“有阵法残留波动。最好做标记，免迷失。”
“你懂阵法？”
“略知一二。师为道士，教过基础。我名凌霜。刚才多谢出手，虽暴露你们。”
“陈默。他们是苏晴、阿木。情况紧急不必客气。能看出阵法门道？”
凌霜摇头：“太古老残破，且此阵不仅困人，带封印杀戮气息。只觉跟你戒指指引走目前安全。但前面定有险。”
陈默未多言。“先跟指引走，尽量避险。小心机关。”
四人续行。荧光微光摇曳。通道寂静，只有呼吸、脚步、水滴声。偶有远处细微摩擦怪响。
走一刻钟，前现五岔路。戒指仍指中间。
“等等。”凌霜蹲身看地，有灰白粉末。“骨粉…新鲜。前面不久前死过人，或有物被杀。”
陈默心紧。“小心戒备。”握斧当先入中道。
道更窄，腐臭更浓。走五十米，入一圆形石室。
室中央有干涸裂池。池周散落几具古老骸骨，穿残破古甲，旁有锈蚀武器。室角躺两具较新尸体，着灰劲装，正是昨夜“影狼”之人！死状惨，一胸穿，一脖断，脸留惊恐。血已凝黑。
“‘影狼’人死于此！”苏晴捂嘴。
阿木脸白。凌霜警惕观四周，握杖。
陈默看石室，无打斗痕。走至尸旁细查，伤口平滑，似被极锋利物瞬杀。无毒法痕。
“物理攻击，速快力大。可是陷阱或速型守卫。”凌霜沉道。
陈默点头。“此地不宜留，快走！”戒指感指石室另头拱门。
四人速穿石室，入拱门后通道。此次道向上。走不远，前传金属摩擦与低吼声。
“有动静！小心！”陈默让众停，自摸前拐角窥看。
见前为大厅。中央矗四尊持巨斧、暗青金属傀儡！高三米，关节闪红光，正僵硬规律巡逻。动作不快，但每步地微震，巨斧寒光闪闪。
大厅另头有两扇紧闭符文石门。戒指感指石门之后。
是守卫傀儡！不止一尊，硬闯代价大。
“‘金甲守卫’！上古炼金傀儡，力大防高无痛，攻一切闯入者。”凌霜低道，带惊惧，“看其巡逻路线，封死通石门所有路径。除非瞬解，或找控制中枢，或有特殊通行信物。”
信物？陈默心一动，看戒指。尝试缓出一步。