洞口掩映在一片灌木丛后面，若不是诺亚眼尖，看到了洞口边缘的反光，他们恐怕要在那片林子里再转上三圈。
杰森拨开枝条探头看了看，洞不算深，但胜在隐蔽，入口窄小，里面却意外地宽，足够他们七八个人容身。
南方联盟的士兵在外面到处巡逻，脚步声和说话声随风飘来，忽远忽近。
杰森不敢硬碰，带着队伍悄无声息地钻进了山洞，又用树枝和枯叶把洞口重新遮掩好。
从外面看，这里和周围的山壁没有任何区别。
待进了山洞之后，艾拉整个人忽然晃了一下。
她扶着洞壁走了两步，脚步越来越虚浮。
还没来得及开口问她怎么了，就听见“噗通”一声艾拉整个人直直地倒在了地上，脸朝下。
“艾拉！”
杰森吓了一跳，几个大步冲过去蹲下身。
诺亚和另外几名名士兵也赶紧围了上来，七手八脚地把她的背包卸掉，又小心翼翼地将她翻过来。
山洞里光线昏暗，诺亚掏出打火石点了一小堆火，火红色的光芒照亮了艾拉的脸。
那张脸白得象纸。
她的额头上密密麻麻全是冷汗。眼睛半睁着，瞳孔有些涣散，象是正在承受着某种巨大的痛苦，却又咬着牙不肯发出一声呻吟。
“快，找个地方让她趴下！”杰森沉声命令道。
几人在山洞深处找了一块相对平整的地面，把外套脱下来铺在地上，然后合力将艾拉挪了过去，让她面朝下趴着。
她的呼吸很重，每一次吸气都带着一种细微的颤斗。
“你怎么了？是不是伤口又裂了？”
杰森蹲在她身边，自光落在她的后背上。
外套上有一大片深色的湿痕，从肩胛骨的位置一直蔓延到腰际。
在火光的映照下，那片湿痕泛着暗沉的光泽，不是水，是血。
艾拉没有说话，只是点了点头。动作很轻，轻到几乎看不出来。
诺亚站在一旁，脸上的表情象是被人扇了一巴掌。他张了张嘴，声音从喉咙里挤出来，带着明显的羞愧：“刚才————刚才她和那个琉球武士交了手，估计就是那个时候伤口裂开的。”
“废物！”
杰森猛地转过头，一双眼睛瞪得贼大，目光像刀子一样剜在诺亚脸上。
那两个字从牙缝里挤出来，带着怒意，在山洞里来回震荡。
“我们第七师什么时候还需要躲在女人后面？你一个大男人，还需要人家女的来救你？”
诺亚低着头，下巴几乎要贴到胸口。
他的耳根烧得通红，喉结上下滚动了一下，想说什么，但嘴唇只是无声地动了动，最终一个字也没说出来。
脑海里则在反复回放着刚才那个画面。
冲田总司提着刀向他们逼近，艾拉挡在他身前，背上流着血，手里握着斧头，身体绷成一张弓。
而他呢？他坐在乌云背上，腿软得象两团棉花，连枪都拔不出来。
废物。
杰森说得没错。
“算了，这和他没关系。”
一个虚弱但清淅的声音从地上载来。
艾拉趴在铺了外套的地面上，脸侧向一边，眼睛半睁着看着杰森。
她的声音不大，语速也很慢，象是在省着每一分力气，但语气很坚定。
“那个人太强了。他过去也是送死，不要做无谓的牺牲。”
诺亚听到这话，胸口象是被什么东西狠狠撞了一下。
他在心里暗暗发誓，回去以后一定要好好练枪法。
不是为了当什么神枪手，不是为了立功受奖，而是为了下一次，不需要再让一个女人挡在自己身前。
不管是为了救沃克师长，还是为了别的什么原因，总之，不能再让别人觉得自己是个废物。
“行了行了，别像个木头一样杵在那里了，快点过来帮忙！”
杰森虽然还在气头上，但艾拉已经开口劝了，他也不好再说什么。
他挥了挥手，把诺亚从角落里叫过来，自己则蹲下身，伸手去解艾拉外套的扣子。
动作很小心，小心得不象是一个粗犷大汉能做出来的。
“得罪了。”他低声说了一句。
艾拉点了点头，算是回应。
杰森小心翼翼地褪开外套。布料和伤口粘连在一起，每揭开一寸，都能看到暗红色的血痂被扯开，露出下面鲜嫩的、还在渗血的创口。
当外套完全褪下、后背彻底暴露在火光中时。
“嘶””
杰森忍不住倒吸