李芍欢倒是甘之如饴，虽然谈不上精通，但她至少学会骑马。
和读书识字一样，多少也添个本事。
如今裴韵雅把主意打到夏狩宴上，李芍欢只当她说笑，并没放在心上，闲谈两句便告辞离去。
临走之时，裴韵雅又赏了她两碟没有动过的点心。
李芍欢笑着接下。
侯府主子们常给赏钱，再加上李芍欢办事利索，说话又好听，得的赏钱自比别人更多，一个月下来竟比她的份例还高。
一趟下来，能得不少赏赐，她乐得跑腿。
走完东府走西府。
裴家虽已分成东西两府，不过西府庶出的二爷、三爷并无正职在身，多依附侯爷府，两边分得并不仔细。芍欢作为沈氏聘入府中的花娘，要照管两府花木，自然也得和西府的主子们打交道。
这花从东府到西府，好不容易送完，李芍欢也出了身薄汗。打发水仙先回花房，她才得空拎着裴韵雅赏的点心，顺道往西府下人们住的善安院看望云莲。
云莲是芍欢在裴府交情最好的丫鬟。
两人同日入府，虽然不在一处当差，但在一处同住了小半年，知道彼此都是身世飘萍孤苦无依之人，故也无话不谈相互扶持。只是去岁春时，云莲被二夫人徐氏看上，调到西府做了大丫头，两人间便不像从前那样随时能见着面。
算算日子，她已经有三个月没见着云莲。今日因裴韵雅赏的点心正好是云莲喜欢的滴酥鲍螺，她又来了西府，便想着顺道瞧瞧云莲。
日头渐晒，她只挑凉快的树荫走，抄小道去了善安院。怎料才刚靠近善安院的侧墙，她便听到隔墙传来女人凄厉的惨叫声。
脚步顿停。
那声音听着像是云莲的，也不知出了何事。
李芍欢心中泛起不祥之感，轻脚快步靠近侧墙，透过海棠漏花窗朝里头望去。
不看还好，一看她险些腿软。
善安院的丫鬟们都被支走，院里站着几个凶相毕露的壮实仆妇，云莲外衣未披，身上只着单薄里衣，被人拽着长发拖到院中狠狠掼到地上。仆妇们手里握着儿臂粗细的长棍，专往她腰腹落下。
“你这贱婢，勾引家中郎君与你私通结下孽障，还妄想母凭子贵飞上枝头？呸！不要脸的□□，也不看看自己的德性……”仆妇边打边骂，字字诛心。
云莲用手护着小腹，煞白着脸惨叫着向前爬，身下洇出的鲜血染红白色绸裤，在地面拖出瘆人的血痕。
李芍欢惊地狠狠咬住自己的手，才没让自己叫出声来。
云莲有孕了？
院中这些仆妇是来打胎的？
可就算是要打胎，一碗药下去也就罢了，何至用这般伤人害命的酷烈手段？
她虽未经人事，却也略有耳闻。这落胎手段极其歹毒，别说腹中孩子，就是大人性命都难保，坊间也不多见，何况是在以仁厚著称的定远侯府？
心中疑窦丛生，李芍欢匆匆绕过院墙打算救人，却见善安院外站着两个手持棍棒的健壮仆妇，凶神恶煞般守着门。
别说闯进去，就是有人靠近一些，都要遭到驱赶。
她进不去。
云莲的惨叫呼救声还在不断响起，只是越来越微弱。李芍欢心急如焚却别无良策，只能躲在墙角张望。片刻后她深吸几口气强迫自己冷静，转身朝着东府狂奔。
现下能救云莲的只有一个人。
她得去搬救兵。
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日头渐高，东府荣禧堂里一片安静。
定远侯夫人范氏刚料理完家事回到花厅小憩，正倚在罗汉榻上饮丫鬟端来的沉香熟水。小丫头拿着美人锤捶腿，陪房林妈妈坐在杌凳上陪范氏小声说话。
范氏一边听，一边望着窗前桌案上摆的茉莉插花。
天青色的汝窑玉壶春瓶中插着枝精心挑选剪下的茉莉，那切枝花头虽不多，但与绿叶相映，点缀在灵动的枝条上，被窗外斜入的阳光在墙面打出错落的影子，叫人望之心悦。
外头忽有人传：“夫人，花娘芍欢求见。”
林妈妈见范氏眉眼间疲惫未散，正要开口打发来人，范氏却将目光收回，懒洋洋开口：“让她进来吧。”
竹帘被人挑开，芍欢强按急踏入屋中，向范氏和林妈妈问好。
范氏见她脸颊通红，额上颈间全是汗，胸脯起伏不歇，便道：“可有急事？”
芍欢知道自己今日僭越了，但她没有别的办法，只能将心一横屈膝跪在罗汉榻前：“求夫人救云莲一命。”
范氏眉头大蹙，将目光投向林妈妈。林妈妈叹口气，起身蹲到范氏身侧，附耳细语。
侯府虽大，但大事小事却都逃不过范氏的耳目，全看她想不想知道。
“起来回话。”听完