这座倚着西湖而建的南宋“临时”都城，当真称得上是当时天下头等富庶繁盛之地。
巍峨的城墙青砖垒筑，绵延无际，城楼飞檐翘角，青瓦覆顶，气势雄浑又透着江南的精致。
城内主街宽阔，青石板路被千万行人车马磨得温润光亮，两旁商铺鳞次栉比，酒肆、
茶楼、绸缎庄、胭脂铺、点心摊、古玩店一家挨着一家，各色布幌绣旗迎风招展。
街上人流如织，摩肩接踵，有头戴巾、身着锦袍的官宦子弟，有挑着货担边走边吆喝的小贩，还有腰挎刀剑、步履匆匆的江湖客，更有西湖画舫飘来的丝竹雅乐，与街上的人声、车马声交织，汇成一派热闹非凡的人间烟火。
河畔垂柳依依，柳絮轻扬，湖面波光粼粼，画舫轻摇，街边繁花簇锦，户户门前整洁雅致，市井富庶，百姓安乐，一砖一瓦、一景一物，都尽显江南都城的雍容气派，不愧是享誉天下的繁华大都。
林志远、郭靖、黄蓉一行人护着内伤未愈的洪七公，避开闹市喧器，寻了城中一处僻静雅致的客栈，包下二楼独门院落。
此处远离主街嘈杂，院内栽着几株翠竹，环境清幽安宁，正适合洪七公安心养伤。
黄蓉心思细腻，先扶洪七公在软榻上躺好，又吩咐店家烧来热水，亲自打理好一应事务，随后便扎进客栈后厨，为洪七公调理膳食。
林志远心中记挂与明教的约定，当下说道：“我与莫愁先去连络明教，之前约定七月初一共商大计，这下迟到数日，得先去解释一番。”
说罢，林志远便按照之前馀紫英说过的明教连络据点，带着李莫愁寻至城西一处隐蔽的香料铺，掌柜见他递上的带着火焰纹路的令牌，眼神骤变，神色顿时变得十分恭谨，连忙引二人穿过内堂暗门，踏入一条狭窄地道。
地道尽头是间密室，灯火通明之下，十数名身着劲装的汉子围坐一堂，为首女子面容清丽，眉宇间透着英气，正是馀紫英。
她身着紫衣劲装，眉目锐利却难掩喜色，上前一步拱手：“大护法，你可算来了！我们等了你几日，还以为出了什么变故。”
庙内十馀名明教长老弟子纷纷起身见礼，目光中满是敬重。
林志远抱拳致歉：“途中在海上遭遇一些变故，耽搁了行程，让教主与诸位久等，还望恕罪。”
馀紫英摆摆手，引他入内：“无妨，平安抵达便好。史弥远近日频繁入宫，还有与金人、蒙古特使都有来往，不知在安排什么勾当，我们正等大护法到来，共商对策。”
众人围坐商议，决定先由各法王带明教弟子散布消息，说史弥远与北方两国特使勾结，试探皇帝反应，林志远、李莫愁和馀紫英等人则伺机潜入大内和奸相府邸，探查奸相布置与当今皇帝的健康状况，同时摸清济王住处，看能否择机将奸相阴谋告知。
一直谈至下午，与馀紫英约定今晚戌时（晚八点）先去一探奸相府邸，林志远才与李莫愁返回客栈，回来的路上，两人看到有卖小儿玩得面具，还给老顽童买了三个。
未到店前，已听得周伯通的声音在大声喧嚷。
两人上前，却见周伯通蹲在地下，正与六七个孩童拌嘴。原来他与店门前的孩童掷钱，输了个一败涂地，输急了却想混赖，众孩儿不依，是以吵闹。他见两人回来，老脸一红，赶忙掉头进店。
两人相视一笑，携手进店。
话分两头，却说之前林志远两人离开客栈后，不过半个时辰，黄蓉便将几样清淡养胃的小菜端到了洪七公房中，清蒸鲜鱼、清炒嫩笋、莲子鸡汤，火候精妙，鲜香扑鼻。
洪七公靠在榻上，闻着香气连连点头，拿起筷子尝了几口，却又慢慢放下，伸手摸了摸自己肚子，对着黄蓉嘿嘿一笑，眼神里满是馋意：“乖蓉儿，你做的菜自然是天下第一，比那些酒楼厨子强出百倍，只是这清淡吃食吃久了，老叫花这嘴里寡淡得很，总惦记着一口绝味。”
黄蓉何等聪慧，一眼便看穿这老叫花的心思，掩嘴笑道：“师父又馋什么珍馐了？尽管说，临安城但凡有的，我都给您弄来。”
洪七公眼睛瞬间亮了，目光透着期盼，压低声音道：“老叫花别的都不想，就想吃那鸳鸯五珍烩！这可是皇宫御厨的独门绝技，用料珍稀，做法繁复，天下独一份，当年我溜进皇宫偷吃了一回，记了十几年，至今想起来都流口水。如今咱们就在临安，皇宫近在咫尺，老叫花要能吃上这口，我这内伤好得都能快三成！”
说罢，洪七公眼巴巴地望着黄蓉，周伯通则凑过来嚷嚷着要一起去皇宫偷美食，闹得不亦乐乎。郭靖、黄蓉看着洪七公馋嘴的模样，忍俊不禁，当即拍着胸脯应下：“七公放心，我们定把这鸳鸯五珍烩给您偷回来，让您吃个痛快！
洪七公则道：“这鸳鸯五珍脍制