王承恩推门进来，几步走到御案前，双手递上去，手指尖还在微微颤着。
崇祯接过来，没有立刻拆，先看了一眼封皮上火漆的印，是洪承畴的印信，他用裁纸刀划开封口，抽出里面的军报，目光从第一行字上扫过去。
殿内安静极了，只有纸张翻动的窸窣声。
炭盆里偶尔爆出一两声细响，火星溅起来又落了回去。
崇祯把第一封军报看完了，没有放下，又拿过第二封。
这一次他看得更慢，目光在“多铎左翼几近全歼“和“皇太极本人险被流矢击中“两行字上各停了一息。
随后他把军报搁在案上，靠进椅背里。
王承恩垂手立在一旁，屏着呼吸，偷眼看了一下皇帝的脸色。
崇祯的面颊比方才红了些许，眉梢微微抬着，嘴角压着，但没有压住，唇角还是往上翘了一丝弧度。
“好啊。“
“好。“
崇祯站起来，从御案后面绕出来，在殿内走了几步，站了几息，然后转过身，走回御案后面坐下，提笔蘸了朱砂，在一张空白的纸上写了几行字。
写完了，他放下笔，把纸拿起来，吹了吹墨迹，递给王承恩：“宣旨，洪承畴加太子太保，赏银万两，赐尚方剑，各营将士按功叙赏，兵部连夜拟出条陈来。“
王承恩双手接过，低着头应了一声“遵旨“，却没有立刻退出去，又补了一句：“皇爷，榆林那边......陈景协防的事，也一并叙了？“
崇祯点了点头：“叙。“
王承恩这才躬身退了出去。殿门合上，脚步声在阶下渐渐远了。
翌日早朝，天还没亮透，午门外的百官就已经聚了大半。
有人在低声说话，声音压得很低，嗡嗡的，像一群蜂在远处绕着。
也有人站着不说话，两手拢在袖子里，望着宫门的方向出神。
宫门开了之后，众人按品级鱼贯而入。
崇祯坐在御座上，比平日早到了一刻。
他身后侍立的太监比平时多了两个，其中一个手里捧着一卷明黄。
朝仪走完之后，司礼监太监向前迈了一步，展开圣旨，念了起来。
尖细的声音在空旷的大殿里拉得很长，每一个字都清清楚楚地送进站在前排的官员耳朵里。
“洪承畴忠勇谋略，国之干城“，“升兵部尚书兼蓟辽总督“，“加太子太保“，“赏银万两，赐尚方剑“。
殿内安静了片刻。
然后有人出列谢恩，洪承畴本人还在宣府没回来，但兵部早有堂官备着，替洪承畴伏地叩首，声音洪亮地喊了“臣代洪承畴领旨谢恩“。
宣旨太监等那堂官叩完了，才把圣旨卷起来，退到一旁。
接着是第二道，关于各营叙功的条目。
冗长而细致，念了足有一盏茶的工夫。
念到榆林陈景那段时，站在后面几排的武官里有人轻轻吸了口气，又按住了。
散朝的时候，日头已经升起来了。
官员们三三两两地从殿内走出来，走在最前面的几位阁老没有停下说话，各自上了轿子走了。
后面的走得慢些，有人在甬道上停下来，侧过身跟旁边的人低声说着什么，点着头，又摇了摇头，再继续往前走。
.........
洪承畴是在接到圣旨后的第三日动身的。
他没有多带随从，只挑了几名亲兵和两个办文书的书吏，把宣大的防务交割给副手，天没亮就出了宣府城的南门。
秋日的晨风冷得扎人，他裹紧了披风，骑在马上没有回头，沿着官道一路往南走。
沿途经过的镇子比去年来时热闹了些。
路边多了几个新搭的草棚，有人在棚下卖热汤和干饼，见有官军经过，也不躲，就站在那儿看着。
洪承畴勒马在第一个镇口停了一下，一个卖饼的老汉端着笸箩走过来，说军爷赏脸尝一个，不要钱。
洪承畴看了一眼那饼，黄澄澄的，是新麦磨的面，他伸手拿了一个，掰了一半递给身后的亲兵，另一半自己咬了一口，然后从怀里摸出几个铜板放在笸箩边上，催马继续走了。
再往南走，沿途的百姓多了起来。
洪承畴的马走在队伍最前面，经过第一个聚了人的路口时，一个裹着头巾的妇人把篮子往前递了递，没说话，就那么举着。
洪承畴没有停，只是放慢了马速，侧过头朝那个方向点了一下，又转回去了。
身后有亲兵伸手接了几样东西，搁在马鞍旁的袋子里。
到了居庸关附近，路两侧的人更多了。
有的显然是听到消息从更远的村子赶来的，鞋上还沾着未干的泥。
有人远远地喊了一