高迎祥骑在马上，站在队伍后面，看着自己的兵往城墙下涌。

    冲在最前面的是李自成的人，扛着云梯，举着盾牌，朝护城河冲去。

    城墙上，箭矢落下来了，不是很多，稀稀拉拉的，但每支箭都能带走一条命。

    有人中箭倒下，后面的人踩着同伴的尸体继续往前冲。

    云梯搭上去了，铁钩钩住垛口。

    有人开始往上爬，爬到一半，城墙上滚木礌石砸了下来，连人带梯子砸翻在地。

    又有人爬上去，又被砸下来。

    城墙上，守军越来越多，箭矢越来越密。

    滚木礌石不要钱似的往下砸，金汁锅架在城墙上，下面的火烧得正旺，滚烫的金汁浇下去，城下惨叫声一片。

    高迎祥的脸色沉了下来。

    “再冲。”他说。

    第二波冲上去了，又被打了回来。

    第三波，第四波，一直冲到午后，城墙下堆满了尸体，护城河的水都染红了，但西安城纹丝不动。

    高迎祥咬着牙，盯着那道城墙，沉默了很久。

    “收兵。”

    号角声在旷野上响起。

    流寇如潮水般退了下去，留下满地的尸体和伤兵。

    当天夜里，高迎祥把李自成和张献忠叫到帐子里。

    三个人围着火盆坐着，谁都没有说话。

    火盆里的炭火噼啪作响，映得三张脸忽明忽暗。

    “打不下来。”张献忠先开口了，声音有些涩：“城墙太高，守军虽不多，但滚木礌石够用，金汁也够用，硬攻，伤亡太大。”

    李自成没有说话。

    他盯着火盆里的炭火，沉默了很久，炭火噼啪作响，映得他的脸忽明忽暗。

    “我有一个兄弟，在西安城里当把总，姓陈，叫陈永福。”

    高迎祥抬起头，看着他。

    “陈永福？”

    张献忠的眉头拧了一下。

    李自成看了他一眼，转回去看高迎祥：“陈永福是我拜把子的兄弟，当年我在驿卒的时候，他也在驿站当差，后来各奔东西，他投了军。”

    “几年前我派人找过他，他没有告发，也没有回信，但也没有派人来抓我。”

    高迎祥没有说话。

    张献忠哼了一声。

    “几年没联系，他还能认你？万一他拿了咱们的人去请功呢？”

    “不会。”

    李自成的语气很平静：“他不是那种人，他要是那种人，当初就该告发我。”

    帐子里又安静了。

    高迎祥盯着火盆看了很久，然后抬起头。

    “派人去试试，成了，西安就是咱们的，不成，也不过折几个人。”

    李自成点了点头。

    当天夜里，李自成从自己手下挑了一个机灵的亲兵，姓王，三十来岁，瘦小精干，会说官话。

    他换了一身干净衣裳，怀里揣着李自成的亲笔信，趁着夜色摸到了西安城下。

    城墙上，火把在风中忽明忽暗，哨兵抱着长枪在垛口后面来回走动。

    王姓亲兵趴在护城河边，等了一炷香的工夫，等到哨兵走到垛口的另一边，才猛地爬起来，朝城墙根下跑。

    他贴着墙根，摸到一处水沟，水沟很窄，只容一人爬过去。

    他钻进去，爬了十几步，从城墙内侧的一个洞口钻了出来。

    城内的街道空荡荡的，一个人也没有。

    他站起来，拍了拍膝盖上的土，朝城南走去。