出乎你的意料，扉间摇了摇头，“不，我打算接受。这是揪出幕后黑手的最好机会。”
他直视你的眼睛，“问题是，你敢和我合作吗，宇智波?”
你露出一个危险的笑容，“只要你不从背后捅刀子，千手。”
“彼此彼此。”扉间淡淡回应，“明天樱谷城南门见。”
你点头，转身准备离开，却又停下脚步，“如果这真是个陷阱.”
“那我们至少知道对方不是唯一的敌人。”扉间已经结印准备瞬身离开，“活着回来，宇智波，我们的账还没算清。”
你看着他的身影消失在晨雾中，心中五味杂陈。
与千手合作无疑是对族规的蔑视，但如果真有人想同时对付宇智波和千手，你必须查明真相。
回到族地时，天已大亮。
你解除影分身后，立刻感受到房间内不寻常的查克拉。
警觉地转身，看到宇智波斑正坐在桌前，手中把玩着那个任务卷轴。
“有趣的邀请。”斑抬起头，万花筒写轮眼散发着压迫感，“你打算接受吗，凪?”
“为了真相，我必须接受。”你低眸不去看他的眼睛。
斑走到你身旁，“有时候真相比谎言更残酷，那个任务，是个陷阱。”
“我知道。”
“你知道还要去?”
你终于与他对视，“正因为是陷阱，才能引出设陷的人。”
斑沉默良久，突然伸手按住你的肩膀。
强大查克拉涌入体内，在锁骨处形成一个复杂的封印式，“关键时刻能保你一命。”他顿了顿，“别死了，宇智波需要你的眼睛。”
樱谷城的晨雾还未散尽，千手扉间的发梢已凝满露珠。
他比约定时间提前整整一个时辰到达南门，这是多年战场养成的习惯，永远要比敌人快一步。
但此刻，他锐利的红瞳微微收缩：风之
国的车队赫然已在城门处列队，深蓝旌旗在雾气中若隐若现，旗上金线绣的沙漠蔷薇纹章刺得他眼睛发疼。
“千手大人。”
身着绛紫铠甲的侍卫长微微行礼，肩上风之国徽记被刻意擦得发亮。
扉间注意到他跪下的角度刚好让后方弓箭手的视线不受阻碍，表面恭敬，实则戒备。
这种把戏他在雷之国的外交使团身上见多了。
“带路。”扉间的声音比晨雾更冷，他故意将查克拉外放，惊得侍卫们暗暗交换眼神。
穿过三道暗藏封印术的朱漆大门后，领路的侍卫突然转向一条隐蔽的回廊。
回廊尽头是座看似普通的和风宅院，但扉间的感知忍术已经捕捉到地下流动的查克拉，至少有二十名忍者潜伏在暗处。
“请。”
纸门无声滑开，浓郁的沉香气息扑面而来。
室内陈设极尽奢华，进口的青瓷花瓶里插着火之国罕见的沙漠玫瑰，墙上挂着的山水画是用雷之国特产的雷纹绢绘制。
但最引人注目的还是跪坐在矮几旁的少年，他看起来不过十四五岁，月白色直衣衬得肤色近乎透明，正用一柄金勺慢条斯理地搅动茶盏。
“千手不愧是强大的忍族之一。”少年抬头微笑，眼角泪痣在晨光中像滴未干的墨，“忍者在普通雇佣任务也会提前到达。”
扉间没有移动，他的视线扫过少年腰间那枚不起眼的玉佩，羊脂白玉上刻着风之国大名的私人印鉴。
这细节让他在心中重新评估局势，要么是赝品，要么眼前人确实地位非凡。
“恕我直言，”扉间的手虚按在忍具包上，“你是谁?为什么要来到火之国?”
少年将茶盏推向对面座位，茶水表面浮现出奇特的旋涡纹路，“请坐。”
三秒沉默后，扉间选择落座，但背部依然挺得笔直。
“扉间大人不必如此警惕。”少年捧起自己那杯茶，“这次雇佣任务的指定是高层决定的，我并没有参与其中。”
“我应该相信你的话吗?”扉间抱臂冷笑，他
的感知结界无声展开，很好，没有幻术波动。
少年忽然从袖中取出一卷竹简推过来。当扉间看到封印处那个特殊的绳结时，瞳孔骤然收缩，这是风之国大名的私人密件才使用的"九重樱"结法。
“我的名字你应该听说过，”少年看着扉间检查竹简真伪，“鹿贺凛。”
茶盏在扉间指尖一颤，他当然知道这个名字，风之国那位传奇孤儿，五年前被权倾朝野的辅相狸奴收为养子。
情报显示此人虽无血缘关系，却是狸奴最信任的继承者，各国大名府都在赌他何时会正式成为下任风影辅佐。
“我不信狸奴大人不会