“道友独饮，岂不寂寞？”
身旁传来苍老声音。黄业舟转头，见是个须发皆白的老者，穿着粗布短褂，脚踩草鞋，面色红润，宛若寻常渔夫。
老者自顾自坐下，拎着个酒葫芦，仰头灌了一口，抹嘴道：
“老夫‘老渔头’，搭船去珊瑚岛探亲。看道友面生，第一次走西海这条线？”
“正是。”黄业舟微微颔首。
“在下陆尘，去西海寻些材料。”
“寻材料？”老渔头眯眼打量他。
“西海可不比流云坊市，妖兽横行，海盗出没。道友这修为……练气九层？”
“侥幸而已。”黄业舟含糊道。
“嘿，年纪轻轻能有这修为，也算不易。”
“不过西海那地方，练气九层可不够看。就说金睛崖吧，外围一群铁喙妖鹫，每只都有一阶上品实力，鹫王更是二阶下品。没有筑基修士带队，去了就是送菜。”
黄业舟闻言，心头微微讶异：“老丈对金睛崖很熟？”
“年轻时跑过几趟。”老渔头摆摆手，似不愿多提。
“那地方邪性，金睛貂祖地，妖兽护得紧。前些年有支探险队不信邪，硬闯进去，结果只逃回来半个，还是疯了。”
“而且最近，金睛崖不太平。”
“哦？”
“月前，崖顶金光冲天，持续了半日。附近海域的妖兽全都往外逃，连珊瑚岛的渔夫都不敢靠近。”老渔头眼中闪过忌惮。
“都说是有大家伙醒了，至少三阶。”
黄业舟故作惊讶：“三阶妖兽？那岂不是堪比金丹修士？”
“谁说不是。”老渔头叹气。
“所以啊，道友若真想找材料，换个地方吧。金睛崖……去不得。”
“多谢老丈提醒。”黄业舟举杯敬酒。
“客气。”老渔头与他碰杯，一饮而尽。
二人又闲聊片刻，多是老渔头说些西海见闻，哪处海域盛产“水云草”，哪座荒岛曾有古修洞府出世，哪支海盗团最近活跃……
黄业舟静静听着，偶尔插问几句，心中却暗暗思量，这老渔头看似寻常，但言谈间对西海妖兽分布、灵气脉络了如指掌，绝非普通渔夫。
……
航程第三日，凌渊驶入西海深处。
海面由碧转深蓝，浪涛渐急，空中偶有妖禽掠过，发出尖利鸣叫。
黄业舟多数时间在舱室打坐，以《坤元真罡诀》温养真元，熟悉新炼的坤金剑。此剑虽未至三阶，但锋锐无匹，更兼土金双属性，攻防一体。
金睛貂则常趴在窗台，金瞳远眺，似在感应什么。
“主人，前方有妖气。”它忽然传音。
黄业舟睁眼，神识随即朝着远方探去。
三十里外，海天交接处，一片黑云正迅速逼近。
细看之下，那并非云层，而是数以百计的妖禽，铁喙灰羽，翼展丈许。
“铁喙妖鹫！”甲板上载来惊呼。
船楼顿时乱作一团，客商惊慌失措，散修纷纷祭出法器。
管事急声吆喝：“开启防护阵法！所有修士准备迎敌！”
凌渊船身亮起淡蓝光罩，是二阶“金纹浪涛阵”，能抵挡筑基初期全力一击。
但妖鹫群数量太多，黑压压一片，如蝗虫过境。
“嗖！嗖！嗖！”
最先抵达的十馀只妖鹫俯冲而下，铁喙如钩，狠狠啄在光罩上！
“啵！啵！”
光罩涟漪阵阵，却未被破开。
但更多妖鹫接踵而至，前赴后继，疯狂攻击。
光罩明暗闪铄，显然支撑不了太久。
“诸位道友，合力御敌！”一名锦衣客商高呼，他是练气八层修为，祭出一柄飞剑，斩向妖鹫。
其馀修士纷纷出手，一时间法器、术法齐飞，倒也击落数只。
黄业舟未动，神识锁定妖鹫群后方。
那里有一只体型明显大了一圈的妖鹫，翼展三丈，铁喙泛着金属光泽，正是鹫王，二阶下品气息。
“擒贼先擒王。”他心念微动，传音玄鲤与金睛貂。
“玄鲤，以水遁术引海潮阻隔妖鹫群。金睛，找出鹫王弱点。”
“是！”
玄鲤从他腰前灵兽袋跃出，化作三尺长短，额前玉角青辉大放。
它低吟一声，周身水汽氤氲，引动下方海水。
“轰隆！！”
凌渊周围海面骤然翻涌，三道十丈高的水墙冲天而起，如屏障般将妖鹫群分割成数段！
水墙蕴含癸水灵气，柔韧异常