江无涯抵达时，已是申时前三刻。

    守卫立于台基入口，身穿灰袍，腰佩短剑，面容冷峻。见到江无涯走来，眉头微皱。

    “此处非内门精英不得入。”守卫开口，声音不高，“你凭何资格？”

    江无涯停下脚步，距对方三步远。他没解释，也没争辩，只从怀中取出玉符，平举至胸前。

    守卫目光扫过玉符，神色微动。他伸出手，示意将玉符置于检测石上。那是一块立于台基旁的黑色方石，表面光滑如镜。

    江无涯照做。

    玉符触石刹那，石面泛起涟漪般的光纹，随即一道清鸣响起，如同钟磬轻撞。光纹顺着石面爬升，直抵上方阵盘，七圈环纹逐一亮起，最终汇聚于中央灵石，爆发出一阵柔和白光。

    守卫脸色变了。

    他后退半步，低头行礼：“失敬。请进。”

    江无涯收回玉符，点头致意，越过门坎，踏上第一阶。

    脚底传来一股温润感，象是踩在暖玉之上。空气骤然变得绸密，每一次呼吸都能感觉到灵气钻入鼻腔，顺着经络滑行。他抬头望去，灵枢台高耸入云，七层阶梯盘旋而上，每一层都笼罩在淡淡雾气中，隐约可见盘坐修炼的身影。

    他没有急于登台。

    而是停在广场中央，仰头望着那座青铜鼎，望着鼎中不灭的青焰，望着层层阶梯上刻着的古纹。他知道，这些纹路不只是装饰，而是引脉阵的一部分，能引导灵气精准灌入修行者经脉，避免冲毁薄弱节点。

    他握紧了手中的帛书。

    《通脉九引诀》四个字在他脑海中浮现。他知道这法诀的分量——对普通弟子而言，可能是十年都盼不来的机会；对他而言，却是活下去的资本。他的真身为蜈蚣，本体经脉结构与人类截然不同，若想让拟形化人分身突破瓶颈，必须打通更多隐脉，否则修为终有极限。而这法诀，正是破解之道。

    他低头看了看自己的手。指节分明，掌心有茧，是常年握刀磨出来的。昨夜的血已经干涸，袖口内衬还留着一点褐色痕迹。他知道，这一路走来，靠的从来不是运气，也不是谁的施舍，而是每一次在生死边缘抢下来的生机。

    他整了整衣领，将帛书小心放入内袋，再抚平腰间兽骨链的每一节扣环。然后，他面向主峰大殿方向，抱拳躬身，行了一礼。

    不是为了谁看见，也不是为了表忠心。只是因为他知道，这个机会来得太难。难到他曾以为自己一辈子只能躲在荒原，在鼠群与腐尸之间挣扎求生；难到他曾以为自己永远无法真正踏入这片属于“人”的世界。

    现在他进来了。

    不是以妖的身份，不是以阴谋者的姿态，而是以一名弟子的身份，堂堂正正站在这里。

    他转身，迈步踏上第一阶。

    足下温润如旧，灵气如雾缠绕脚踝。他一步一步向上走，身影渐渐没入雾中。第七层尚未抵达，但他知道，总有一天他会站在最顶端，站在那青铜鼎下，亲手点燃属于自己的那一簇火。

    风从山顶吹下，卷动台边经幡，猎猎作响。

    江无涯停下脚步，站在第四阶中途，抬头望向那团青焰。

    火焰跳动了一下，映在他眼中，象一颗不肯熄灭的星。