他从腰间抽出一根细铁丝，在掌心绕了两圈。这是他从南坊铺子里换来的探路工具，一头磨得极尖，能插进石缝试探虚实。他将铁丝轻轻抵在地面，另一端粘贴耳廓。震动顺着金属传上来，比风域更清淅。三组脚步声由远及近，间隔均匀，是巡逻队。再往前五丈，就是东侧通风口的斜坡。
他收起铁丝，解开外袍下摆的系带。软甲内衬已经被汗水浸透，紧贴肋骨的位置有一道新划痕，是昨夜攀爬时被碎石刮破的。他没管它，只把衣角翻出来检查了一遍。油布包还在，血迹干成了深褐色。他把它重新塞进夹层，动作很轻，连呼吸都压到了最低。
然后他动了。
贴着树根滑出三尺，借着一丛枯藤的掩护爬向山脊。掌心按过的地方全是细沙和碎石，指甲缝里很快塞满了泥。他不敢用太快的速度，每前进一段就停下来听风。风域象一张网铺在身前，捕捉着任何异常的气流波动。二十丈、十五丈、十丈……前方凸岩的轮廓越来越清淅。
他在离通风口八丈处停下。
这里能看到下方岩窟入口的一角。火堆还在烧，绿焰跳动，映出几具靠坐的黑影。不是妖卫，是头目级的。它们没说话，只是偶尔甩动尾巴，拍打地面。江无涯把身体压进一道浅沟，从包袱里取出净水粉，撒了一小撮在唇边。粉末遇唾液即化，舌尖立刻泛起麻涩感——这是防毒用的，能压制住喉咙的抽搐反应。他知道这些妖喜欢在空气中散毒，哪怕只是呼吸都可能中招。
风突然变了向。
原本稳定的东南风转成了乱流，带着一股焦臭味扫过山脊。江无涯立刻闭眼，风域瞬间失效。他等了足足半盏茶时间，风才重新聚拢，从西北方向吹回来。他睁开眼，发现下方火堆旁多了两个人影。
一个披着黑色重甲，肩甲边缘有裂痕，象是被什么利器劈过；另一个身形佝偻，脸上复着骨片面具，走路时左腿微跛。两人站在火光边缘，距离最近的妖卫也有五六步远，象是刻意保持距离。
江无涯屏住呼吸。
风域再度开启，这一次他把注意力集中在声音传导上。风撞上岩壁反弹回来，形成一条曲折的声路。他调整耳位，让气流在耳道内形成微旋。起初只有杂音，但几息之后，人声开始断续浮现。
“……令牌已交。”
“三日空档够吗？”
“够。我以剿匪为名调走西门守军，文书今日巳时已发往兵司。”
江无涯的指节猛地收紧。剿匪令——他记得那份公文。三天前在城南书铺，他亲眼看见苍云宗传令使骑马进城，手里捧的就是加盖执法堂印的调防令。当时他还以为真是边境出了流寇。现在想来，那根本不是剿匪，是放行。
风又晃了一下。
他咬牙稳住感知，耳朵几乎贴到地面。下一波话音传来时，他已经能抓住完整的句子：“……月蚀之夜动手，你们主攻西门。记住，粮仓优先，其次兵营。百姓逃不掉，正好充作血食。”
对面那个重甲身影顿了顿，又说：“别毁得太彻底。朝廷追究下来，我还能压住。”
江无涯的瞳孔骤然收缩。
这个声音他听过。不止一次。在宗门演武场上，在执法堂审讯犯人时，在他第一次被人举报“形迹可疑”而被传唤问话时——那是玄甲长老的声音。那个三次带人围剿他、声称“非我族类其心必异”的执法长老，此刻正站在妖群面前，亲手为它们打开城门。
他没动。
甚至连眨眼都减到了最少。血液冲上太阳穴，但他强迫自己冷静。现在冲出去什么都证明不了，只会死在半路上。他需要证据，完整的、能让人不得不信的证据。
风继续送声。
下方的对话还在继续。“你们的人能准时接应？”
“放心。我的人在排水渠埋了信香，只要闻到味，立刻开门。”
“好。事成之后，你要的‘凝魄丹’我会从执法库调出三炉。”
江无涯把每一句话都刻进脑子里。时间、地点、计划、交易内容。他想起简报上写的“井水变红”，想起北沟村塌陷的井沿，想起那些被啃至白骨的尸体。这一切都不是偶然。是一场精心策划的屠杀，而玄甲长老是其中最关键的一环。
风再次紊乱。
他迅速从袖口机关取出一枚薄布条，用指甲在上面刻字。指腹用力，划破皮肤也顾不上。。刻完后他把布条塞进袖口夹层，那里还藏着一枚毒囊。他没碰它。现在不是用毒的时候。
下方两人开始分开。
重甲身影转身走向北