萧离盘膝坐在禅房床榻上，尝试运转“镜心诀”，却发现心绪不宁，难以入定。白日里玄悲大师的话语，如同投入心湖的石子，激起层层涟漪。“镜心诀”与少林“易筋经”、“洗髓经”的渊源？三十年前玄苦大师离寺的隐秘？这些疑问萦绕心头，挥之不去。
他索性不再强求，起身推开房门，走到院中。月华如水，洒在青石板地上，映出一片清辉。隔壁禅房，苏清雪似乎也未曾安睡，有细微的踱步声传来。她定然也在担忧姐姐，以及这越发错综复杂的局势。
远处，达摩院的方向依然灯火通明，隐约还有人声。想来玄悲大师正在与方丈或其他长老商议要事。事关重大，牵涉朝堂皇子与天下气运，即便是少林这等千年古刹，也需慎重对待。
萧离正望着那灯火出神，忽然，一个苍老而平和的声音在身后响起：“萧施主，夜深未眠，可是心有挂碍？”
萧离心中微凛，以他如今的修为，竟未察觉有人近身！他霍然转身，只见月光下，玄苦大师不知何时已悄然立在院中一株古松下，僧衣如雪，面容在月色下更显枯槁，但那双眼睛却依旧清澈澄明，正静静地看着他。
“玄苦大师。”萧离抱拳行礼，“晚辈确实心绪不宁，难以入定。打扰大师清修了。”
玄苦缓步走来，步履轻盈，几无声息。他在萧离面前数步处停下，仰头望了一眼天上的弦月，幽幽一叹：“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全。心有挂碍，亦是常情。老衲今夜，亦是难以成眠。”
萧离见玄苦似乎有话要说，便道：“大师可是为鸠摩罗什大师的伤势忧心？”
玄苦摇摇头，又点点头：“师兄伤势，有玄难、玄痛两位师叔调理，性命应是无碍了。老衲所忧者，乃是未来之劫数，以及……那段尘封的往事。”他转过头，目光深邃地看着萧离，“萧施主，你心中定有许多疑问。关于‘天地人’三卷，关于老衲，关于三十年前，关于你的‘镜心诀’。”
萧离心中一凛，坦然道：“大师明鉴。晚辈确实疑惑重重。三卷齐聚，究竟会引发何种‘大变’？二皇子赵元启，真的能凭三卷之力，动摇地脉龙气，祸乱天下？‘镜心诀’与少林绝学，又有何渊源？而大师您……三十年前，究竟因何离寺？这些疑问，梗在心头，难以释怀。”
玄苦沉默片刻，走到院中石凳旁坐下，示意萧离也坐下。他缓缓道：“这些疑问，牵涉甚广，有些关乎少林隐秘，有些涉及前朝旧事，有些甚至与你的身世或许有关。本不该轻易告知外人。但如今，你已深陷局中，身系三卷，或许……正是揭开一切谜团的关键。今夜月色尚好，老衲便与你说说，三十年前，那段改变了无数人命运的往事吧。”
萧离心中一紧，知道玄苦将要吐露的，必是惊心动魄的秘辛。他屏息凝神，静静聆听。
玄苦的目光变得悠远，仿佛穿透了三十年的光阴，回到了那个风雨飘摇的年代。
“三十年前，老衲还是少林达摩院一名普通弟子，法号玄苦。那时，先师慧明大师尚是达摩院首座，玄悲师兄，还有几位师兄弟，都还年轻。”玄苦的声音低沉而缓慢，带着岁月的沧桑，“少林虽是方外之地，但并非与世隔绝。先师慧明大师，是一位真正心怀天下、悲悯苍生的得道高僧。他常言，佛门弟子，不仅要修自身，更要渡众生。因此，他时常云游四方，体察民情，也结交了不少江湖豪杰、奇人异士。”
“约莫是三十二三年前，先师一次云游归来，带回了一个重伤垂危的少年。那少年约莫十五六岁年纪，衣衫褴褛，满身血污，但眉宇间却有一股与年龄不符的坚毅与贵气。他伤得极重，心脉受损，体内更有数道阴毒真气肆虐，若非先师以内力强行护住，又得本寺灵药续命，早已毙命。先师将他安置在寺中静养，并严令我等不得外传。”
“那少年便是后来老衲的师兄，鸠摩罗什。”玄苦顿了顿，继续道，“但他并非西域番僧，至少，不完全是。”
萧离心中一动，隐约猜到了什么。
“鸠摩罗什师兄，他本姓慕容，单名一个‘皝’字。”玄苦的声音带着一丝难以言喻的情绪，“他并非西域人士，而是……前朝大燕皇室，最后的血脉。”
前朝大燕！萧离虽然早有心理准备，但亲耳听到，仍觉心头一震。大燕王朝，百余年前被本朝太祖所灭，国祚断绝，皇室成员几乎被屠戮殆尽，没想到竟有遗孤流落江湖，还被少林高僧所救！
“慕容氏乃鲜卑后裔，世代居于北方燕云之地，建立大燕，雄踞北方百余年。本朝太祖起兵，历经血战，方灭大燕，一统天下。国破之时，慕容皇室几乎被满门抄斩，只有少数年幼皇子在忠仆护卫下，侥幸逃脱，隐姓埋名，流落江湖。慕容皝师兄，便是其中一位皇子，而且是嫡系血脉。”玄苦缓缓道