天光尚未大亮，东方天际只有一抹淡淡的鱼肚白，星辰还未完全隐去，但沙漠黎明前的寒意已然被一股肃杀之气冲淡。沙谷背风处，十余名黑衣人沉默而立，如同蛰伏在阴影中的石雕，气息收敛，眼神锐利，动作间带着一种训练有素的默契与冰冷。他们身上大多带着伤，衣衫破损，血迹斑斑，但握刀的手稳定如磐石，目光始终警惕地扫视着四周沙丘，如同最忠诚的猎犬。空气中弥漫着淡淡的血腥味和尘土气，昭示着他们刚刚经历过怎样惨烈的搏杀与逃亡。
这些，是岳独行麾下最精锐的、也是仅存的、跟随他深入皇陵核心的护卫。进入地宫时，连同伪装成“陈默”的萧离和清霜等人，队伍尚有三四十人，如今只剩这寥寥十余，个个带伤。其余的人，或死于地宫机关陷阱，或死于与青龙会、锦衣卫的混战，更多的，则是被那场突如其来的、毁灭性的崩塌所吞噬，永远留在了那片黑暗的废墟之下。
损失惨重，前所未有。
但站在这些黑衣护卫正前方，负手望着东方那一线微光的岳独行，脸上却看不到太多痛惜或后怕的神色。他身上的锦袍同样沾染了尘土和几处破损，发髻也有些散乱，但脊背依旧挺得笔直，如同沙漠中历经风霜却屹立不倒的胡杨。他的脸上甚至还残留着些许激战后的潮红，但那双总是带着三分笑意、七分精明的眼睛，此刻却沉静如深潭，闪烁着一种难以言喻的、混合着亢奋、深思以及一丝不易察觉的疲惫的光芒。
他左手随意垂在身侧，右手则看似随意地按在腰间。但若仔细看去，便能发现，他右手按压之处，衣袍内侧，微微隆起一个长方形的、约莫尺许长的硬物轮廓。即使隔着衣物，似乎也能感受到那物事散发出的、一种奇异的、难以形容的，仿佛能引动周围光线微微扭曲、又或是与天地间某种冥冥气息隐隐共鸣的微弱波动。
“天”字卷轴。
前朝遗宝，天机三图之首，蕴含着“丙午午月，双生陨落，天下倾覆”这一惊天预言最核心、或许也是最关键部分的天机图，此刻，正静静躺在他的怀中，紧贴着他的心口。那温凉中带着一丝奇异灼感的触感，透过衣物传来，如同拥有生命的心脏在轻轻搏动，提醒着他这一切的惨烈代价，是何等的……值得。
是的，值得。
岳独行微微眯起眼，感受着怀中那份沉甸甸的、足以搅动天下风云的重量。地宫中的混战，青龙会的疯狂，沈炼的隐忍，萧离的果决，清霜的神秘，还有那最后时刻天塌地陷般的崩塌……一幕幕在他脑海中飞速闪过，最终定格在他抓住“天”卷、毫不犹豫抽身急退、堪堪在断龙石落下前冲出侧殿通道的惊险瞬间。
他赌对了。利用青龙会与沈炼、萧离等人缠斗的时机，凭借对地宫结构的深入研究（这得益于他早年花费无数心血搜集的前朝秘录和堪舆图），再加上一点点运气，他成功在混乱中夺得了“天”卷，并且找到了那条隐秘的、连青龙会都未必知晓的紧急逃生通道。虽然通道在后来的全面崩塌中也受损严重，他与护卫们是硬生生轰开坍塌的乱石、付出了数条人命才冲了出来，但毕竟，他活着出来了，而且，带着“天”卷。
沈炼父子不知所踪，大概率葬身地底，即便侥幸逃生，也必然狼狈不堪，短时间内不足为虑。萧离断后，生还希望渺茫，其持有的“人”卷若未被青龙会所得，便可能随他一同湮灭，或者落入沈炼之手——但无论是哪种情况，短期内都难以集齐。青龙会损失惨重，尤其是派入地宫的核心精锐“幽泉”杀手，几乎全军覆没，其背后主使者必定震怒，但同时也必然伤筋动骨，需要时间舔舐伤口，重新部署。而自己，手握“天”卷，全身而退（至少核心目标达成），虽然护卫折损大半，但根基未损。更重要的是，经此一役，预言和天机图的存在，将再也无法掩盖，必然以最快的速度，通过各种渠道，传遍朝堂与江湖，掀起滔天巨浪。
而这，正是他，或者说，是他背后那位“主上”，所乐见，甚至可说是……推动的。
“大人。”一个低沉的声音在身后响起，是护卫首领，一个面容冷硬、左脸颊带着一道新鲜刀疤的中年汉子。他快步上前，单膝跪地，声音带着沙哑和疲惫，但依旧沉稳：“后方探查回报，皇陵主体坍塌已基本停止，但余震和局部塌陷仍在持续。烟尘弥漫数里，未见其他生还者大规模活动的踪迹。青龙会残部似乎已从另一方向撤离，踪迹隐秘，难以追踪。我们沿途留下的误导痕迹和伪装已布置妥当，短时间内，应无人能追踪至此。”
岳独行没有回头，只是淡淡“嗯”了一声，目光依旧望着天际那越来越亮的晨光，仿佛在欣赏一幅绝美的画卷。过了片刻，他才缓缓开口，声音平静无波，听不出喜怒：“我们的人，清点清楚了？”
“是。”护卫首领头垂得更低，声音中多了