二十四个精锐好手，永远留在了那座黑暗的陵墓中。其中不乏跟随他多年、忠心耿耿的心腹。岳独行的指尖几不可察地颤动了一下，但脸上的表情没有丝毫变化，仿佛那些只是无关紧要的数字。成大事者，不拘小节，何况是这等关乎天下气运、王朝更迭的泼天大事？必要的牺牲，是值得的。主上常说，欲戴王冠，必承其重。这“重”，自然也包括追随者的鲜血与骸骨。
“厚恤其家，按最高规格。”岳独行的声音依旧平淡，“受伤的兄弟，全力救治，不惜代价。回到江南，自有重赏。”
“是！谢大人恩典！”护卫首领沉声应道，语气中多了几分感激发自肺腑。岳独行对待手下，尤其是核心心腹，赏罚分明，恩威并施，向来是最大方的。这也是为何即便经历如此惨重损失，剩下这些人依旧愿意誓死追随的原因之一。
“此地不宜久留。”岳独行终于转过身，目光扫过眼前这些形容狼狈却眼神坚定的护卫，缓缓道，“皇陵崩塌动静太大，天亮之后，玉门关守军、西域都护府，甚至朝廷的探子，都会被惊动。我们必须赶在他们形成合围、彻底封锁这片区域之前，离开大漠，返回江南。”
“是！”众护卫齐声低应，虽疲惫，却无一人有异议。
“我们兵分两路。”岳独行从怀中取出一张绘制在薄羊皮上的简易地图，借着微弱的晨光，手指在上面快速划过，“一路，由你带领，”他指向护卫首领，“带着受伤的兄弟，走‘骆驼道’，经敦煌，绕行河西，做出我们损失惨重、急于返回江南休整的假象。沿途可适当留下些‘痕迹’，让该看到的人看到。”
护卫首领目光一闪，立刻明白了岳独行的意思——这是要明修栈道，吸引可能存在的追踪者的注意力。“是！属下明白！定会将追兵的视线，牢牢引在‘骆驼道’上！”
岳独行点点头，继续道：“另一路，我亲自带领，”他点了另外三名虽然带伤但行动无碍、且最为机警忠诚的护卫，“我们走‘白龙堆’。”
“白龙堆？”三名被点到的护卫微微一怔，眼中闪过一丝惊讶，但随即化为绝对的服从。白龙堆，那是大漠深处一片著名的死亡区域，流沙、迷阵、诡谲多变的气候，吞噬了无数商旅和探险者，是一条几乎没有人会选择的路。但也正因为如此，那条路也最为隐秘，最不可能被预料和追踪。
“没错，白龙堆。”岳独行收起地图，嘴角勾起一丝冰冷的、算计的弧度，“最危险的路，有时候就是最安全的路。而且……”他顿了顿，手指再次无意识地按了按怀中那硬物轮廓，“走那条路，或许还能‘顺便’拜访一位故人，确认一些事情。”
他没有明说要拜访谁，确认什么，但三名护卫都心领神会，不再多问。大人行事，向来深谋远虑，走一步看三步，他们只需服从即可。
“记住，”岳独行的目光变得锐利如刀，缓缓扫过每一个人，“此次大漠之行，我们是为了追查一伙流窜丝路的巨盗，误入前朝皇陵遗迹，遭遇地动崩塌，损失惨重，仅以身免。地宫中发生了什么，见到了什么，听到了什么，一律不知。若有半句不该说的泄露出去……”他没有说下去，但眼中那一闪而逝的寒光，让所有护卫都脊背一凉，齐齐低头：“属下明白！誓死守秘！”
“很好。”岳独行脸上重新浮现出那惯常的、温和却疏离的笑意，仿佛刚才那冰冷刺骨的警告从未存在过。“收拾一下，一刻钟后出发。将不必要的痕迹全部清除，重伤的兄弟，做好伪装，务必让人看出是‘仓惶逃命’。”
“是！”
护卫们立刻行动起来，沉默而高效地处理伤口，掩埋血迹，制造假的逃亡痕迹，将现场布置成一场遭遇地动、仓皇逃窜后的景象。岳独行则走到一旁，在一块背风的岩石后坐下，看似闭目养神，实则心神早已沉入怀中那卷“天”图之上。
他并未取出图卷细看——此地并非安全之处，且“天”卷玄奥，仓促间也难以参详。但他能清晰地感受到那份量，那份仿佛与冥冥中某种宏大轨迹相连的奇异悸动。预言……“丙午午月，双生陨落，天下倾覆”……这十二个字，如同带着魔力的咒文，在他心头反复盘旋。
“双生”指的是什么？皇室孪生子？还是象征天下的某种对立之物？“陨落”是死亡，还是某种意义上的终结或转换？“天下倾覆”……是王朝更迭，江山易主，还是更广义的、秩序的重构？
“天”卷中，是否隐藏着答案？或者说，只有三卷合一，才能揭示全部真相？
沈炼和那个孩子……是“双生”之一吗？还是与此无关的变数？萧离……他到底是谁？为何对“人”卷有那种奇异的感应？他临死前将“人”卷抛给