“住口！”岳独行厉声打断，胸膛微微起伏，显示出他内心的剧烈波动。萧离的话，像一把锋利的锥子，刺中了他内心深处最矛盾、最不愿面对的地方。他知道谢婉清的境况吗？他当然知道一些。谢凌峰每年秘密送到北疆的信中，除了问候，也会隐晦地提及那位“大小姐”的身体状况，字里行间充满了无奈与痛楚。但他能做什么？将清霜送回去？告诉清霜真相？那无异于将清霜也推入火坑，推入那个用药物和谎言编织的牢笼！
“萧离，你太年轻，太自以为是了！”岳独行压下翻腾的心绪，声音冰冷，“你以为真相就一定是好的？你以为让她知道一切，她就能解脱，就能幸福？你错了！有些真相，知道比不知道更痛苦！有些选择，根本没有对错，只有两害相权取其轻！我将她带离谢家，给她一个相对干净、相对安全的成长环境，教她武艺，教她诗书，让她能像一个正常女孩一样长大，不必从小背负着‘不祥’的罪名，不必被药物控制，不必卷入那些肮脏的权谋斗争！这难道有错吗？难道不比让她留在谢家，成为一个药罐子，或者更糟，悄无声息地‘夭折’要强吗？！”
他的声音在书房内回荡，带着愤怒，也带着一丝不易察觉的疲惫与痛楚。这是十七年来，他第一次在外人面前，如此直白地袒露部分心迹，虽然依旧没有承认清霜就是谢家女，但话语中的意味，已经再明显不过。
窗外，岳清霜死死咬住下唇，咸腥的铁锈味在口中蔓延，才没有让自己呜咽出声。父亲的话，像重锤一样砸在她的心上。两害相权取其轻……肮脏的权谋斗争……药物控制……悄无声息地“夭折”……每一个词，都像淬毒的针，扎得她鲜血淋漓。
原来……真的是这样。她真的是谢家的女儿。她真的有一个双生姐姐，正在谢府承受着非人的折磨。而父亲，知道一切，却选择了隐瞒，用另一种方式“保护”了她十七年。
萧离看着岳独行眼中那复杂的情绪，心中也掠过一丝不忍。他能理解岳独行的矛盾与挣扎，作为一个父亲，在那种情况下，带走清霜，或许真的是当时他能做的最好的选择。但是，理解不代表认同。
“将军，”萧离的声音缓和了些，但依旧坚定，“我明白您的苦衷，也相信您对岳姑娘的舐犊之情。但是，时移世易。岳姑娘已经长大了，她不再是那个需要您全权保护、不谙世事的婴孩。她有思想，有判断，有能力去面对，去承担。您不能永远把她当成孩子，替她决定一切，尤其是关于她自己的身世和亲人！”
他向前一步，目光诚挚：“将军，您可曾想过，纸终究包不住火。岳姑娘已经起了疑心，以她的性子，不查个水落石出绝不会罢休。今日是我来问您，他日，可能就是她自己来问您，甚至去问谢家！到那时，您又该如何应对？是继续用父亲的威严压制她，还是用更多的谎言来圆谎？那样只会将她推得更远，让她更痛苦，甚至可能让她在不明真相的情况下，做出不理智的事情，陷入危险！”
岳独行沉默了。萧离的话，句句戳中了他的要害。清霜的性子，他何尝不了解？她今日去见了谢婉清，回来后的异常，他都看在眼里。隐瞒，确实已经越来越难，也越来越危险。
“而且，”萧离见他神色松动，趁热打铁，说出了最关键的一句，“将军，您或许以为将岳姑娘带离江南，就能让她远离是非。但您可知道，当年那场围绕着‘双星’、‘并蒂梅印’的阴谋，从未真正结束？沈家满门的血案，王明德等人的离奇死亡，青龙会内部的清洗……这一切，都指向一个巨大的、尚未消散的阴影。岳姑娘颈后的胎记，就是最大的标志！只要这个胎记还在，只要当年的秘密还有泄露的可能，她就永远无法真正安全！将她蒙在鼓里，反而是让她在毫无防备的情况下，暴露在可能存在的危险之中！”
岳独行猛地抬头，目光如电：“你知道些什么？沈家的事……青龙会……你还知道多少？”
萧离没有直接回答，只是意味深长地看着他：“将军，有些事，知道的越少，或许越安全。但有些事，知道了，才能防备。您将岳姑娘保护得很好，但您能保护她一辈子吗？能保证那些隐藏在暗处的眼睛，永远不会发现她吗？与其让她在无知中涉险，不如让她在知情中，学会如何保护自己，如何应对可能到来的风暴。”
他退后一步，对着岳独行，郑重地抱拳一礼：“晚辈今日冒昧前来，并非要逼迫将军立刻说出全部真相，也并非要挑拨您与岳姑娘的父女之情。晚辈只是希望将军明白，隐瞒，或许能换来一时的平静，但换不来一世的安稳，更可能酿成难以弥补的遗憾和伤害。岳姑娘，她有权利知道自己的过去，有权利选择自己的未来。而您，作为她最亲的人，或许可以尝试着，在适当的