“萧兄弟，你所查到的，或许只是冰山一角。”沈夜终于开口，声音带着一种穿透岁月的苍凉与沉重，“‘并蒂梅印’的传说，流传极少，多为前朝宫廷及少数传承久远的玄门世家所知，被视为不祥之兆，甚至……是某种‘祸乱之始’的象征。持有此印的双生女，据古老的预言和图谶所言，其命运与天下气运纠葛，一人显，则天下动荡；双星现，则王朝更迭。故而，历代帝王对此忌惮极深，一旦发现，往往秘密处置，或杀，或囚，或设法‘破印’，绝不容其共存于世。”
萧离倒吸一口凉气，尽管已有心理准备，但听到沈夜亲口证实这传说背后的残酷含义，还是感到一阵寒意顺着脊椎爬上。“所以，十八年前，宫中‘双星耀紫微’的异象，钦天监所谓的祥瑞，实际上……是发现了‘并蒂梅印’的征兆？而当时有孕的，是中宫皇后？”
沈夜点了点头，又摇了摇头，目光投向跳跃的火光，仿佛要看穿那光晕背后的黑暗历史：“是，也不是。十八年前，中宫皇后确实有孕，且钦天监观测天象，有‘双星耀紫微’之兆，预示皇室将添双子，乃大吉。举朝欢庆。然而，皇后临盆之时，却并非双子，而是……一子一女。”
“一子一女？”萧离皱眉，“那‘双星’之兆……”
“问题就出在这里。”沈夜的声音更冷，“皇后产下龙凤胎，本是喜事。但就在皇子与公主降生后不久，宫中负责照料的一位老嬷嬷，在为公主更衣时，无意中发现，公主的颈侧，生有一枚淡红色的、形如梅花的朱砂痣。而几乎同时，另一位伺候的宫女，在为同样刚出生不久的、谢家刚送入宫中不久的一位嫔妃所生的小帝姬擦拭时，也发现了……一枚一模一样的梅花痣，生在相同位置。”
萧离的心脏猛地一跳：“谢家嫔妃所生的小帝姬？谢家当年送入宫中的女儿，也诞下了皇嗣？而且……也有梅花痣？那谢夫人在江南所生的双生女……”
“没错。”沈夜的声音带着冰冷的讽刺，“当时谢家送入宫中的，是谢凌峰的嫡亲妹妹，谢云舒，封为舒嫔。她几乎与皇后同时有孕，同时临盆，生下的也是一位小帝姬。而谢夫人在江南，生下的是一对双生女。颈侧有梅花痣的，是谢家的女儿，无论是宫中的小帝姬，还是江南的谢家女。皇后所生的公主，并无此痣。”
“所以，钦天监所谓的‘双星’，并非应验在皇后所出的龙凤胎上，而是应验在了……谢家女儿身上？而且，是两位谢家女儿，一在宫中，一在江南，同时拥有这‘并蒂梅印’？”萧离只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。这简直匪夷所思，却又诡异地吻合了所有线索！
“正是。”沈夜缓缓道，“此事当时在极小的范围内引起轩然大波。‘并蒂梅印’乃不祥之兆，更有预言称其主‘乱世之始’。如今此印不仅现世，还同时出现在两位谢家女身上，其中一位还是皇室帝姬！此事若传扬出去，必将引起朝野震荡，甚至动摇国本。当时今上初登大宝，根基未稳，最忌惮此类‘妖异’之事。而谢家，作为江南世家之首，树大根深，却也最怕被扣上‘妖孽祸·国’的罪名。”
“于是，一场隐秘至极的处置开始了。”沈夜的声音没有丝毫起伏，却让人感到一种毛骨悚然的冰冷，“皇后所生公主无恙，但谢舒嫔所生的小帝姬，以及谢夫人在江南所生的那双生女之一，也就是拥有‘并蒂梅印’的那个，必须‘妥善处理’。”
“如何处理？”萧离的声音有些发干。
“当时具体如何决策，细节已不可考。但结果就是，”沈夜的目光转向石桌上那包药末，“谢舒嫔所生的小帝姬，在出生后不久，便‘意外夭折’。而谢夫人在江南所生的那双生女，据我后来查到的零星线索，似乎本打算一并‘处理’掉，以绝后患。但不知中间发生了什么变故，或许是谢家全力斡旋，或许是有人暗中插手，最终，双生女中的姐姐，也就是后来体弱多病的谢婉清，被留了下来，但被施以虎狼之药，既为续命，也为……某种程度上，压制或模糊那‘不祥之印’可能带来的‘影响’，或者，干脆是让她‘神智混沌’，成为一个无害的病弱之人。而双生女中的妹妹，也就是岳清霜……”
沈夜看向萧离，目光深邃：“她被秘密送走，不知所踪。现在看来，是被岳独行带去了北疆，以他女儿的身份养大。岳独行……他当年，或许就是参与此事、或知晓内情的关键人物之一。他将岳清霜带走，未必全是恶意，或许，也是一种变相的保护，让她远离京城和江南这是非之地，远离那‘并蒂梅印’带来的杀身之祸。”
萧离沉默了。沈夜的话，如同拼图的最后几块，将他之前查到的所有零碎片段，严丝合缝地拼接起来，呈现出一幅完整而残酷的画卷。
双生女，并蒂梅印，宫中忌讳，秘密处置，夭折的帝姬，被药物控制的谢婉清，被岳独行带走、隐姓埋名的岳清霜……
“那沈家……”萧离忽然想到一个关键，“沈家当