怀中那本记载着“并蒂梅印”传说的残破册子，此刻仿佛一块烧红的烙铁，烫在他的胸口，也烫在他的心上。谢家双生女的秘闻，宫中太医的介入，赤血藤与七星草的虎狼之药，岳清霜颈侧的梅花痣，谢婉清孱弱的身影，还有蠹鱼提到的、十八年前宫中那桩讳莫如深的“双星耀紫微”祥瑞……这一切线索，如同散落的珍珠，被“并蒂梅印”这根诡异的丝线，隐隐串联起来，指向一个深不见底的巨大秘密旋涡。
而这个旋涡的中心，赫然便是岳清霜和谢婉清，这对命运迥异、却因一枚相同胎记而紧密相连的双生姐妹。
萧离的心从未如此沉重，也从未如此急切。他需要求证，需要从更权威、更接近当年核心的人那里，验证这些骇人听闻的线索。而这个人，眼下只有一个——沈夜。
作为当年沈家惨案的唯一幸存者，作为潜伏多年、矢志复仇的青龙会核心，沈夜掌握的秘密，远比外界想象的要多得多。尤其是涉及十八年前宫闱秘辛、世家阴私，甚至可能牵扯到沈家灭门真相的部分，沈夜那里，或许能有答案。
萧离没有回“回春堂”，而是朝着城西另一处更为隐秘的据点——一处看似废弃的染坊后院疾行而去。那里有一条通往地下水道的隐秘入口，是沈夜在姑苏的几处安全藏身地之一，也是他们约定紧急联络的地点。
染坊早已破败，空气中弥漫着陈旧染料和霉变的混合气味。萧离熟门熟路地绕到后院一口枯井旁，搬开井沿一块松动的石板，露出仅容一人通过的狭窄入口，闪身而入。下面是早已干涸的旧水道，阴暗潮湿，但路径复杂，岔道众多，若非熟悉之人，极易迷失其中。
他在黑暗中前行了约莫一炷香的时间，来到一处相对干燥的岔道尽头。这里被简单地收拾过，靠墙有一张简陋的石床，一张石桌，两把石凳。墙壁上插着一支松明，昏黄跳动的火光，映出沈夜盘膝坐在石床上的身影。
他依旧穿着那身洗得发白的青衣，脸上戴着那个毫无特色的木质面具，只露出一双沉静如古井、却又仿佛能洞悉一切的眼眸。听到脚步声，他缓缓睁开眼，看向萧离，目光在他略显凝重的脸上停留了一瞬。
“有发现？”沈夜的声音在空旷的地下显得格外清晰，带着一贯的平静，但萧离能听出其中一丝不易察觉的紧绷。沈家旧案是他心中最深的一根刺，任何相关线索，都能轻易拨动他的心弦。
萧离走到石桌旁，没有立刻回答，而是先取出怀中的油布包裹，小心翼翼地将那本残破的册子放在桌上，又拿出从陈氏草堂带回的、混合了赤血藤和七星草碎屑的药包，以及那张从府衙架阁库找到的、记载了谢家双生女和宫中太医的笔记残页。
沈夜的目光扫过这几样东西，最后定格在那本用油布包裹的残破册子上，眼神微微一凝。他伸手拿起册子，解开油布，就着松明昏暗的光线，仔细翻阅起来。他的动作很慢，看得很仔细，尤其是记载“并蒂梅印”传说的那几页，他反复看了数遍。
地下室内一片死寂，只有松明燃烧时偶尔发出的噼啪声，和沈夜翻动书页的沙沙声。空气仿佛凝固了，弥漫着一种山雨欲来的压抑。
许久，沈夜合上册子，抬起头，看向萧离。面具遮挡了他的表情，但萧离能感觉到，那双露出的眼眸深处，有惊涛骇浪在翻涌，尽管表面依旧维持着可怕的平静。
“这本《乾元秘事辑录》，你是从何处得来？”沈夜的声音比刚才更低沉了几分。
“博古斋，蠹鱼前辈处。”萧离回答，将夜探陈氏草堂、发现赤血藤七星草，以及从府衙架阁库找到谢家笔记残页的事情，简明扼要地说了一遍，最后，他顿了顿，沉声道：“最重要的是，我已确认，岳清霜与谢婉清，颈侧相同位置，生有一模一样的、形如梅花的朱砂痣。与这册中所载‘并蒂梅印’，一般无二。”
饶是沈夜心志坚韧如铁，听到“并蒂梅印”四字从萧离口中清晰吐出，且与岳、谢二女对应上时，他的身体几不可察地微微震动了一下，虽然瞬间便恢复了平静，但那一瞬间的失态，已足够说明问题。
“并蒂梅印……双生劫……祸福相依，少有善终……”沈夜低声重复着册中的话语，手指无意识地摩挲着粗糙的册子边缘，“原来如此……原来如此……”
“沈兄，你可是知道些什么？”萧离紧紧盯着他，“这‘并蒂梅印’，是否真的如这邪门册子所言，关联气运，甚至牵涉王朝更迭？十八年前，宫中那桩所谓的‘双星耀紫微’祥瑞，谢家女儿恰在此时入宫，谢夫人在江南产下双生女，宫中太医出手……还有谢婉清所服的虎狼之药，岳独行将岳清霜带到北疆隐藏身份……这一切，是否都与此印有关？与沈家旧案，又是否有牵连？”
沈夜沉默了片刻，似乎在权衡，在