蠹鱼这才慢悠悠地抬起头，浑浊的眼睛在笔记和药包上扫过，瞳孔几不可察地收缩了一下。他没有多问，先拿起那本笔记，凑到灯下，仔细翻阅起来。他的手指枯瘦，但异常稳定，翻动发黄脆弱的纸页时，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝。
“双生女……谢家……赤血藤……七星草……”蠹鱼低声念着笔记上的字句，眉头越皱越紧，“这是从府衙架阁库扒拉出来的？看这纸和墨，至少是二十年前的东西了，记录的事情，恐怕还要更早。”他放下笔记，又拿起那包药末，凑到鼻端嗅了嗅，又用指尖捻起一点，在灯光下仔细辨认。
“赤血藤，七星草。没错，而且炮制手法相当老道，非一般药铺伙计能为。”蠹鱼的声音变得凝重起来，“这两种东西混在一起用……嘿嘿，是救人，还是害人，可就难说喽。谢家……江南谢家……当年，确实有些传闻。”
“什么传闻？”萧离立刻追问。
蠹鱼没有直接回答，而是放下药包，重新拿起那本笔记，翻到记录“双生女”和“宫中太医”那几页，指着“双星临门”几个字，缓缓道：“双生，在寻常人家是喜事，但在某些高门大族，尤其是牵涉到继承、利益乃至……某些特殊命格的家族，可就不一定是福了。至于宫中太医……”他抬起眼皮，看了萧离一眼，那浑浊的眼中闪过一丝锐利的光芒，“小子，你可知道，大约十八、九年前，宫中曾出过一桩不大不小的‘祥瑞’？”
萧离心中一动：“愿闻其详。”
“说是祥瑞，其实也蹊跷。”蠹鱼压低声音，仿佛在诉说一个古老的禁忌，“那时今上登基未久，中宫有孕，据钦天监测算，乃是‘双星耀紫微’的吉兆，预示国运昌隆，皇室子嗣繁盛。龙颜大悦，举朝欢庆。然而……”他顿了顿，声音更低，“然而中宫临盆之时，却并非如钦天监所预言的那般顺利，甚至……可以说凶险万分。最后虽得平安，但具体情形，宫闱秘辛，外人就不得而知了。只隐约有流言传出，说那‘双星’之兆，并非应在皇子身上，而是另有玄机，甚至牵涉到前朝某些隐秘的预言和图谶。此后不久，宫中似乎暗中清理了一批涉及此事的太医和宫人，而江南谢家的女儿，恰在此时被选入宫，封了嫔位，虽不算特别得宠，但也算恩眷不断。时间上，倒是与这本笔记所载的‘谢氏有孕，双星临门，产时血崩，宫中太医施妙手’颇为吻合。”
萧离只觉得一股寒意从脚底窜起，瞬间蔓延全身。中宫有孕，双星耀紫微……谢家女儿入宫为嫔……谢氏在江南产女，双生，宫中太医出手……这一切，难道仅仅是巧合？
“您是说，谢家当年诞下的双生女，可能……与宫中那桩‘祥瑞’，甚至与前朝预言有关？”萧离的声音，在寂静的书肆中，带着一丝自己都未察觉的紧绷。
“老朽可没这么说。”蠹鱼慢悠悠地放下笔记，重新拿起他的小镊子，开始处理书页上的蠹虫，“老朽只是想起了一些陈年旧事，顺嘴一提。这笔记残缺，所言是真是假，与宫中旧事是否真有牵连，谁也说不准。至于谢家……”他摇了摇头，“百年世家，树大根深，有些隐秘，不足为外人道也。”
萧离知道，从蠹鱼这里，恐怕问不出更明确的东西了。这些老牌密探，最懂得明哲保身，说话向来只说三分，点到为止。但今日所得的信息，已经足够震撼，也指明了新的方向。
“那么，关于一种特殊的胎记，形如梅花，色泽朱红，生于女子颈侧，您可曾在什么古籍杂记中见过相关记载？”萧离换了一个问题，这也是他今夜来此的主要目的之一。
“梅花形朱砂痣？生于颈侧？”蠹鱼手中的动作微微一顿，浑浊的眼睛里闪过一丝异色。他放下镊子，站起身，佝偻着背，走到墙边一排高达屋顶的书架前。这排书架看起来格外陈旧，上面堆放的书籍也多是残破不堪，落满灰尘，显然很少有人触碰。
蠹鱼踮起脚，从书架最高一层，一个极其隐蔽的角落里，抽出了一本用油布包裹着的、薄薄的小册子。那油布已然发黄发脆，看得出年代极为久远。
他小心翼翼地拂去油布上的灰尘，将册子放在桌上，缓缓打开。里面并非印刷，而是用蝇头小楷手抄的文字，墨迹已有些晕染，纸张也泛黄变脆，但依稀可辨。
“这是前朝覆灭时，从宫中流落出来的残卷，记录的多是些星象、占卜、秘闻、异事，真伪难辨，被列为禁书，早已散佚。老朽也是机缘巧合，得了这一小部分。”蠹鱼的声音带着一种近乎虔诚的谨慎，手指轻轻拂过发黄的书页，“其中有一篇，记载的是一种极为罕见的、被称为‘双生印’或‘并蒂劫’的异象。”
萧离精神一振，凝神细听。
“据这残卷所言，上古有秘传，凡一母同胞之双生女子，若于降生之时，天有异象，或血脉特殊，或有宿世因缘纠葛，便有极微小的可能，在二人颈侧相同位置，生出形色、大小完全一致的朱砂印记，其形若梅，其色如血，谓之‘并蒂梅印’。”蠹鱼缓缓念道，声音在寂