她一夜未眠。
脑海中反复交织着谢婉清与自己酷似的面容，颈侧隐约的触碰，斗篷上那缕清苦的药香，以及那场光怪陆离、却真实得可怕的噩梦。所有的线索，如同散乱的珍珠，缺乏一根能将它们串联起来的线，却又隐隐指向某个呼之欲出的、令人心悸的方向。
天色渐亮，园中开始传来细微的声响。早起洒扫的仆妇压低嗓音的交谈，远处厨房方向隐约的锅碗声，还有不知名的鸟儿在枝头发出清脆的啼鸣。谢府这座庞大的宅邸，如同一个精密的机器，在晨光中缓缓苏醒，开始新一天的运转。但这寻常的晨间声响，听在岳清霜耳中，却带着一种说不出的隔阂与疏离。
翠缕和红绡轻手轻脚地推门进来，准备伺候梳洗。当她们看到岳清霜拥着薄被，脸色苍白，眼下带着淡淡的青影，眼神却清明锐利得惊人时，都不由得愣了一下。
“岳小姐，您……您醒了？”翠缕小心翼翼地问道，上前试图撩开帐幔。
“我没事。”岳清霜自己掀开被子，声音有些沙哑，但语调平稳，“打水来，我要梳洗。”
她的声音里带着一种不容置疑的冷意，让两个侍女不敢多问，连忙应声去准备。
用冰冷的井水净面，稍稍驱散了一些疲惫和混沌。岳清霜拒绝了侍女提供的那些过于华丽精致的衣裙，依旧换上了一身便于行动的月白色劲装，外罩一件素色比甲，头发也用一根简单的白玉簪高高束起，利落清爽，与这精致婉约的江南闺阁格格不入，却也更符合她此刻紧绷而警觉的心境。
早膳是谢家精心准备的江南细点，小巧精致，摆满了整整一桌子。蟹黄汤包，翡翠烧卖，桂花糖藕，鸡丝粥……香气扑鼻。但岳清霜只略略动了几筷子，便觉得毫无胃口。那缕萦绕在鼻尖、若有若无的、混合在谢婉清斗篷上的清苦药香，似乎总在干扰着她的味觉。
“谢小姐……平日里也常喝药么？”她放下银箸，状似随意地问正在旁边布菜的红绡。
红绡手上动作一顿，飞快地看了岳清霜一眼，又低下头，恭敬答道：“回岳小姐的话，婉清小姐自小身子骨就弱，是娘胎里带来的不足之症，需常年用药调理着。尤其是换季时节，咳疾容易发作，更是离不得汤药。”
“哦？是什么不足之症？可请名医诊治过？”岳清霜端起青瓷茶盏，轻轻吹拂着水面上的浮叶，目光却锐利地落在红绡脸上。
红绡似乎被问得有些紧张，声音更低了：“这……奴婢也不甚清楚。只听府里的老人提过，似乎是心脉有些弱，需用温补的方子慢慢将养。家主和夫人为小姐请过不少名医，药也用了许多，只是这病根难除，时好时坏。”她顿了顿，又补充道，“不过婉清小姐性子静，平日里多在撷芳馆中看书弹琴，不大出门，倒也还好。”
心脉弱？娘胎里带来的不足之症？岳清霜心中微动。这与她昨夜听到的咳嗽，以及谢婉清那苍白荏弱的气色，倒是对得上。但不知为何，她总觉得，事情或许没那么简单。那缕让她感到熟悉的清苦药香，绝不仅仅是普通的温补药材。
她没有再追问，只是默默饮茶，心中疑虑更深。
用过早膳，岳清霜以熟悉环境为由，屏退了想要跟随的翠缕和红绡，独自一人走出了枕霞阁。
清晨的沁芳园，笼罩在一片淡淡的、乳白色的雾气中。竹叶上凝结着晶莹的露珠，假山石湿漉漉的，荷塘里残荷败叶上滚动着水珠，一切都带着江南秋晨特有的湿润与清冷。与昨夜那个月色（无月）昏暗、竹影森然的园子相比，白日里的沁芳园显得宁静而秀美。
但岳清霜无心欣赏景致。她的脚步，不由自主地，再次走向了昨夜与谢婉清相遇的那个荷塘边。
石凳上空空如也，那盏琉璃风灯早已不见，想必是被谢婉清或她的侍女取走了。只有青石板上残留的些许水渍，证明着昨夜那场短暂而诡异的相遇并非幻觉。
她在石凳上坐下，手指无意识地抚过冰凉的石面。昨夜谢婉清就是坐在这里，仰望着无星无月的天空，背影单薄而寂寥。她咳嗽的声音，她惊惶回眸的眼神，她抚摸颈侧的动作……每一个细节，都无比清晰地浮现在眼前。
颈侧……
岳清霜再次抬手，指尖轻轻按在自己颈侧那个位置。那枚淡红色的梅花小痣，在指尖的触摸下，似乎带着微微的温度。这枚从小伴随她的胎记，此刻仿佛成了一个灼热的谜题，与谢婉清那个下意识的动作紧密相连。
她必须弄清楚。
不是为了父亲交代的“留意谢家内眷”，而是为了她自己。为了那个纠缠了她一夜的噩梦，为了心头那份越来越强烈的不安与探寻的渴望。