……

    如果没有他，她早已死在江南的阴谋中，死在苍云岭的埋伏里，死在一线天的伏击下。是他在绝境中一次次护着她，为她谋划，为她牺牲。而现在，他就要死了，因为救她。

    难道，她能眼睁睁看着他死去，而自己独活？用她的命，去换他的命……这似乎，是一个很简单的选择。从她在悬崖边，毫不犹豫说出“以命换命”的那一刻起，答案，其实已经在她心中了。只是，当这残酷的选择，以如此具体、如此血腥的方式呈现在面前时，那本能的恐惧，依旧让她浑身颤抖。

    可是，恐惧之后呢？

    她想起了父母，想起了那场不明不白的大火，想起了十六年来的隐姓埋名，想起了压在心头沉甸甸的血仇。她想起了岳独行，想起了清霜，想起了那些关心她、爱护她的人。她的命，不仅仅属于她自己。

    如果她死了，血仇谁来报？父亲和妹妹，又该如何承受再次失去至亲的痛苦？她答应过师父，要好好活着……

    可是，如果沈夜因她而死，她又如何能“好好活着”？余生，都将在无尽的愧疚和噩梦中度过。那样活着，与死了，又有什么区别？

    两种选择，如同两条毒蛇，在她心中疯狂撕咬，让她几乎喘不过气。泪水，再次无声地滑落，混合着脸上的血污，冰凉刺骨。

    时间，在死寂中，一分一秒地流逝。每一秒，都像一把钝刀，在切割着沈夜本就微弱的生命，也在切割着萧离的灵魂。

    不知过了多久，也许只是一瞬，也许是漫长的一个世纪。萧离缓缓抬起手，用那沾满泥土和血污的袖子，用力擦去脸上的泪痕。她的眼神，从最初的恐惧、挣扎、痛苦，逐渐变得空洞，然后，又一点点地，凝聚起一种近乎绝望的、却又异常坚定的光芒。

    她转过身，面向莫愁，缓缓地，却又无比清晰地，再次跪了下去。这一次，她没有磕头，只是挺直了脊背，仰起脸，望着师父那双深不见底的眼睛，一字一句，声音不大，却带着一种斩断所有后路、玉石俱焚般的决绝：

    “师父，徒儿愿意。用我的血，换他的命。”

    洞穴内，一片死寂。老何闭上了眼睛，不忍再看。夜枭猛地别过头，喉咙里发出一声压抑的哽咽。

    莫愁静静地站在那里，黑色的面纱遮住了她所有的表情，只有那双冰冷的眼眸，一瞬不瞬地凝视着跪在自己面前的徒弟。那目光，复杂得难以言喻，有审视，有探究，有失望，或许，还有一丝极其隐晦的、连她自己都未曾察觉的……动容。

    “你，想清楚了？”莫愁的声音，终于有了一丝极细微的波动，不再是完全的冰冷平板，“换血之后，你可能武功尽废，百病缠身，寿元大减。甚至，在换血过程中，就与他一同死去。你的血仇，你的身世，你的亲人，你都不顾了？”

    萧离的身体，几不可察地颤抖了一下。她低下头，看着自己沾满泥污和血迹的双手，仿佛透过这双手，看到了父母慈爱的面容，看到了岳独行担忧的眼神，看到了清霜纯真的笑靥……也看到了，那场吞噬一切的大火，和十六年来，无数个被噩梦惊醒的夜晚。

    然后，她抬起头，目光越过莫愁，仿佛看向了洞穴之外，那无边无际的、沉重的黑夜。她的声音，很轻，却带着一种奇异的平静：

    “想清楚了。血仇……若沈夜因我而死，我纵然报了仇，又有何面目去见九泉之下的父母？身世……若连眼前的人都护不住，知晓身世，又有何意义？至于爹和霜儿……”她顿了顿，眼中涌出大颗大颗的泪珠，声音哽咽，却依旧清晰，“是离儿不孝，辜负了他们。但沈夜……他不能死。至少，不能这样为我而死。师父，求您施术。无论结果如何，离儿……无悔。”

    “无悔”二字，她说得很轻，却重如千钧，仿佛用尽了全身的力气，也仿佛，卸下了所有的负担。

    洞穴内，只剩下油灯燃烧的噼啪声，和萧离那压抑的、细微的抽泣声。

    莫愁沉默了许久，久到萧离几乎以为她要拒绝，或者，在思考着其他更残酷的可能。

    终于，她缓缓转过身，不再看萧离，而是重新走到沈夜身边，蹲下身，开始仔细检查他的身体，尤其是几处主要的血脉。

    “老何，”她头也不回，声音恢复了那种冰冷的、不容置疑的命令口吻，“准备热水，越多越好。夜枭，守好洞口，绝不允许任何人打扰。萧离，”她停顿了一下，声音里听不出任何情绪，“去那边，将自己清洗干净，尤其是手臂。然后，过来躺下。”

    萧离的身体，猛地一震。她知道，师父这是……答应了。

    没有狂喜，没有庆幸，只有一种近乎麻木的平静，和一种破釜沉舟的决绝。她默默地站起身，按照莫愁的吩咐，走到洞穴角落，那里有一个夜枭之前用石头垒砌的、蓄着少许从岩缝渗出的清水的浅坑。她脱掉沾染了血污和尘土的外衣，用冰冷的清水，仔仔细细地清洗着自己的手臂，尤其是手腕内侧的血管处。冰冷刺骨的水，让她打了个寒颤，也让她有