谢云舟坐在竹寮的门槛上，背靠着冰冷的竹制门框，目光没有焦点地望着眼前被雾气模糊的、摇曳的竹影。他身上依旧穿着昨夜那身干净的青布衣衫，头发被晨露打湿，几缕凌乱地贴在额前。脸上，泪水干涸的痕迹犹在，混合着溪水洗过的清冷，让他本就苍白的脸色，更添几分憔悴。但那双眼睛，却不再像昨夜那般空洞死寂，而是沉淀下一种更加深沉、也更加复杂的茫然。
一夜未眠。不，或许睡了片刻，在极度的疲惫和心神损耗下，意识短暂地陷入混沌。但梦里，依旧是那些字迹，那些话语，是父亲（谢凌峰）痛苦挣扎的脸，是萧离（永宁公主）冰冷决绝的眼神，是那场在想象中愈发清晰、也愈发惨烈的大火……然后，他便会被惊醒，心脏狂跳，冷汗涔涔，再无睡意。
他反复地、强迫自己去“理解”笔记中的每一个字，去“体会”父亲当时的处境和心情。理解，却无法原谅。体会，却更加痛苦。他试图将那个“为了家族、为了妻儿、为了他（谢云舟）而选择沉默、选择自保、选择背叛朋友”的父亲，与记忆中那个虽然严肃、却教他仁义礼智、教他忠君爱国、为他前途筹谋的父亲，重叠在一起。可两张面孔，无论如何也无法拼合，反而在脑海中撕扯、对撞，带来更剧烈的眩晕和恶心。
恨吗？是的。恨父亲的懦弱与自私，恨他为了自保，竟能牺牲相交多年的挚友。更恨他，在铸成大错之后，不是坦然面对、以死谢罪，而是继续苟活，甚至……在十八年后的今天，在得知萧离身份后，第一时间想到的，竟是利用和算计！
可这恨意，却又被一种更深的、难以言喻的悲哀和无力所包裹。那是血脉相连的悲哀，是发现自己敬仰、依赖了二十年的父亲，原来骨子里竟是这样一个不堪之人的无力。他无法像萧离那样，可以纯粹地、毫无负担地去恨，去复仇。因为他身上，流着谢凌峰的血。他的存在，他的成长，甚至他如今能坐在这里痛苦挣扎，某种程度上，都是建立在父亲当年那场背叛所带来的“平安”之上的。
这认知，像毒蛇一样啃噬着他的灵魂，让他觉得自己也沾染了那份罪孽，变得肮脏、不配。
脚步声，很轻，踩在沾满露水的竹叶上，发出细微的沙沙声，由远及近。
谢云舟没有动，甚至没有抬眼。他知道是谁。这听竹轩中，除了岳伯父，不会有别人在这清晨的雾气中，来到这偏僻的后山竹寮。
岳独行在他身边停下，也学着他的样子，在门槛另一侧坐下，没有立刻说话，只是静静地望着前方同样的、被雾气笼罩的竹林。他换了一身深灰色的旧布袍，头发也只是简单束起，脸色比前几日更加沉稳，但眉宇间那挥之不去的忧虑和疲惫，却更加明显。显然，这一夜，他也未曾安枕。
两人沉默地坐着，只有远处瀑布沉闷的轰鸣，和风吹竹叶的沙沙声，在寂静的晨雾中流淌。
良久，岳独行才缓缓开口，声音低沉，带着一丝夜雨般的湿冷：“看你的样子，是一夜没睡。”
谢云舟扯了扯嘴角，想挤出一个表示无碍的笑容，却发现脸上的肌肉僵硬得厉害，最终只是几不可察地牵动了一下，没有发出声音。
“笔记和信，都看完了？”岳独行又问。
“……嗯。”谢云舟从喉咙里，艰难地挤出一个音节。
“有何想法？”
有何想法？谢云舟在心中苦涩地重复了一遍这个问题。想法？太多，太乱，太沉重，沉重到他不知从何说起，也沉重到他觉得，任何说出口的话，都显得苍白无力。
“我……”他张了张嘴，声音干涩嘶哑，“我不知道。岳伯父，我真的……不知道。”
他缓缓转过头，看向岳独行，眼中是浓得化不开的茫然和痛苦：“我恨他。恨他当年做的选择，恨他如今的算计。可是……我也知道，他当年或许……真的没有别的选择。八王爷，青龙会，还有他那位上司的‘提醒’……他若当时站出来，或许……谢家早就不存在了，我也……活不到今天。”
“所以，”岳独行看着他，目光深邃，“你觉得，他当年，情有可原？”
“不！”谢云舟猛地摇头，眼中闪过一丝激烈的痛苦，“不是情有可原！是……是罪不可恕！无论有什么理由，背叛就是背叛！见死不救，就是帮凶！萧伯父和柳夫人，那么信任他……他却……”他说不下去了，眼眶再次泛红。
“那你觉得，他如今提出‘合作’，又是为了什么？”岳独行继续问，语气平静，却像一把钝刀，在慢慢刮开谢云舟心中最鲜血淋漓的伤口。
“为了自保。为了谢家。”谢云舟的声音，低了下去，带着一种近乎麻木的冰冷，“他知道疤面和那位‘三殿下’不会放过他。他知道自己手里的东西（