着谢云舟泪流满面、痛苦得几乎要碎裂的模样，又看看父亲那沉痛无奈的表情，再看看地上那封被揉皱的信，小脸上满是泪水和无措的恐慌。她虽然不完全懂信里的意思，但也听明白了，姐姐拒绝了婚事，而且拒绝得……很彻底，很伤人。谢哥哥伤心极了。

    “爹……”她松开谢云舟，转向岳独行，泪眼汪汪地哀求，“爹，姐姐为什么要这样？谢哥哥对姐姐那么好，为了姐姐连命都可以不要……姐姐她……她是不是有什么难处？您……您再给姐姐写封信好不好？告诉她谢哥哥很难过，告诉她……清霜也想她，让她……让她不要这样对谢哥哥，好不好？”

    岳独行看着小女儿纯真而焦急的脸，心中更加酸楚。他何尝不想？可离儿的信，已经说得如此决绝。那不仅仅是拒绝一桩婚事，那是在斩断她心中最后一丝可能存在的、属于“萧离”这个身份的、温暖而脆弱的牵绊。她是在用最残酷的方式，逼自己走上那条最孤绝的路。这时候再去信劝说，恐怕只会让她更加痛苦，更加决绝。

    “清霜，你姐姐她……”岳独行想要解释，却不知从何说起。

    “不！我不要听！”清霜却突然用力摇头，哭喊道，“姐姐是好人！谢哥哥也是好人！好人为什么要互相伤害？爹爹你是盟主，你是最厉害的人！你一定有办法的！你去把姐姐找回来！你去跟姐姐说，让她不要生谢哥哥的气，让她嫁给谢哥哥！我们一家人，还有谢哥哥，在一起，高高兴兴的，不好吗？”

    童言无忌，却字字句句，戳在岳独行和谢云舟最痛的心窝上。一家人，在一起，高高兴兴……这最简单、最平凡的愿望，对他们而言，却如同镜花水月，遥不可及。

    谢云舟听着清霜的哭喊，心中的痛苦几乎要将他淹没。他缓缓蹲下身，将脸深深埋进掌心，肩膀剧烈地耸动着，压抑的、破碎的呜咽声，从指缝中泄露出来，充满了无尽的绝望与哀伤。

    岳独行长叹一声，弯下腰，轻轻揽过哭得浑身发抖的清霜，将她紧紧抱在怀里，大手抚摸着她的头发，声音嘶哑而疲惫：“清霜，乖，不哭了……有些事，你还小，不懂。你姐姐她……有她必须要走的路，有她……不得不做的选择。爹爹……也帮不了她。”

    “不！爹爹能帮的！爹爹一定能帮的！”清霜在父亲怀里用力挣扎，抬起哭花的小脸，眼中是前所未有的固执和恳求，“爹爹，我求求你了！你帮帮谢哥哥，也帮帮姐姐！你去把姐姐找回来！你去跟她说，清霜想她了，谢哥哥也想她了，我们都在等她回来！她看到我们，就不会那么难过了，就不会……不要谢哥哥了！”

    她一边哭求，一边用小手紧紧抓着岳独行的衣襟，仿佛抓住了最后一根稻草：“爹爹，我求你了！清霜从来没求过你什么，就这一次！你去把姐姐找回来，好不好？求求你了，爹爹！呜呜……”

    女儿的苦苦哀求，像一把把钝刀，割在岳独行的心上。他看着清霜那充满信任和期盼的泪眼，又看看旁边那个仿佛瞬间被抽走了所有生气、只剩下绝望的谢云舟，再想想远在千里之外、不知正经历着何等凶险、却还要亲手斩断情丝、独自承受一切的萧离……一股巨大的无力感和深沉的悲凉，瞬间席卷了他。

    他戎马半生，快意恩仇，自问顶天立地，无愧于心。可如今，面对女儿的命运，面对这剪不断、理还乱的情仇恩怨，他却感到前所未有的疲惫和……无能。

    “清霜……”他只能将女儿抱得更紧，将脸埋在她柔软的发间，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的颤抖，“爹爹……答应你，会想办法。但是……你也要答应爹爹，要坚强，要相信你姐姐。她……无论做什么选择，都是为了保护她在乎的人，包括你，包括……谢哥哥。她心里，一定比我们……更苦。”

    清霜在父亲怀里，似懂非懂地听着，只是哭，用力地点头，又用力地摇头。她只知道，谢哥哥很伤心，姐姐一定也很难过，而她，不想看到他们任何一个人伤心难过。

    老何默默地站在一旁，看着这一幕，那双惯常没什么情绪的眼中，也闪过一丝复杂的波澜。他悄然退开几步，目光，却不由自主地，再次扫向了竹林深处。那里，似乎有极其微弱的、不属于听竹轩的气息，一闪而逝，快得让人以为是错觉。

    暮色，终于彻底吞没了听竹轩。寒风呼啸，竹海如涛。

    拒婚的信，如同投入死水的巨石，激起的不仅是谢云舟的绝望和清霜的哭求，更是将听竹轩这短暂的、表面的宁静，彻底打破。前路，似乎更加迷雾重重，而远在苍云岭的萧离，此刻又在经历着什么？

    命运的丝线，在无人知晓的角落，继续收紧，将所有人都拖向那不可预知的、或许更加黑暗的漩涡。