她弯下腰，捡起那枚冰冷的金印，用袖子，仔仔细细地擦去上面的汗渍和灰尘。然后，将它，连同那方明黄的绢帛，一起，重新放回了那个黑色的小匣子里，盖好。
她没有立刻做出选择。没有立刻决定是要利用这身份去复仇，去搅动风云，还是彻底将其掩埋。她知道，以她此刻混乱的心绪和有限的认知，任何仓促的决定，都可能是致命的错误。
她需要时间。不是逃避的时间，而是整理、思考、观察、判断的时间。她需要弄清楚，夜枭真正的目的和底线是什么。需要弄明白，沈夜在这场棋局中，究竟扮演着怎样的角色，他对她这“公主”身份，又抱有何种态度。需要了解，青龙会、疤面、其背后的皇子，乃至朝中其他势力，对这“前朝公主”的现世，会有怎样的反应。也需要……想清楚，她自己，究竟想要什么。
是手刃仇敌的快意恩仇？是搅动天下风云的权力与影响力？还是仅仅……为枉死的萧家人、为牺牲的养父母，讨一个说法，求一个心安？抑或是，在这混乱的局势中，找到一条既能保全自己在乎的人、又能让这血腥的漩涡稍微平息一些的……路？
她不知道。但她知道，她必须活着，必须清醒，必须握紧手中的“剑”（无论是短剑、医术、毒术，还是这刚刚得知的、沉重的身份），才能有机会，去寻找那个或许存在、或许根本不存在的答案。
她站起身，活动了一下因为长久蜷缩而僵硬麻木的四肢。走到石桌边，拿起水囊，喝了几口冰冷的清水。水流过干涩灼痛的喉咙，带来一丝清明。她又拿起一块硬邦邦的肉干，用力咀嚼着，强迫自己补充体力。
然后，她走到石厅通往外部通道的入口处，停住了脚步。她没有立刻出去，只是站在那里，静静地听着。通道那头，隐约传来极轻微的、几乎难以察觉的呼吸声和衣袂摩擦声。是沈夜和夜枭。他们果然守在外面。
她没有呼唤他们，也没有立刻走出去。只是背靠着冰冷的石壁，缓缓滑坐在地，目光望向石厅顶部那些散发着永恒冷光的夜明珠。
心，依旧很乱。像被狂风暴雨肆虐过的海面，波涛汹涌，暗流潜藏。但至少，那艘名为“萧离”的小船，没有沉没。她抓住了船舵，尽管不知道方向，尽管前方依旧是迷雾重重、惊涛骇浪，但至少，她决定，继续航行下去。
为了死去的，也为了活着的。为了恩怨，也为了……那尚未可知的、或许存在一丝光亮的未来。
时间，在寂静中缓缓流淌。不知道过了多久，通道那头，传来了极其轻微、却刻意放重的脚步声。
是沈夜。
他缓缓走了进来，手中端着一碗冒着些许热气的、颜色深褐的汤汁。看到萧离坐在入口处，背靠着石壁，他脚步微顿，眼中闪过一丝几不可察的讶异，随即又恢复了平静。他走到萧离面前，将汤碗递给她。
“夜枭熬的，安神补气，对你现在的身子有益。”他的声音平静温和，听不出太多情绪，只是那双深邃的眼睛，在夜明珠的冷光下，格外幽深，似乎想从她脸上看出些什么。
萧离抬起头，看向他。她的脸色依旧苍白，眼睛红肿，但眼神已不再是之前的空洞或激动，而是一种异常平静的、深不见底的幽暗。她接过汤碗，没有道谢，也没有立刻喝，只是捧着，感受着碗壁传来的、微弱的暖意。
“沈公子，”她开口，声音嘶哑，却异常清晰平稳，“我的身世，你之前，可知晓？”
沈夜沉默了一下，缓缓摇头：“不知。我只知你是‘人’字钥守护者萧天绝之女，身世成谜，可能与前朝有渊源。但公主身份……出乎我的意料。”
他说的是实话。萧离从他的眼神中，看不到欺骗。只有深沉的凝重，和一丝……复杂的考量。
“那么，现在你知道了。”萧离看着他，目光平静无波，“沈公子，影卫的后人。你对这‘前朝公主’，有何看法？对你的‘使命’，又有何新的打算？”
这是直白的摊牌，也是试探。她想知道，沈夜会如何对待她这个突然多出来的、沉重的“身份”。
沈夜迎着她的目光，没有躲避，也没有立刻回答。他似乎也在仔细斟酌着措辞。良久，他才缓缓道：“我的使命，从未改变。查清当年影卫叛徒真相，守护天机阁秘藏不落入奸人之手，尤其是可能勾结外族、祸乱中原之人手中。至于公主身份……”
他顿了顿，目光变得深邃：“这确实……改变了事情的权重和复杂性。隆庆帝遗诏所言‘民为重，社稷次之，君为轻’，与家母所嘱、与我心中之道，并无二致。公主的身份，是一柄双刃剑。用得好，或可成为凝聚人心、对抗奸邪的大义名分；用得不好，便是招灾引祸、徒增杀戮的根源。如何用，用在何处，为谁而用——这选