那人瞪大眼睛，手脚乱蹬，很快就没了动静。萧离松开琴弦，那人浮上去，其他水鬼见状，都朝她扑来。
青鸾趁机从后面杀了一个，抢了他的分水刺，和剩下的水鬼缠斗。萧离则用琴弦，专攻对方咽喉。水里用琴弦比用匕首更顺手，因为水会减缓匕首的速度，但琴弦不受影响。
很快，五个水鬼死了三个，剩下两个见势不妙，转身就逃。青鸾追上去，刺死一个，另一个钻入水底，不见了。
青鸾拖着萧离浮上水面，大口喘气。两人都受了伤，青鸾伤得更重，背上、肩上都是伤口，血把江水都染红了。
“走……”青鸾吃力地说，“往岸边游……”
萧离点头，两人互相搀扶着，朝岸边游去。游了约莫半里，终于上了岸。是一片芦苇荡，很隐蔽。两人瘫在泥滩上，累得说不出话。
许久，青鸾才爬起来，检查萧离的伤口。还好，伤口没崩开，只是泡了水，得重新上药。她自己则惨得多，背上那道伤口深可见骨，血还在流。
“我帮你。”萧离说，从怀里掏出药瓶——幸亏她贴身藏着，没丢。
青鸾没拒绝，背对着她坐下。萧离撕开她的衣服，看清伤口，倒吸一口凉气。伤口很深，皮肉外翻，再深一点就伤到脊椎了。
她小心翼翼地上药，包扎。青鸾疼得冷汗直冒，但一声不吭。
“那些是什么人？”萧离问。
“青龙会的水字组。”青鸾咬牙，“专在水下行动。那个船夫，也是他们的人。”
“他们怎么知道我们走水路？”
“不知道。”青鸾摇头，“可能我们一出城就被盯上了。也可能……客栈里有内鬼。”
萧离心里一沉。如果客栈有内鬼，那她们的行踪就完全暴露了。青龙会这次失败，下次还会再来。
“我们现在怎么办？”她问。
“不能走水路了。”青鸾说，“走陆路。虽然慢，但安全些。”
“你的伤……”
“死不了。”青鸾站起身，踉跄了一下，又站稳，“走，先离开这儿。他们很快会追来。”
两人互相搀扶着，钻出芦苇荡，找到一条小路，沿着小路往南走。青鸾失血过多，脸色苍白，走得很慢。萧离腿上有伤，也好不到哪儿去。两人走一段，歇一段，到中午时，才走了不到十里。
路边有间茶棚，很简陋，几张桌子，几个条凳。老板是个老头，正在烧水。看见她们，招呼道：“两位姑娘，喝碗茶歇歇脚？”
青鸾警惕地看了看四周，确认没埋伏，才点点头。两人在角落的桌子坐下，要了两碗茶，几个馒头。
茶是粗茶，馒头是冷的，但两人都饿了，吃得很快。老板坐在灶台后，有一搭没一搭地跟她们聊天：“两位姑娘这是去哪儿啊？怎么弄成这样？”
“探亲。”青鸾说，“路上遇到劫匪，侥幸逃出来。”
“哎哟，这世道不太平啊。”老板叹气，“听说金陵那边出了大事，死了好多人，武林盟和青龙会打起来了。咱们这儿离得近，也受影响。前两天还有一队武林盟的人路过，凶神恶煞的，查得可严了。”
萧离和青鸾对视一眼，都没说话。
“两位姑娘要去哪儿探亲啊？”老板又问。
“扬州。”青鸾说。
“扬州啊，那可远了。”老板说，“走陆路得七八天呢。而且前面那段路不太平，常有山贼出没。两位姑娘这样，怕是不安全。”
“那老板可知道有什么近路？”青鸾问。
老板想了想，说：“近路倒是有，但不好走。得翻过前面那座山，山里有条小路，能省两天路程。不过那路陡，平常没什么人走，两位姑娘身上有伤，怕是……”
“就走那条路。”青鸾打断他，“麻烦老板指个方向。”
老板指了路，又给了她们一张粗陋的地图。青鸾付了茶钱，两人继续上路。
按照老板指的路，她们很快进了山。山路确实陡，很多地方得手脚并用才能爬上去。青鸾伤得重，爬到一半就撑不住了，靠在一块大石头上喘气。
“歇会儿。”她说，声音已经很虚弱。
萧离扶她坐下，检查她的伤口。纱布又被血浸透了，得换药。可药已经用完了，只剩一点点。
“我去找点草药。”萧离说，“师父教过我认草药，这山里应该有。”
“别去。”青鸾拉住她，“山里危险，你一个人……”
“你伤得太重，不处理会死的。”萧离掰开她的手，“我就在附近，不走远。你在这儿等我，别乱动。”
青鸾还想说什么，但萧离已经起身，往树林深处走去。她确实认得草药，小时候跟师父在山里采过。止血的、消炎的、止痛的，她都