刘启在宗庙祭拜天地和祖宗，接受先帝遗诏，在宗室、百官朝拜下，受承玉玺、赤霄剑，登基为帝。
即位之后，刘启谨遵先帝遗诏，全盘延续“与民休息、轻徭薄赋”的国策，未有半分更张。
他对左相陈勤委以重任，将内政民生悉数托付，任其继续推行圳垄轮换之法、修缮水利沟渠。
在这之外，陈勤提了一条，便是修缮大汉南边的灵渠等水路信道。
“此乃先帝和吾兄陈还，定下的十年征百越之策，是时候准备了。
陈勤如此请奏，刘启自然是同意的。
并且嘱咐陈勤，定要保重身体。
盛世延续，百姓安稳。
然而刘启却始终忧虑位置不稳。
他的正宫皇后薄氏，受恩多年，却始终耒能诞下子嗣。
但薄太皇太后尚在人世，威仪赫赫，刘启纵然心中焦灼，也绝不敢提废后之念；
窦漪房也日日盼着抱孙，但亦是缄口不言。
可满朝文武却再也按捺不住了。
此时刘启已近而立之年，储君之位空悬，乃是国之大忌。
储君阙，则朝野人心浮动，这不仅关乎大汉江山的传承，更牵动着无数朝臣的宦海沉浮。
是以，以贾谊、袁盎为首的臣子，联名上疏，恳请立庶长子刘荣为太子，以固国本、安民心。
“言之有理。”
刘启看着奏疏，心中顿时松了口气，正欲准奏，却没料到太后窦漪房听闻此事，竟径直赶了过来，语气带着不容置喙的反对：“皇儿，立储之事，万万不可如此草率！”
太后不乐意的原因很简单，其一，她本来就不喜栗姬，连带着庶子刘荣一起厌恶，这二人在她眼中出身便落了下乘，根本不配登临储君之位。
其二，也是最关键的一点，她心中储位早有属意之人，便是自己的幼子，梁王刘武。
刘武素来孝顺，常年不恋封地荣华，反倒总留在长安陪伴窦漪房左右，娘俩朝夕相处，感情极深。
“反观启儿，自打当了皇帝，便日日被朝政牵绊，与我日渐疏远，连说句贴心话的功夫都少了。”
窦漪房心中暗自对比，情感上早已彻底偏向刘武，竟动了让刘武在刘启之后继承帝位的心思。
且从现实考量上，刘武即位，她身为太后，窦氏外戚的权势必将愈发稳固。
可若是刘荣被立为太子，待新帝登基，其母族外戚定会借机崛起，届时难免威胁到窦家的地位。
窦漪房屏退左右，开门见山地说道：“启儿，刘荣出身庶贱，不堪为储。你亲弟弟武儿贤明孝顺，不如定下兄终弟及”之约，将来由他承袭大统。”
“这样既能保全你父亲的基业，你皇祖母也不用担心你废后，母亲我也安心，你们兄弟也会很和睦，岂不是万事美哉？”
刘启闻言，连连摇头，面露难色：“母亲，这万万不可！兄终弟及”不合祖宗礼制，传出去必引朝野动荡，那些臣子也绝不会应允的！”
这是窦漪房的第一次试探，她深知儿子孝顺，性子也素来软和，只要自己平日里多吹吹耳边风，日日念叨，久而久之，他总归会松口。
是以，她并未强求，只是眼神落寞叹了口气离去，“孩子长大了————一点不听为娘的话了————”
暗地里，却越发坚定地留梁王刘武在长安常住，日日进宫刷存在感，方便一起商议如何磨软刘启的耳根，让他点头应允“兄终弟及”之事。
思忖间，窦漪房忽然想起一个人，眼中闪过一丝精光：“昔年陈太傅曾对启儿有救命之恩，更是亲眼见证穆帝禅位于先帝，只要能得他支持，此事便有九成把握！”
当下，她便吩咐刘武：“你亲自登门拜访陈太傅，务必以诚相待，求得他的支持。”
“是，娘亲。”
刘武领命，当即备上厚礼，往太傅府而去。
与此同时，未央宫的宣室殿内，刘启正烦躁地渡步。
老爹刚驾崩不久，老婆肚子又大不起来，老娘又一心掇“兄终弟及”，老弟刘武又煽风点火，下面那群老臣更是天天喋喋不休地烦。
他本以为接手的是老爹留下的大好江山，当皇帝该是何等快意潇洒，却没料到竟陷入这般两难境地，处处受制，窝囊至极！
烦闷之际，刘启忽然眼前一亮，“太傅德高望重，当年于祖母、母亲和我都有大恩，且智谋深远，定能为我化解这诸多困局。”
当即唤来护卫在屋外的郎中，陈凛。
“陈凛啊，让太傅替朕出出主意吧————”
太傅府，书房。
陈还听完陈凛带来的宫中消息，眸色微动，心中已然明镜似的。