弛还在。

    皱纹还在。

    白发还在。

    可整个人看起来，已经不再象一只随时会熄灭的旧蜡烛。

    更象一个病后沉睡的老人。

    一个六十岁上下、还有力气睁眼继续骂人的老人。

    又过了半小时，阿纳托利终于睁开眼。

    他看了很久才聚焦。

    第一眼看到的是头顶的灯。

    第二眼，才看到玻璃墙外那一群人。

    他张了张嘴，声音沙哑得几乎听不清。

    “我……还没死？”

    马库斯站在旁边，低头看着他。

    “暂时没有。”

    阿纳托利眼珠慢慢转过去。

    “马尔科夫呢？”

    格罗莫夫走到通信屏前，把早就等着的加密线路接了进来。

    马尔科夫的脸很快出现在屏幕上。

    他看着医疗舱里的阿纳托利，看了足足几秒，忽然骂了一句俄语。

    声音发颤。

    “你这个老不死的。”

    阿纳托利很慢地笑了一下。

    那笑容虚弱，却真实。

    “看来……我又赢了一次。”

    马尔科夫眼框红得厉害，却还是压着声音说：

    “是保护伞让你赢的。”

    阿纳托利闭了闭眼。

    再睁开时，他看向旁边的马库斯。

    “告诉威斯克。”

    “告诉保护伞。”

    “阿纳托利家族，记帐。”

    “以后保护伞要的东西，我们家族里给。”

    马库斯没有跟他客套。

    只是点了一下头。

    “你最好记住这句话。”

    “因为你的命，是保护伞从死神手里买回来的。”

    阿纳托利躺在医疗舱里，呼吸还很浅。

    可他已经听懂了。

    这不是救命恩情。

    这是债。

    而保护伞的债，通常比死亡更重。

    黑州主控区里，叶枫看完治疔结果报告，只说了一句。

    “把阿纳托利列入长期观察名单。”

    “同时，把这件事以有限方式同步给内核合作方。”

    薇拉问：

    “同步到什么程度？”

    “不说技术。”

    叶枫淡淡道。

    “只说结果。”

    “告诉他们，保护伞不会忘记有贡献的人。”

    红后很快执行。

    半小时后，伯恩、凯恩、尹泰勋、顾承安，以及俄国马尔科夫线，都收到了同一条极短的内部信息。

    【阿纳托利抢救成功。】

    【贡献记录有效。】

    【保护伞承认桌上人的价值。】

    没有配图。

    没有解释。

    没有技术说明。

    可所有收到这条信息的人，都沉默了很久。

    因为他们都读懂了。

    保护伞不只掌握武器。

    不只掌握药。

    不只掌握血清。

    它甚至开始掌握死亡边缘那一小段最昂贵的距离。

    而这条距离，只给桌上的人走。

    与此同时，黑州旧港外围。

    那支被放进公开层参观的医疗伦理观察团，终于完成了所谓评估。

    他们离开时，所有人都很礼貌。

    甚至还向陪同人员表达了感谢。

    可车队驶出检查线以后，其中一人立刻把手伸进衣领，按下了隐藏传输器的触点。

    只是他不知道。

    那条消息刚刚离开他的设备，就被红后完整复制了一份。

    主控区里，传输内容自动展开。

    【黑州具备独立卫星发射能力。】

    【发现外骨骼成建制部队。】

    【发现疑似新型武装直升机编队。】

    【保护伞港区公开层极干净，内核局域无法接近。】

    【建议上级重新评估对保护伞的军事施压可行性。】

    叶枫看完，笑了笑。

    “很好。”

    “让他们带回去。”

    屏幕上，那辆车渐渐消失在旧港外的公路尽头。

    黑州的海风还在吹。

    旧港灯火明亮。

    地下更深处，蓝冕指挥中心第二块主控屏，也在这一刻亮了起来。