不是政府军拦。
也不是反叛军明着来。
真正先跳出来的，是那些夹在边缘地带的小城议会、地方部落和手里握着几条旧矿线、旧水线的本地头人。
他们不敢真跟保护伞翻脸。
可看着黑州控制区一点点往外长，看着工业带、发射预备区、农业试验带和外环军工走廊一块块往外圈地，他们又舍不得手里那点地、那点路、那点税口。
于是人就开始多了。
今天来一个部落代表，说祖地不能动。
明天来一个地方议会的小头目，说旧路权要重新谈。
后天再跳出来几个看着不起眼的灰色承包商，说那片低丘后面有他们祖祖辈辈的水井和牲口道。
理由一个比一个象那么回事。
真翻开地图看，全是挡路的地方。
黑州北外环。
一整面投影地图挂在作战会议室里，黑线、黄线和新标出来的红圈压得密密麻麻。
威斯克站在地图前，手里拿着一支激光笔，点在其中三个地方。
“这三块不是问题。”
“是试探。”
谢盖尔坐在下面，抬眼看了一下。
“部落？”
“一部分是。”威斯克说，“还有一部分，是被人从后面塞了胆子。”
他把激光笔往旁边一滑，又点亮两处标记。
“这两个小城原本谁都不敢跳。”
“德州那边视频出去以后，他们反而觉得保护伞的摊子越铺越大，就更该在现在伸手要价。”
会议室里没人说话。
因为所有人都知道，这种事一旦冒头，就不会只来一批。
今天你让了一座小丘。
明天别人就会来要一条路。
后天就会有人敢来卡仓、卡港、卡油线。
到了那时候，黑州往外长的就不是控制区，是笑话。
威斯克把文档合上，转身回到桌边，按下加密终端。
几秒后，屏幕那头亮起了旧金山的夜。
叶枫坐在落地窗前，手边放着一份还没看完的简报，神色很平。
“说。”
威斯克把黑州外围这几处阻力的情况用最短的话过了一遍。
叶枫听完以后，甚至没问第二遍。
“这种小事，不用问我。”
“用你的方法处理。”
威斯克没动。
他只是看着屏幕那头的人，又补了一句：
“如果他们还是不让。”
叶枫把手里的笔放下，声音一点都没起伏。
“那就清场。”
“地我要。”
“路我要。”
“扩出去的控制区，我也要。”
“谁挡，就把谁先清掉。”
屏幕那头短暂安静了一下。
谢盖尔嘴角轻轻动了一下，象是早就等这句话。
威斯克点头。
“明白。”
通信切断以后，黑州这边就没再开会。
命令是现成的。
执行的人也一直都在等。
威斯克把那几份文档往桌上一扔，只说了一句：
“先谈一次。”
“谈不动的，今晚就拔。”
谢盖尔站起身，顺手拿过最上面那一页。
“我带人去北外环。”
“那片低丘和水线，明天早上之前归我们。”
另一边。
华国这边的风，也没有停。
叶枫走后，顾氏走后，纽约那场发布会和德州那场考察都已经到了脸上，可真正挨着压力的人，还是那几张早早站到保护伞桌边的旧面孔。
刘建宏最近已经连着三天没回家。
不是他忙。
是找他的人太多。
今天让他解释为什么和保护伞那边还没重新搭上线。
明天问他鹏城大学能不能再出一封邀请函。
后天又有人拐着弯子提起，说校庆、论坛、联合学术会、国际讲座，总该有一个名目能把人请回来坐下谈一谈。
说白了。
还是不死心。
想借一张旧脸，再碰一碰叶枫。
这天晚上，办公室里灯刚亮起来，秘书就敲门进来。
“刘主任。”
“上面来人了。”
刘建宏抬起头。
“谁？”
秘书压低声音。
“不是市里，也不是省里。”
“是专门下来谈这件