“人在里面。”他说，“精神头还不错，就是时间不太站在他那边了。”
威斯克看了他一眼，没接这句调侃，只往里走。
会客厅里，壁炉烧得很旺。
一个老人正坐在火光边的高背椅里。
八十岁上下，头发已经白透了，脸皮松了，眼窝也深了，可那双眼睛一抬起来，还是能看得出年轻时绝不是什么善茬。
这不是普通沃尓沃的老。
这是吃过人、压过场、在尸山血海和资本绞杀里活下来的老。
伯恩先开口介绍。
“威斯克先生。”
“马尔科夫控股、北方航运、三家矿业联合体，还有两条私人铁路线，都是他的人。”
威斯克站在原地，看了那老人两秒，才点了下头。
“马尔科夫先生。”
老人笑了一下，声音很慢，但不虚。
“威斯克。”他说，“我喜欢直接一点的人。坐吧。”
威斯克坐下以后，伯恩也跟着坐在了稍后一点的位置。
这场面很微妙。
平时在东海岸那边，伯恩已经算最上层的那批人。
可今天在这里，他反而象个中间人。
马尔科夫端起杯子抿了口酒，开口第一句也很直。
“我看了你们的视频。”他说，“五分钟。很漂亮。”
“谢谢。”
“漂亮到让我怀疑，你们到底是公司，还是国家。”老人笑了一下，随即又咳了两声。
威斯克面不改色。
“保护伞是什么，不重要。”他说，“重要的是，马尔科夫先生今晚想要什么。”
这话一出来，老人眼里的那点笑意，反而更真了一点。
“好。”他说，“那我也不绕。”
他慢慢把酒杯放下，抬眼看着威斯克。
“在俄国境内。”他说，“我可以为保护伞办到一切事情。”
壁炉里的火轻轻跳了一下。
这句话不夸张。
因为像马尔科夫这种老寡头，钱只是表面。真正值钱的是他背后的港口、矿区、铁路、军工厂旧关系、地方官僚链和那一整套谁都不愿摊开说的东西。
威斯克却没立刻点头，只淡淡问了一句：
“你的须求呢？”
老人沉默了两秒，抬手按了按自己的胸口。
“生命。”他说。
房间里，一瞬间安静下来。
伯恩坐在一旁，连呼吸都放轻了。
因为这句话，才是今晚真正的分量。
马尔科夫继续道：
“钱，我这辈子赚够了。”
“港口、铁路、矿、厂，我手里也都不缺。”
“可这些东西，八十岁以后都变得没意思了。”
他说到这里，看向威斯克，眼神第一次真正有了点老年人的疲态。
“我想要活着。”他说，“活得久一点。活得象个人一点。不是靠一堆机器吊着，也不是靠普通医院那套‘尽量维持’的废话。”
“我想知道——”
老人停了一下。
“你们保护伞的实验室里，有没有这种药。”
威斯克看着他，没有马上接话。
过了几秒，他才慢慢开口：
“我需要上报集团高层。”
马尔科夫眼里的光，微微暗了一点。
但下一秒，威斯克的话又跟了上来。
“不过。”他说，“我可以先告诉你——我们有。”
这一句一落，老人握着杯子的手都轻轻抖了一下。
他没失态到站起来，也没失态到当场求什么。
可他眼里的那道光，还是一下亮了。
不是希望。
是抓到了命。
他缓缓转头，看向伯恩。
伯恩点头，很稳。
“是的，先生。”他说，“他们有。”
这句话，象是给老人最后那一点不敢完全相信的尤豫，彻底压死了。
马尔科夫闭了闭眼，过了好几秒，才重新睁开。
再开口的时候，他整个人的姿态，已经和刚进门时不一样了。
前面，他是来谈合作的老寡头。
现在，他是一个手里有东西、但愿意往下放姿态的人。
“威斯克。”他说，“你想让我做什么？”
威斯克终于把话往前推了一步。
“第一。”他说，“俄国线，保护伞需要港口、铁路和仓储信道。”
老人点头。