李元芳知道狄公一旦决定，无人能改，只得领命：“卑职定护曾大人周全！”
当夜无话。次日凌晨，狄仁杰与苏无名换上渔夫装束，李元芳早已备好一艘小渔船，停在十里外的溪流中。
“老师，我们真能混过去吗？”苏无名看着简陋的渔船，有些担心。
“运河上渔船成千上万，谁会注意这一艘？”狄仁杰登上船，拿起竹篙，“无名，你来摇橹。为师年轻时，也曾泛舟五湖，这撑船的手艺，还没忘。”
小船顺流而下，驶入支流，再汇入运河。晨雾弥漫，河面上百舸争流，果然无人注意这艘不起眼的渔船。
狄仁杰头戴斗笠，身披蓑衣，真的像个老渔翁。苏无名摇橹，看着老师在船头观察往来船只，心中感慨：狄公之能，不仅在断案如神，更在这随机应变、能屈能伸。
行至午时，已过永城。运河在此拐弯，水势变急。狄仁杰忽然示意靠岸。
“老师？”
“看那边。”狄仁杰指向右岸一片芦苇荡。
苏无名望去，初时不见异常，细看才发现——芦苇深处，隐约露出黑色船头！
“是‘浪里钻’！”他低呼。
“不止一艘。”狄仁杰眯起眼睛，“三艘，不，四艘看来，这里是他们的一处巢穴。”
正观察间，芦苇荡中忽然划出一艘小船，船上两个汉子，径直向他们驶来。
“糟了，被发现了。”苏无名握紧橹柄。
“镇定。”狄仁杰低声道，“见机行事。”
小船靠近，一个疤脸汉子喝道：“干什么的？不知道这里不许捕鱼吗？”
狄仁杰陪笑道：“老汉不知规矩，这就走，这就走。”
“慢着！”另一个独眼汉子跳上渔船，打量二人，“面生得很，哪来的？”
“宿州来的，投亲不成，想打点鱼换盘缠。”狄仁杰佝偻着背，咳嗽几声，“行行好，老汉这就走。”
独眼汉子却盯着苏无名：“这小子细皮嫩肉，不像渔家子弟。”
苏无名心头一紧。狄仁杰却叹道：“实不相瞒，这是老汉的外孙，本是读书人，家道中落，不得已跟着老汉受苦”
他边说边暗中给苏无名使眼色。苏无名会意，立刻装出病弱模样，咳嗽起来。
疤脸汉子皱眉：“晦气！快滚快滚，别死在这儿！”
狄仁杰连声道谢，撑船离开。直到驶出二三里，两人才松口气。
“好险。”苏无名抹了把汗。
狄仁杰却若有所思：“他们戒备如此森严，那芦苇荡中定有重要之物。无名，你记下这个位置，等元芳到了，让他派人来探。”
“是。”
小船继续南下。傍晚时分，抵达宿州境内。狄仁杰决定在宿州码头歇脚，顺便打听消息。
宿州码头比宋州更繁华，漕船林立，货物堆积如山。狄仁杰将船泊在偏僻处，与苏无名上岸，找了家小酒肆坐下。
酒肆里三教九流，喧闹非常。狄仁杰要了一壶酒、两碟小菜，看似自斟自饮，实则耳听八方。
邻桌几个船工正在议论：
“听说了吗？扬州那边又沉船了，这次是盐船！”
“真的假的？这都第几起了？”
“谁知道呢！反正这几个月，运河不太平。我表哥在漕运衙门当差，说上头下令严查，可查来查去，屁都没查出来。”
“要我说，就是漕帮回来了！二十年前，不也这样？”
“嘘！小声点！不要命了？”
几个船工四下看看，压低声音。狄仁杰听得真切，与苏无名交换眼色。
这时，酒肆门口进来一人，青衣小帽，掌柜的连忙迎上：“刘先生，您来了！雅间备好了！”
那人点点头，径直上楼。狄仁杰瞥了一眼，心中一动——此人身形，与宋州当铺那个青衣人极为相似！
“无名，你留在这里。”狄仁杰低声道，“为师上去看看。”
“老师，危险！”
“无妨，为师自有分寸。”
狄仁杰起身，也往楼上走。掌柜的拦住：“客官，楼上雅间有人了。”
“哦，老夫找人。”狄仁杰笑着绕过掌柜，快步上楼。
二楼只有三个雅间。狄仁杰走到最里间门外，只听里面传来对话声：
“三日后，黑龙潭交货。”
“数目可对？”
“五万石，一斗不少。但崔刺史那边”
“崔鹏不足为虑。关键是京城那位”
声音忽然压低。狄仁杰正要贴近细听，楼梯传来脚步声，掌柜的上来了。
他只得装作走错房间，推开旁边雅间的门——里面空无一人。
掌柜