册子最后附有一张画像，是当年通缉李蛟的海捕文书。画中人四十余岁，络腮胡子，左脸有道刀疤，相貌凶恶。旁注：善水性，通武艺，狡诈多疑。
苏无名盯着画像看了许久，总觉得这李蛟有些眼熟，却想不起在哪见过。
正思索间，窗外忽然传来一声轻响。他勐地抬头，只见一道黑影从窗前掠过！
“谁？！”苏无名拔剑追出。
庭院中月光如水，树影婆娑，却不见人影。他警惕地巡视四周，忽然发现石桌上放着一封信。
信未封口，抽出信笺，只有一行字：
“南下小心，漕帮有诈。真凶不在江湖，而在庙堂。”
没有落款，字迹工整，用的是上好的宣纸。
苏无名心头一震，急忙拿着信去找狄仁杰。
狄府书房还亮着灯。狄仁杰听完苏无名的叙述，接过信细看。
“这纸是官宣，墨是贡墨。”他嗅了嗅信纸，“还有淡淡的檀香味。写信之人，非富即贵。”
“老师，这警告可信吗？”
“宁可信其有。”狄仁杰将信收起，“但也不可全信。或许有人想借我们的手，铲除对手；又或许，是真有人暗中相助。”
他沉思片刻：“无名，此事不要声张。明日出发后，你暗中留意，看是否有人跟踪我们。”
“学生明白。”
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三日后，辰时。
洛阳码头，一艘官船缓缓起航。狄仁杰站在船头，望着渐渐远去的洛阳城，心中感慨万千。苏无名、曾泰侍立两侧，李元芳则扮作船夫，在甲板上忙碌。
船舱内陈设简朴，但一应俱全。狄仁杰将苏无名和曾泰叫到桌前，摊开地图。
“此次南下，明查漕运案，暗访漕帮余孽。”他指着地图，“我们先到汴州，再沿汴水南下，经宋州、宿州、泗州，最后入扬州。全程约十五日。”
曾泰道：“老师，学生已查过，沿途各州县的刺史、县令，近三年多有调动。尤其是扬州，刺史崔鹏是去年才上任的，原是工部侍郎。”
“崔鹏”狄仁杰沉吟，“可是博陵崔氏的那个崔鹏？”
“正是。他是崔玄暐的族弟。”
崔玄暐！苏无名心中一惊。崔玄暐是前宰相，在修罗教案中涉嫌谋逆，被软禁宫中。其族弟任扬州刺史，难道只是巧合？
狄仁杰似乎看出他的心思：“无名，你想到什么？”
苏无名迟疑道：“学生只是觉得，崔鹏任职扬州的时间，与修罗教案发时间相近，恐非偶然。”
“不错。”狄仁杰颔首，“但查案最忌先入为主。崔鹏是否涉案，需查证后再下结论。”
正说着，船身忽然剧烈摇晃！紧接着，外面传来李元芳的喝声：“什么人？！”
狄仁杰三人急忙出舱。只见船尾处，李元芳正与一个黑衣人交手。那黑衣人水性极好，在甲板上如履平地，手中分水刺招招狠毒。
“保护大人！”李元芳一边迎战，一边喝道。
随行的内卫纷纷拔刀，将狄仁杰护在中间。黑衣人见状，虚晃一招，翻身跳入水中。
“追！”李元芳欲追。
“不必了。”狄仁杰摆手，“水中是他的天下，追不上的。”
他走到船尾，仔细查看。甲板上留着几个湿漉漉的脚印，脚印旁有一块黑色的布料，像是从黑衣人衣服上撕下的。
“元芳，可看清那人面目？”
“没有，他蒙着面。但身手极为了得，尤其是水性，不在我之下。”
狄仁杰捡起那块布料，凑到鼻尖闻了闻：“有鱼腥味，还有桐油味。”
“桐油？”曾泰不解，“那是漆船用的。”
“正是。”狄仁杰目光深邃，“此人常年与船打交道。而且你们看这布料——”他展开布料，对着阳光，“是上等的湖绸，却故意做旧。一个水匪，穿得起湖绸吗？”
苏无名恍然：“老师是说，此人不是普通水匪？”
“不但不是普通水匪，恐怕还不是真的想杀我们。”狄仁杰将布料收起，“若真想刺杀，该用弩箭远攻，而不是上船近战。他是在试探，试探我们的护卫力量，也试探我们的反应。”
他望向茫茫水面：“看来，有人不希望我们去江南啊。”
船继续南下。接下来的几日风平浪静，再无异状。但狄仁杰知道，这平静之下，暗流涌动。
第七日，船至宋州。按计划，要在此补给，停留一日。
宋州码头热闹非凡，商船云集，脚夫如蚁。狄仁杰一行扮作商旅下船，住进城中最热闹的“悦来客栈”。