范铸，挑选二十名身手最好的州兵好手，携带弓弩、绳索、钩爪，由你二人率领，从我们之前潜入的石窟路线，再次秘密进入黑风坳洼地。目标是侦查敌情，若有机会，擒贼擒王，重点是弘严和黑莲药母！若发现密道踪迹，立刻追踪，但切忌孤军深入，以侦查骚扰为主，配合外围大军。”

    “是！”李元芳、范铸领命。

    “王校尉，你指挥其余人马，在正面裂谷口及各条已知小路佯动，制造即将大举进攻的声势，吸引其注意力，为元芳他们创造机会。多备锣鼓旗帜，虚张声势。若发现贼人试图从正面突围，则坚决击溃之！”

    “末将领命！”王校尉抱拳。

    “如燕，你随我坐镇中军，随时接应各方，并留意是否有其他异常信号或人员出入。”

    分派已定，众人立刻行动起来。李元芳与范铸点了二十名精悍士卒，皆着轻便皮甲，携带劲弩短刃，迅速消失在通往石窟方向的山林中。王校尉则指挥大队人马在裂谷正面摇旗呐喊，鼓噪作势，一时间杀声隐隐，仿佛千军万马即将压境。

    狄仁杰立在一处高坡上，望着下方忙碌而有序的布置，又望向黑风坳那幽深的方向。山风呼啸，带着秋日的肃杀。弘严，黑莲药母，这些潜藏多年的鬼蜮魍魉，在午时的烽烟之后，终于被逼到了末路。但困兽犹斗，最后的反扑，往往最为凶险。

    他轻轻摩挲着那枚从女童身上取下的桃木符牌，上面的“安”字早已被摩挲得模煳不清。安？这些无辜孩童，这些被卷入邪教阴谋的百姓，又何曾有过真正的安宁？唯有彻底涤荡这些污秽，方能还世间一个清平。

    等待的时间格外漫长。正面佯攻的鼓噪声时起时伏，裂谷内却异常安静，仿佛一座空谷。这种安静，反而透着一股不祥。

    约莫一个时辰后，前往石窟方向的林中，忽然接连升起三支响箭，箭尾带着红色的火焰——这是李元芳发出的紧急信号：发现重大情况，且有危险！

    狄仁杰心头一紧，霍然起身：“如燕，带一队人，随我去接应！王校尉，加强正面戒备，谨防调虎离山！”

    他不及多想，翻身上马，带着如燕和三十名亲卫、州兵，朝着响箭升起的方向疾驰而去。

    山林深处，李元芳发出的信号烟迹尚未完全消散。等待狄仁杰的，将是黑风坳内意想不到的变故，以及弘严与黑莲药母最后的疯狂。穷寇末路，困兽之斗，最血腥的篇章，或许就在前方。