小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“元芳，你伤势未愈，明日便和如燕留在寺中，但需警惕。本阁明日要亲自下山一趟，去那发现盐车的林子附近仔细勘察，并去刘家坳走访。另外，”他顿了顿，“也需去山下的市集走走，听听百姓间的流言，或许能有意外收获。”
安排已定，众人各自用饭休息。一夜无话，只有山风依旧。
翌日清晨，狄仁杰只带了曾泰和两名便装护卫，悄然下山。他没有乘坐马车，而是步行，以便更细致地观察环境。山路曲折，林木葱茏，走了约莫一个时辰，方才到达山脚，眼前出现一条较为宽阔的土路，通向几里外的集镇。
他们先去了发现盐车的林子。那辆破旧的独轮车还歪在灌木丛中，车轮上的白色结晶在晨光下泛着微光。狄仁杰用手指沾了点，放在舌尖尝了尝，果然是咸涩的盐。他又在周围仔细搜寻，发现了几处较新的车辙印通向林子深处，但不久便消失在一条干涸的河床旁，显然对方很小心。
记下方位后，他们转而前往最近的刘家坳。村子不大，约莫二三十户人家。打听刘三槐，村民都说他确实在普照寺做火工，但前几天回来过一趟，神色匆匆，收拾了点东西就走了，说是寺里活紧，也没说去哪儿。问及其平日为人，都说老实巴交，不多话，家中只有一个老母，已于去年过世，如今算是孤身一人。
线索似乎在这里又断了。狄仁杰若有所思，刘三槐的“告假”颇为蹊跷。
离开刘家坳，日头已近中午。狄仁杰决定去山下的集镇看看，顺便用些午饭。集镇名为“云台镇”，因山得名，虽不算繁华，但店铺酒肆俱全，街上来往行人也不少。
他们寻了一处干净的食肆，在临街的位置坐下，点了些本地吃食。狄仁杰一边慢慢吃着，一边留意着食肆内外的交谈。果然，不少话题都围绕着山上的普照寺。
“听说了吗？那钟夜里又响了！前天晚上，我表兄起夜，听得真真的！”
“阿弥陀佛，真是造孽！寺里出了那么大的事，还敢去上香？”
“哎，你们说，那死的女人是谁？怎么就跑到钟里去了？莫非真是”
“嘘！小声点！官府都查不明白呢。不过我听说啊，陈县令死得也蹊跷”
“我看那寺里的和尚，也没几个真修行的，尤其是管钱的那个，肥头大耳的”
流言纷纷，多是恐惧与猜疑，但也夹杂着对寺中僧人的一些非议，尤其是针对监院弘慧。
正听着，街对面一阵小小的骚动吸引了狄仁杰的注意。只见一个穿着半旧青色布衫、约莫七八岁的男童，正被一个卖胡饼的摊主揪着衣袖，大声呵斥：“小兔崽子！又来偷听！去去去，一边去！妨碍老子做生意！”
那男童生得眉清目秀，眼睛格外明亮有神，此刻虽被揪着，却并不十分惧怕，反而挣扎着辩解：“我没偷听！我只是看看你的胡饼怎么做的！阿娘说，凡事要多看多问才能明白！”
“嘿！你还有理了！”摊主作势要打。
狄仁杰见状，对身旁护卫使了个眼色。护卫会意，起身过去，塞给摊主两个铜钱：“店家，莫与孩童计较。这钱够买两个胡饼了，给这孩子一个，另一个包起来。”
摊主见钱眼开，立刻松了手，堆着笑去拿胡饼。那男童得了自由，整理了一下衣衫，却并没有立刻去接胡饼，而是先走到狄仁杰这一桌，像模像样地拱了拱手，虽然动作稚嫩，却带着一股不卑不亢的气度：“多谢先生解围。小生王之涣，并非有意滋扰，只是见那胡饼烘烤颇有章法，想近前观看，不慎挡了店家生意。”
王之涣？狄仁杰心中微微一动，这名字倒是清雅。看这孩童虽衣着朴素，但谈吐清晰，眼神灵动，确与一般乡村孩童不同。他温言问道：“你叫王之涣？多大了？可是这镇上人氏？”
“回先生，小生今年七岁，绛州人士，是随阿娘来外祖家探望，趁阿娘叙话，偷溜出来看看市集。”王之涣口齿伶俐，回答得有条不紊，一双大眼睛好奇地打量着狄仁杰一行人，尤其在曾泰腰间的官府印绶上多停留了一瞬。
狄仁杰见他聪慧，便指了指旁边的凳子：“坐吧。你说想看胡饼做法，为何对此感兴趣？”
王之涣也不怯生，依言坐下，接过护卫递来的胡饼，先道了谢，才咬了一小口，边嚼边说：“阿爹常说，一粥一饭，当思来处不易。这胡饼从和面、发酵到烘烤，每一步都有学问。火候过了则焦，不足则生；芝麻撒多撒少，味道也不同。我看那店家手法熟练，想看看其中诀窍，回去说与阿爹听。”他顿了顿，又道，“而且，我觉得，观察市井百态，比只读死书有趣多了。刚才先生你们在听那些人议论山上的事情吧？我也听到了些。”
“哦？你听到了什么？”狄仁杰饶有兴趣地问。
“他