威灵顿公爵抬起了手。
“维持阵线。让后方的炮兵压制战场。让开东边的缺口。”
“明白，马上执行。”
通讯切断了。甲板上恢复了那种沉重的、被炮声和风声填满的寂静。
开斯特公爵的声音忽然从通讯器中接进来，带着一种刻意的、几乎是表演性质的关切：“您对可怜的温德米尔真是不留情面，威灵顿公爵。她刚刚才救了我们派去争抢玩具的那些舰队，您这就恩将仇报，把萨卡兹赶向她的驻地？”
威灵顿公爵站在原地，没有回头。
“我没有允许你接通我的通讯，开斯特。”
“您还是那么死板。我会提醒温德米尔做好准备——我们都还是维多利亚的一员。”开斯特公爵的声音忽然低了下去，“老威灵顿，我清楚你想要什么。你太心急了。”
“下次，希望你用更符合身份的方式与我交换意见，开斯特。”
通讯断了。
威灵顿公爵沉默了片刻。
“威灵顿公爵阁下。”爱布拉娜的声音从甲板的另一头传来，带着一种几乎可以被称作温柔的、但仔细听去其实什么都没有的东西，“您不该继续站在甲板上了。这里虽然离天灾落下的地方有些距离，但这些粉尘一定不利于您的健康。”
“这是我的职责，爱布拉娜殿下。”
“您总是那么值得信赖。”爱布拉娜走到他身边，和他一起望向远处那片被炮火染红的天空。她的嘴角带着一丝笑意。“呵呵……那对兄妹很谨慎。碎片大厦的威力绝不仅限于此。他们不想让我们知道，他们究竟是还没完全掌握风暴的力量，还是在等待一个更好的机会。”
威灵顿公爵的声音平静得像一面结了冰的湖：“这是本该属于维多利亚的风暴。如今，我们却率先面对了它。”
“我听见军官们在紧张地低语，公爵阁下，”爱布拉娜说，“但您看起来并不慌乱。您甚至还有些……兴奋？”
威灵顿公爵没有否认。
“是的，爱布拉娜殿下，我不否认。这片战场让人畏惧，让人尊敬。自高卢的老近卫军之后，我已经多久没有遇上过这样的对手了？我们早就做好了准备。无论掌握在谁的手中，风暴只会为塔拉人洗去犹疑与软弱。而我们年轻的部队，将从中淬炼而出。我能看见他——那位食腐者之王。让我们放下所有的矫饰，面对彼此的军阵吧。塔拉人不会在这里停下，我们的愤怒也不比你们的要少。爱布拉娜殿下——我会为您，为塔拉人赢得下一个时代。”
爱布拉娜看着他。
他的背影在炮火的光中忽明忽暗，像一面被风吹皱了的、正在燃烧的旗帜。
“我忠诚的公爵……会有一个结论的，很快。”
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同一座碎片大厦。
两个房间，两扇窗，两种不同的注视。
特蕾西娅站在窗前。埃芒加德——巫妖王庭的信使，那位凯尔希曾试图说服的萨卡兹术士——走进了房间。
“欢迎你，埃芒加德女士。你带来了属于巫妖的善意。”特蕾西娅没有回头，声音很轻，轻得像从很远的地方飘来的，“我们不会忘记，在这个萨卡兹急需团结的时刻，巫妖选择了走出你们的图书馆，选择了站在我们的身边。”
“呼呼，别说得那么正式，特蕾西娅殿下。我只是一位观察员而已。”
“但你还是送来了礼物。前线的将士们会妥善使用它的。”
“只是些摆弄裂隙的小伎俩罢了。”
“巫妖们所掌握的有关空间的知识，确实超脱了我们绝大部分人的认知。”
埃芒加德低头笑了一下。不是因为礼貌，是真的觉得好笑。不是因为特蕾西娅说错了，而是因为她说得太对了。
“毕竟，不像一直在卡兹戴尔的你们，我们巫妖都是些惜命的家伙。找个安全的地方藏‘命结’才是头等大事。”
“但王庭的议事厅中，从未撤去过属于巫妖的那把椅子。”
埃芒加德的笑容淡了一瞬。那一瞬很短，但特蕾西娅看见了。沉默像一滴墨水滴进水里，扩散开来，改变了所有的颜色。
“……感谢您的惦念，殿下。”埃芒加德的声音低了下去，“您应该知道，在我来的路上，那