“可是，我一定不会——”

    你才跨越多少岁月，你居然敢于声称“一定”？！不，你会的。因为你有这个能力，所以你一定会。萨卡兹怎么可能选择这样一位魔王？萨卡兹怎么可能接纳这样一位魔王？

    “特蕾西娅小姐希望我能成为……”阿米娅的声音忽然大了起来，“她说，就算是异族，我们依然会感同身受！”

    这就是她的愚蠢之处！那么，倘若你真的感同身受——在你看过了这一切之后——你为什么还会走到我的面前？你为什么还会试图阻止这场战争？

    阿米娅张着嘴，什么声音都发不出来。

    她为什么要阻止这场战争？

    在看了这些愤恨，这些痛苦，这些渴求之后——她为什么要阻止这场战争？

    这——这场战争，对于萨卡兹而言，确实是唯一的方法。每一个萨卡兹，在面对了这一切之后，都无法得出其他答案。阿米娅发现，有一瞬间，她理解了特蕾西娅现在的选择。用泪水湮没泪水，用苦难填埋苦难。只有焚毁的土地才能给萨卡兹带来新生。

    “可是……”她的声音在发抖，“……我仍拒绝这条路。”

    所以，死魂灵说的是对的。正因为她拒绝，所以她永远无法真正与他们站在一起。她可以抽身而出。

    滚出这里！滚出我们的族群！

    阴影狂乱地抖动分裂着，像一面快要被风吹碎的旗。那些脸在黑暗中浮现又消失，像沉入水底的石头，像被火焰吞没的纸——每一个萨卡兹的亡魂，每一个被毁灭的卡兹戴尔，每一次徒劳的重建，每一滴被吞咽的血与泪。那口钟在她的意识深处最后一次敲响。这一次，它没有停。

    阿米娅的身体晃了一下。博士伸出手，扶住了她的肩膀——

    紫色的火焰从黑暗中刺出来，像一把烧红的铁剑刺穿了一块黑色的布。

    爱布拉娜站在船坞的入口。深池的领袖，塔拉的红龙，苇草的姐姐，另一个德拉克，塔拉王位的另一条根。那些涌动的黑色影子漫过她的脚踝，但它们没有靠近她。德拉克的火焰在她的指尖跳动，像一朵安静的、致命的、永不凋谢的花。

    “真是个大家伙。”她的目光落在飞空艇的阴影上，“我对你们的存在很感兴趣，死魂灵。若是你被灼烧，会留下什么样子的余火呢？”

    灰礼帽从地上弹了起来。他的声音里带着一种不自然的、几乎是滑稽的惊慌：“那条德拉克……爱布拉娜。任务简报里可没说过她会亲自出现在这里！走！快走！”

    博士没有动。他蹲下来，一只手按在阿米娅的肩膀上。

    “阿米娅！”

    “我……我没事……”阿米娅的声音从牙缝里挤出来。

    “来，我扶着你。”

    博士的手扣住了阿米娅的肘弯，把她从地上拉了起来。她的腿还在发抖，但她站住了。

    “博士，我……我确实没办法，真正和他们站在一起……”她的声音像一条快要被掐断的线，但她没有松手。她攥着博士的衣袖，指节泛白。

    博士的手没有松开。

    “也许，正因为这样，才必须是你。”

    阿米娅愣了一下。

    “……欸？”

    阿斯卡纶的声音从后面传来，紧迫而低沉：“那条德拉克的火烧过来了！她……很强大。我们没必要在这里对抗她！”

    阿米娅转过头。紫色的火焰正在吞噬她身后的黑暗。

    ---

    同一时间。诺伯特区，通往封锁墙的路上。

    队伍在黑暗中缓慢移动。没有人说话，没有人哭泣，没有人发出任何多余的声响。他们只是走着，拖着疲惫的、饥饿的、被恐惧折磨得几乎没有知觉的身体。孩子被抱在怀里，老人被搀在臂弯里，伤员被架在肩膀上。每一步都很小，但每一步都没有停。

    戴菲恩走在队伍的前端，望着那些在黑暗中移动的黑影，声音很低：“跟上来的人比想象中的要多一些。”

    卡铎尔跟在她身后，两只手插在口袋里。他的脸藏在阴影里，看不清表情，但他的声音里有一种被磨损过的、几乎要散架的东西：“他们未必是觉得跟着你们更有活路。”

    推进之王走在队伍的最前面，诸王之息挂在腰间。她的手指搭在剑柄上，剑还是冷的，硬的，什么都没有。她没有回头。

    “我知道。他们并不是出于对我的信任才选择站到我身后。大家只是……无路可走。”

    戴菲恩加快了脚步，走到推进之王身边。

    “脚步声是个很有说服力的信号。加入我们的人越多，其他人的犹豫就会越少。等我们——”

    “等我们尊贵的陛下抵达封锁墙的时候，”卡铎尔的声音从后面追上来，“就能有更多人替你挡住流弹和炮火？”

    推进之王的脚步没有停。

    “卡铎尔，到时候我会站在最前面