觉能连忙取来三炷上品檀香，双手平托躬身，恭躬敬敬将香递至赵阳身前。
赵阳眼皮微抬，目光淡淡扫过香火，既不伸手承接，也不曾移步，任由觉能举着香烛悬在半空。
亲兵持刀入大殿，凛冽气势压得殿里一众僧人禁若寒蝉，殿内只剩烛花偶尔噼啪作响。
常理来说，刀兵入佛殿，乃是大不敬。
但此刻，无人敢出声指责。
赵阳才慢悠悠开口：“本国公听说手上有血的人会入地狱。”
他转过头，一双眼睛如鹰隼一般直视觉能，冷声道：“本国公半生征战，杀伐遍野，手上亡魂不下百万。”
“觉能大师且说，本国公这般满身血腥之徒，死后可要坠入阿鼻地狱？”
说罢，赵阳尸山血海之气铺开。
竟隐约间冲散了殿内的香气和庄严。
觉能一瞬间反应过来，掌心冷汗涔涔，捧香的手指微微发僵。
他毫不怀疑，如果说是。
赵阳腰间的刀就会出鞘斩下自己的头颅，再来一场佛前刀兵。
觉能凝思片刻，躬身回话：“佛有怒目金刚，以杀伐除奸佞。”
“国公剪除江南割据叛党、跋扈世家，杀一人而安万众，庇佑无数流离百姓，乃是济世大善，何来入地狱一说。”
赵阳闻言一声冷嗤。
还不傻，知道什么该说，什么不该说。
他抬眸缓缓逡巡殿中诸佛菩萨、护法金身，桀骜的眉眼裹着几分嘲弄：“依大师所言，本国公倒看出一桩怪事。”
“这殿上的金刚怒目横眉，看上去凶戾逼人，眼底反倒藏着渡世慈悲，两旁菩萨低眉含笑，仪态温婉和善，望去却满眼漠然无情，还望大师解惑。”
觉能脊背绷得笔直，垂首谨守禅理应答：“金刚手段，源于济世慈悲，凭雷霆荡尽世间恶患，菩萨心肠，贵在冷眼观世，勘破红尘虚妄悲欢。”
赵阳微微颔首，静静凝视俯首的觉能，半晌才轻吐一语：“本国公上山之时，偶然得知一小和尚家中父母俱在，却因佛法有缘从小入寺修习武艺，时至今日。”
“不知何解？”
说罢，赵阳手握刀鞘，审视地看着觉能。
觉能下意识咽了一口口水，不假思索地答道：“国公爷说的是灵慧吧。”
“灵慧幼时江南刚刚安定，父母虽在，却无力抚养。”
“那日正值贫僧下山布施，见其父母子女众多，顾不上灵慧，心生怜悯，征求了他父母的意见后，才带了他上山修行。”
“阿弥陀佛”觉能双手合十道了一句佛号，“佛法云救人一命，胜造七级浮屠。”
“如今灵慧已经长成，父母俱在，红尘事未了，理应还俗。”
赵阳闻言未表态，只是扫视一圈殿内。
见殿内没有小沙弥，方才点了点头，沉声说道：“虽说出家修行是个人选择，但本国公想佛祖应也不愿见骨肉分离之事。”
觉能双手合十，道了一句阿弥陀佛：“贫僧受教了。”
赵阳点点头：淡淡道：“觉能大师佛法高深，假以时日，定能修成正果。”
一语作罢再无下文。
觉能暗自长长换气，后脊衣衫早已被冷汗浸透，贴身黏在身上，阵阵发凉。
赵阳转头漠视满殿神象，眼底满是不屑。
他一生见惯乱世流离。
饿殍遍野之时神佛不曾布施粒米，异族寇边、战火焚城之时诸佛静默不语，空占香火，却难解苍生分毫疾苦。
普天之下，他唯独敬拜陛下。
唯有陛下方能定乱安民、重整乾坤。
如果有佛祖，那陛下就是救世佛祖！
亲兵上前接过觉能手中檀香递给赵阳。
赵阳随意攥着香杆，行至香炉跟前，脊背挺如青松，分毫没有躬身叩拜的礼数，将三炷檀香随手插进炉中灰土。
袅袅青烟盘旋上升，缠绕莲台佛象。
插完香火，赵阳移步离开香炉，侧目看向觉能，语气半带敕令、半藏威慑：“陛下新设宗教事务司，广邀天下得道高僧齐聚京师辩经论法，理清佛门规制。”
“陛下知晓本国公曾经略江南，特意降旨，命本国公全权出面，寻访征召江南各处高僧入京参会。”
觉能心头猛地一沉，凝神细听，不敢有半点异动。
赵阳话锋骤然一转，唇角扬起一抹漫不经心的寒笑：“动身前来六清寺前，本国公走访江南多处禅寺。”
“只是有些寺院还干着二十多年前那些破事！”
“披着佛门皮囊，私囤田地、