镇魔司总部后院，朱雀住的小楼亮着灯。
楚宁翻墙进来的时候，她正盘腿坐在廊下啃一只烧鸡，油渍沾了半个下巴。
“你晚上不睡觉来找我，想干嘛？”
朱雀抬起头，目光上下打量了楚宁一眼。
“辞行。”
楚宁站在廊柱旁，没有坐下。
朱雀啃鸡的动作停了。
她把骨头往盘子里一扔，拿袖子擦了擦嘴。
“这么急？宝库的东西都拿了？”
“拿了。”
“那个蛊也清了，你也算帮了总部一个大忙。多留一天不行？我带你去京城最大的酒楼搓一顿，就当我请。”
楚宁摇头。
“不了。”
朱雀盯着他看了一会儿，忽然笑了，笑容里没什么调侃的意思。
“怕什么？”
“没什么。”楚宁顿了顿，“只是不想给你添麻烦。”
朱雀没再劝。
她从桌下摸出一卷泛黄的皮纸，朝楚宁扔了过去。
“这是京城到宁安府沿线的妖魔分布图。镇魔司内部用的，外面买不到。”
楚宁接住皮纸，展开扫了一眼。
沿途标注了十几处妖魔巢穴，品级从淬体境到神海境都有，密密麻麻的墨点散落在官道两侧的山脉与密林之间。
他把皮纸收好。
“多谢。”
朱雀摆了摆手。
“走吧走吧，路上注意安全！”
楚宁没有多待，转身便走。
……
京城北门，子时刚过。
楚宁亮出甲等令牌出城，守城的禁卫核验之后放行。
城门在身后沉沉合上，夜风带着初秋的凉意扑面而来。
官道向北延伸，两侧是黑黢黢的农田和稀疏的树林，月光把路面照成灰白色。
楚宁沿官道走了三里，脚步忽然慢下来。
万象神念功圆满境界的神识无声铺开，三百丈范围内所有气息纤毫毕现。
左侧矮丘后，三道真元境气息。
右侧林子里，两道，同样是真元境。
更远处官道拐弯的土坡上，还有四个人，修为最高的一个摸到了神海境门坎。
九道气息分属三拨人，互不相识，各自隐匿，全部指向他。
楚宁在心里过了一遍。
如今冲着他来的无非两种人。
一种是惦记九阳神火的炼丹师势力，白天院子里那一出闹得不小，有人眼红很正常。
另一种更简单，其他皇子的眼线，来打探情报、试探口风的，毕竟他在九公主那里做的事情想必已经让不少人知道了他的存在。
不过不管是哪种，都很烦，他可不想理会这些事情。
楚宁没有回头，也没有加速。
他在原地站了两息。
然后整个人往下一沉，无声无息，如同融化进了土地里。
灵力波动消失。
生命气息消失。
脚下的泥土合拢如初，连一道裂痕都没有。
三百丈范围内，九道气息同时一滞。
左侧矮丘后的三人第一个冒出头来。
为首的是个穿灰袍的中年人，一脸错愕，手里的玉牌感应不到任何目标。
“人呢？”
右侧林中两人也钻了出来，四处张望。
土坡上那四人更沉不住气，神海境的领头者以神识疯狂扫荡周围五十丈，地面、空中、树冠，翻来复去扫了七八遍，什么都没有。
一个人站在空旷的官道上，凭空蒸发了。
没有遁光，没有瞬移痕迹，没有任何灵力残留。
就象从来没出现过。
沉默持续了很久。
灰袍中年人第一个收手，面色发白地摇了摇头，带着两个手下朝京城方向折返。
土坡上的四人对视一眼，领头者咬了咬牙，也转身离去。
只有右侧林中的两个年轻人不甘心，顺着楚宁消失的方向沿官道追了出去，跑了二里地，连影子都没摸着，最终也悻悻而归。
各路人马在夜色中散去，各自回去向自己的主子复命。
没人知道楚宁去了哪里。
……
地下三十丈。
楚宁以遁地天赋全速潜行，真元驱动身体在泥土与岩层中穿行如鱼入水。
头顶的追踪者散了，他感觉得到。
但他没有上去。
一口气朝西北方向潜了四十里，才从一处干涸的