金色火焰在楚宁掌心跳动了几息，他没急着收回去，就那么举著，像举著一盏灯。
十几个炼丹师的脸色各有各的精彩。
短须中年人退到了竹椅后面，双手死死按著丹田，额头上的汗珠顺着鼻梁往下淌，嘴唇哆嗦著，想说什么又说不出口。
翘腿年轻人更惨，直接蹲在地上，脸涨得跟猪肝似的，喉咙里发出一阵阵压抑的闷哼。
他体内那团兽火像受了惊的老鼠，在经脉里横冲直撞，他拼了命才没让火焰从窍穴里窜出来。
其余人也好不到哪去，有的弯著腰，有的扶著椅背，有的干脆一屁股坐在了地上，脸色煞白，像是大病了一场。
楚宁扫了一圈，没什么表情。
他不是故意为难这些人，只是觉得解释太麻烦，不如直接亮出来省事。
就在这时候，正屋的门开了。
门帘被一只白皙纤细的手从里面掀起来，露出一张年轻的脸。
十六七岁的模样，五官生得极精致，眉如远山含黛，眼似秋水横波，鼻梁挺秀，下颌线条柔和，整张脸小小的，像是工匠拿最细的刻刀一笔一笔雕出来的。
身量不高，但腰肢纤细，肩颈修长，穿着一件月白色的素裙，外面罩了件浅灰色的短褂，袖口卷到小臂中间，露出一截手腕，腕骨突出，细得像能一把握断。
短褂上沾著几点药渍，有的是暗褐色，有的泛著淡淡的绿，显然刚从丹炉前出来。
唯一不对的是脸色。
白，不是那种养尊处优的白，是一种不太健康的苍白，嘴唇颜色也淡，像是被什么东西长年累月地抽著精气，眼下带着一层极浅的青灰。
楚宁看了一眼就收回了目光。
这种脸色他太熟了，楚瑶在寒月宫之前就是这副模样。
少女刚迈出门槛，眉头就皱了起来。
院子里一群大男人东倒西歪，有蹲的有坐的有扶墙的，像是集体吃了什么不干净的东西。
她嘴巴张了张，刚要问一句“怎么回事”。
然后她看到了楚宁手里的火。
那是一股金色的火焰，拳头大小，悬在掌心上方半寸处，颜色纯粹到了极点，没有一丝杂色，没有一丝跳动的毛刺，像一颗被打磨到完美的金珠，安安静静地烧着。
少女的脚步猛地顿住了。
她的瞳孔骤然收缩。
下一瞬，她整个人微微晃了一下，右手飞快按上了自己的小腹。
楚宁注意到了这个动作。
她体内有东西在躁动。
准确地说，是一团火在躁动。
楚宁的九阳神体能感知到，那是一种品级不低的地火，藏在这个少女丹田深处，此刻正在疯狂挣扎，像是要挣脱束缚逃出去。
不是攻击，是恐惧。
是低阶火焰面对高阶火焰时，刻在本能里的臣服与畏惧。
少女咬了咬牙，眉心拧成一个结，额角渗出细密的汗珠，指尖按在小腹上微微泛白。
她在硬压。
若不是她自己镇著，那团地火怕是早就夺路而逃了。
几息之后，少女深吸一口气，体内的躁动渐渐平息下来，但她的脸色比刚才更白了一分。
她抬起头，目光直直地盯着楚宁掌心的金色火焰，眼神里不是恐惧，是震惊。
是那种见到了某种不该出现在这里的东西时，才会有的震惊。
“你先把火收了。”
她的声音比楚宁想象的要沉稳，没有慌张，只是语速快了一点。
楚宁没犹豫，掌心一合，金色火焰无声熄灭，像被吞进了皮肉里。
院子里的温度肉眼可见地降了下来。
十几个炼丹师几乎同时长出一口气，有人直接瘫倒在竹椅上，大口大口喘著粗气，像是刚从水底捞上来的。
少女没管他们，目光一直没离开楚宁。
“天地灵火。”
她说了四个字，语气里带着一种笃定。
“而且是一种我从未见过的天地灵火，纯阳属性，品级极高。”
她顿了顿，像是在斟酌措辞。
“你是什么人？”
楚宁从腰间摸出银色令牌，正面朝她亮了一下。
“镇魔司甲等镇魔使，楚宁。”
少女看了一眼令牌，又看了一眼楚宁，眼神有些微妙。
“镇魔使？”
“嗯。”
“不是炼丹师？”
“不是。”
她沉默了两息，像是在消化这个信息。
一个镇魔使，身上