秋风从田间灌过来，卷着稻穗将熟的气味，凉亭四角的飞檐下挂着枯藤，被风吹得轻轻晃荡。
石桌上那杯茶还冒着热气，白瓷盏里茶汤清亮，能照出人影。
萧承衍坐在亭中，一条腿搭在另一条腿上，手指有一搭没一搭地敲着石桌面，象是在等一个注定会来的人。
楚宁站在亭外三丈处，右手自然垂在腰侧。
他本想直接走。
一个皇子，跟他没什么好聊的。
但萧承衍下一句话，让他停住了脚步。
”楚宁，镇魔司甲等镇魔使，大比第一。”
萧承衍的声音不紧不慢，象在念一份文档。
”半月前还是聚气境三重，如今已是真元境巅峰。青石城入司，独清乌鸦岭蝠妖巢穴，苍莽山脉斩杀两头半步神海境妖魔。”
他抬起眼，笑容温和。
”还有一个妹妹，叫楚瑶，刚拜入寒月宫，觉醒了一种很了不起的体质。”
楚宁的眼神冷了一度。
不意外。
一个皇朝的嫡出皇子，手底下养着不知多少眼线耳目，查这些东西不费吹灰之力。
天地异象闹了三天，方圆百里都看见了，他要是连这都查不到，也不配坐在这里。
楚宁转过身，走进凉亭，在萧承衍对面的石凳上坐下。
没碰那杯茶。
”有事说事。”
萧承衍笑了笑，也不在意他的态度，自顾自倒了杯茶，抿了一口。
”楚兄快人快语，那本王也不绕弯子了。”
他放下茶盏，身体微微前倾，目光落在楚宁脸上。
那双眼睛里带着一种很熟悉的神情，楚宁在青石城见过，在刘三爷看向楚瑶时见过。
是审视猎物的眼神。
只不过萧承衍藏得更深，裹了一层温润如玉的皮。
”本王此番前来，是给楚兄一个机缘。”
萧承衍竖起一根手指。
”一个搭上皇室这条船的机缘。”
楚宁没说话，等他继续。
”楚兄天赋出众，大比第一，前途不可限量。但你应该清楚，以你如今的身份背景，在镇魔司能走到哪一步？丙等、乙等、甲等……然后呢？”
萧承衍摊了摊手。
”云州分部司长？那是化龙境巅峰的天花板。再往上，没有背景，没有靠山，你这辈子也就到头了。”
他顿了顿，语气变得象是在赏赐什么珍贵的东西。
”但如果你愿意把令妹送到本王身边，一切都不一样了。”
”本王在宁安府有三座灵石矿脉，每月产出中品灵石过千。云州总兵是本王外祖，镇魔司分部与军方多有往来。你若点头，本王可以直接保举你为云州分部副司长，三年之内扶正。”
”修炼资源、功法丹药、人脉关系，你想要什么，本王都给得起。”
萧承衍说完，端起茶盏，悠然抿了一口。
他的表情很放松，象是在等一个理所当然的答案。
在他看来，这笔买卖太划算了。
一个没有任何背景的镇魔使，用一个妹妹换一条通天大道，傻子才会拒绝。
亭中安静了几息。
风从田间吹来，石桌上的落叶被卷起又落下。
楚宁开口了。
”不换。”
两个字，干净利落。
萧承衍的笑容僵了一瞬。
”楚兄，你可想清楚了？这种机会......”
”我说不换。”
楚宁站起身，低头看着坐在石凳上的萧承衍。
”我妹妹不是货物，不拿来交易。你的矿脉、你的官位、你的资源，我自己挣。”
他转身就走。
萧承衍的笑容彻底收了起来。
他放下茶盏，靠在石柱上，歪着头看楚宁的背影，眼底浮起一丝玩味。
”有意思。”
他轻声说了句，随即抬了抬下巴。
亭子后方的老槐树下，一道佝偻的身影无声无息地出现。
福伯。
那个三角眼半睁半闭的干瘦老头，不知何时已经站在了楚宁的退路上。
他没有动手，甚至没有抬眼。
只是松开了拢在袖中的双手。
一股无形的力量从他身上倾泻而出，象一座山凭空压下来。
楚宁的脚步猛地一顿。
肩膀沉了下去，脊椎承受着巨大的压力，脚下的青石路面出现了细密的裂纹。
化龙境。
甚至可能更高。