他站在沉清漪身后半步的位置，目光平静地扫过厅内。
待客厅不大，但处处透着讲究。
寒玉地砖打磨得能映出人影，四壁挂着几幅水墨山景，笔触清冷疏淡。
正中一张黑檀木长案，案上只摆了一只白瓷香炉，青烟袅袅，是某种安神的灵植香料。
宫主坐在主位，面前的茶盏一口未动。
客位上的年轻男子，萧承衍，正侧身端着茶，姿态松弛，象是在自家后花园里闲坐。
他的目光在楚宁身上停了不到一息，便收了回去，重新落在宫主脸上，笑意不减。
“宫主，小王听闻贵宫新收了一位天资卓绝的弟子，觉醒之时天象异动百里可见，实在令人心生向往。不知可否引荐一二，也好让小王当面道一声恭喜。”
他说话的语气很随意，象是在聊一件无关紧要的小事。
宫主端起茶盏，浅浅抿了一口。
“殿下有心了。只是那孩子刚完成觉醒，根基未稳，正在闭关调养，不宜见客。”
萧承衍笑了笑。
“那倒是小王唐突了。不知何时方便，小王改日再来拜访？”
“觉醒之后至少需静养三月。”
宫主放下茶盏，语气平淡。
“三月之后，若殿下仍有兴致，寒月宫自当扫榻相迎。”
三个月。
这是一个很客气的拒绝。
萧承衍显然也听懂了。他没有追问，也没有露出任何不悦的神色，只是点了点头，笑容依旧温润。
“那便三月之后。”
他站起身，整了整衣袍，目光最后在厅内扫了一圈。
经过楚宁身边时，他的视线在那把霜落刀上停了一瞬，随即移开，脚步未顿，径直朝门外走去。
从头到尾，他没有多看楚宁一眼。
在他眼里，楚宁大概只是寒月宫某个不相干的访客。
楚宁也没有看他。
或者说，他已经看完了。
身高、体态、面容、走路的姿势、说话时嘴角的弧度、眼神落在哪里停了多久，全部记住了。
门外传来脚步声渐远，马蹄声响起，三十六箱贺礼被搬上马车，车轮碾过白玉石阶，吱呀作响。
那个佝偻老头最后离开，经过门口时又朝厅内看了一眼，三角眼中精光一闪而逝，随即转身跟上车队。
待客厅安静下来。
香炉里的青烟被穿堂风吹散，宫主放下茶盏，目光落在楚宁身上。
“你来了。”
楚宁从门边走到厅中，抱了抱拳，算是行礼。
“宫主。”
“坐吧。”宫主抬手示意。
楚宁没坐。
“他来做什么，我已经知道了。”
宫主看了他一眼，没有否认。
“三皇子萧承衍，大武皇朝嫡出皇子中排行第三，其母为贵妃柳氏，外祖是云州总兵柳怀远。此人在宁安府经营多年，势力不小。”
楚宁听着，没有插嘴。
“但你不必担心。”宫主的语气很平静，象是在陈述一个事实。
“楚瑶是我的弟子。寒月宫八百年基业，不是一个皇子想动就能动的。”
楚宁沉默了两息。
“他若不死心呢？”
宫主端起茶盏，又抿了一口。
“那便让他碰壁到死心为止。”
她说这话的时候语气很淡，但楚宁听出了其中的分量。
一位化龙境以上的宗门之主，亲口说出这句话，就是一道铁令。
楚宁点了下头。
“多谢宫主。”
“不必谢我。”宫主放下茶盏，看着他。
“她是我的弟子，我护她是应当的。倒是你......”
她顿了顿。
“沉清漪说你要去赤炎山脉？”
“恩。”
“那地方不太平。赤炎山脉深处有几头化龙境的老妖盘踞，你如今虽有真元境巅峰，但去了未必能全身而退。”
楚宁没有解释自己为什么非去不可。
“我会小心。”
宫主看了他几息，没有再劝。
“去吧。楚瑶这边，你放心。”
楚宁再次抱拳，转身出了待客厅。
沉清漪还站在门外的银杏树下，见他出来，递过一只小布袋。
“里面有三枚中品灵石和一瓶回元丹，路上用得着。”
楚宁接过，没有推辞。
“谢了。”
沉清漪嗯了一声，欲言又止，最终只说了句：“