更远处是一片极宽阔极宽阔的祭祀场。祭祀场中央立着一座极高大极古老的石台，石台呈三层叠起，每一层都比下一层小一圈。最底层铺着极厚极厚的青灰色盐壳，和阴阳泉边上的盐壳是同一种质地，但更厚更密。盐壳上有脚印——不是人的脚印，是羊的蹄印、鹿的蹄印、野猪的蹄印，全部朝着石台方向，一层一层往上层叠。祭品是自己走上去的。它们的蹄印在盐壳上踩出了极清晰极清晰的凹痕，每一道凹痕边缘都有极细极细的盐霜重新结晶。它们走上去之后就再也没有下来。
石台四周站着八个戴傩面的人。他们的傩面和石柱上那七副是同一种形制，但更大更厚重，面具边缘还嵌着极细极细的铜片，铜片表面已经氧化发绿了，但铜片上那些符纹还在泛着极淡极淡的青金色光。八个人的姿态各不相同——有人双手捧盐，盐从指缝里漏出来落在脚边，落成一个极规整极规整的白色小堆；有人单手抚胸，手掌按在心脏的位置，五根手指全部张开；有人额头触地，额头抵在盐壳上，保持着跪姿，脊椎的弧度还在，但人已经不动了。他们的动作停住了——不是僵住，是封印。两千年前傩祭被切断的那一瞬间，所有巫觋的动作都被凝固在了原地。封印的力量从石台正中央往外扩散，把他们定格在各自最后的那一刻仪式姿态里。
石台上刻满了巫觋符号。笔法和骨刻铭文同源，但更粗犷更原始，每一道笔画都有极明显的烧灼痕迹——不是凿出来的，是烧出来的。和签约泉眼周围那些符纹是同一种，笔法还在摸索，还在定型。
石台正中央放着一口极巨大极古老的青铜棺。棺身比他见过的任何棺材都大，棺盖上刻满了宆形和云雷状的符节——是商周时期巴蜀青铜器上常见的那种纹饰，但更古老更复杂。他在南疆见过类似的纹样，但那些是刻在青铜戈上的，不是刻在棺材上的。
棺盖是开着的。里面是空的。
唐震站在青铜棺前，低头看着空棺内部。棺底铺着一层极薄极薄的青灰色粉末，和他右臂鳞片渗出的盐霜是同一种质地。粉末上有一个极清晰极清晰的凹陷——是人形。有人曾经躺在这里，躺了极久极久，躺到身体的形状烙进了棺材底部。凹陷的边缘极光滑极光滑，不是被压出来的，是被反复躺过之后磨出来的。她在这里躺了极久极久——久到青铜的棺底被她的体温磨出了人形。然后她起来了，自己推开棺盖，走了出去。她不需要签约人替她开棺。她在签约人到场之前就已经醒了。
他把右手悬在空棺上方，掌心朝下。掌心血刻的位置在发烫——不是灼痛，是更沉更钝的热。和他在祭坛上把手放进那个凹陷掌印时的感觉一模一样。他没有把手放进去——不是不敢，是不用。人不在里面了，手印还在，但他要找的人已经在更深处等他了。
他继续往前走。祭祀场另一侧，村落深处，有一间极简极简的石祠。和盐女祠一模一样的形制——没有飞檐，没有斗拱，没有窗，只有一扇极窄极窄的石门。石祠门前没有盐霜，门槛上搁着一盏极旧极旧的油灯，和顾敏手里那盏一模一样。灯焰还在燃着，青金色的，极安静极安静。她走的时候没有熄灯。
石祠周围是一片极密极密的彼岸花丛。花瓣朝下卷，每一朵都像一只倒扣的龙爪。和洞穴里那片彼岸花是同一种，和哑巴婆婆在老树根下采的那株是同一种。但这里的彼岸花更多更密，颜色更深更沉——深到发黑，沉到在极淡极淡的青金色天光下只反射出极细微极细微的暗红。花瓣在极轻微极轻微地翕动，和地脉深处那个极缓慢极缓慢的呼吸是同一个频率。没有风。
然后他看见了。石祠的门是开着的。门里极深极深的地方，有什么东西在极缓慢极缓慢地呼吸。不是人，不是鬼，不是他在禁地里见过的任何一种东西。是更古老更沉的——在等签约人走到它面前。
石门合上之后，外面的光全部消失了。山坡上殉泉者残魂已经散尽，冷杉树根下那柄桃木剑上的血符已经干透了，煞气丝线全部缩回地底。山谷里极安静极安静。
张玄灵在石门前蹲下来，把铜印翻过来又翻回去，最后塞回领口。从怀里掰了一截干辣椒塞进嘴里，嚼得极慢极慢。顾敏把油灯放在石门前的盐壳上。灯焰稳稳地立着，橙黄色，往石门方向偏着。她看着石门上那些符号，看了很久。她爸笔记本最后一页只写了一个“等”字——这个字等到了玉琮拼合、等到了契约核验、等到了签约人到场。现在签约人进了这道门。她把手指按在笔记本边缘，指腹在“等”字上轻轻摩挲了一下，然后把笔记本合上放回怀里。
远处山坡上，张薙和那些殉泉者的残魂待在一起。他掌心那枚铜钱还在。他是来找彼岸花的——他找到了。
唐震站在石祠门前。门里极深极深的地方，有什么东西在极缓慢极缓慢地呼吸。他的右臂纹路在回应它——鳞片边缘开