岳少鹏被他娘扶起来，低着头，不敢看他爹。
岳山川沉默了很久，然后对德叔说：“去写个帖子，送到王记。就说岳某教子无方，得罪了九公子，想请九公子赏脸，到老宅坐坐。威远镖局愿意补偿王记的损失，只求王记能原谅少鹏不懂事。”
德叔应了一声，转身去了。
岳少鹏的娘松了口气，拉着儿子的手说：“你看，你爹都替你想好了。去给王记赔个不是，这事就过去了。”
岳少鹏低着头，没说话。他想起那天萧衍看他的眼神，心里忽然有些发慌，这九公子会原谅他吗？
帖子送到王记糖铺时，萧衍正在后院喝茶。伙计把帖子递上来，他看了一眼，放在桌上，没有打开。
林风站在一旁，问：“殿下，岳山川请您去，去不去？”
萧衍端起茶盏，慢慢抿了一口，摇了摇头道：“不去。”
林风一愣：“为什么？岳山川亲自请，诚意不小。”
萧衍放下茶盏，淡淡道：“岳少鹏拒绝我的时候，我就知道会有今天。可晚了就是晚了。王记的货已经交给平安镖局，入股的事也定了。这时候去见岳山川，平安镖局那边怎么想？郑严明刚跟我签了契约，转头我就去见威远镖局的人，他会不会猜测我的用心和诚意？”
他顿了顿，又道：“再说了，我可是给过岳少鹏机会。”
林风若有所思地点了点头。
萧衍把帖子推到一边，对伙计说：“告诉来人，就说王某近日事务繁忙，改日再登门拜访。”
伙计应了一声，转身去了。
消息传回岳家老宅，岳山川坐在堂屋里，看着那张原封不动退回来的帖子，沉默了很久。他闭上眼睛，长长地叹了口气，然后对德叔说：“去备一份厚礼，我要去拜访廖县令。”
德叔一愣：“老爷，您这身子”
岳山川摆了摆手，打断他：“若是我不不亲自出面，廖县令肯定会觉得咱们没诚意。”
岳少鹏的娘急道：“老爷，您的病还没好，怎么能出门？”
岳山川瞪了她一眼：“不出门，难道看着威远镖局的招牌被人砸了？”他撑著桌沿站起来，身子晃了晃，扶住了椅子扶手，缓了好一会儿才站稳。
德叔连忙扶住他：“老爷，您慢点。”
岳山川推开他的手，慢慢往外走。走到门口，又停下来，回头看了一眼岳少鹏。那眼神里有恨铁不成钢的怒，也有为人父的无奈。他叹了口气，转身走了出去。
马车在县衙门口停下，德叔扶著岳山川下来。他如今身体不好，走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。进了县衙，差役认得他，连忙进去通报。
廖成安在书房见了他，见岳山川脸色蜡黄，身子虚得厉害，便让了座，又让人上了茶。
岳山川跟廖成安是老交情了，威远镖局在晋安城经营了这么多年，逢年过节该有的礼数从来没断过。廖成安在安阳县当了这么多年县令，岳山川每年都送节礼，两家虽说不上多亲近，却也有些面子情。
“岳总镖头，身子不好就在家歇著，怎么亲自来了？”廖成安语气温和，目光却在他脸上多停留了一瞬。
岳山川苦笑，把事情的经过说了一遍，末了叹道：“廖大人，犬子不懂事，得罪了王记。如今满城风雨，威远镖局的招牌都快砸了。老夫想请大人出面说和说和，让王记高抬贵手，放威远镖局一马。”
廖成安听完，沉默了很久。他端起茶盏，慢慢抿了一口，然后放下。
“岳总镖头，这事本官已经听说了。只是——”他顿了顿，看着岳山川，语气平淡得像在说一件不相干的事，“王记入股平安镖局，是正大光明的生意。人家签了契约，付了银子，镖师也请回来了，货也运出去了。本官怎么开口？总不能让人家退了股，重新跟威远镖局合作吧？”
岳山川张了张嘴，说不出话来。他当然知道这个道理，可他实在没办法了。威远镖局的招牌，是他一辈子的心血，不能就这么砸了。
“廖大人，老夫不是要让王记退了股。只是想请大人出面说句话，让那些流言停一停。再这样下去，威远镖局的名声就全完了。”
廖成安看着他，目光平静，看不出任何情绪。他又端起茶盏，抿了一口，然后放下，声音不疾不徐：“岳总镖头，流言这种事，本官管不了。嘴长在别人身上，人家说什么，本官拦不住。再说了——”他顿了顿，语气淡了几分，“王记跟威远镖局的事，说到底还是生意上的事。本官身为县令，不好插手。”
岳山川愣住了。他跟廖成安打了这么多年交道，知道这人处事圆滑，不爱攀附权贵，但也从不轻易得罪人。可今天，他分明从廖成安的语气里听出了几分疏远，不是那种公事公办