陈安站在窗边，看着楼下街市人来人往，眉头越拧越紧：“殿下，这些商人可真是会计较。”
萧衍将方才用过的糖块重新收进盒中，语气淡淡：“商人自古如此，咱们也要多适应才行。他们不是不想买，是在等别人先出头。”萧衍抬眼，“行会里，谁也不想当第一个出价的人。”
陈安一怔，随即反应过来，低声骂了一句：“老狐狸。”
蜀地的糖商，比晋安城那几家掌柜，确实高明得多，势力更大。
在晋安城，彼此还是各算各的账，可到了成都府，早已不是零散作坊，而是成了气候的行会。谁先抬价，谁就会被同行盯上，往后生意都不好做。
“等著吧。”萧衍道，“明日才是正戏。”
果然第二日一早，陈安刚下楼，便察觉到了异样。
昨日还算清净的客栈大堂，今日却陆陆续续来了人。有人衣着富贵，有人穿着半新不旧的绸衫，看似身份各异，可说话的路数，却像是一个模子里刻出来的。
第一个上门的，是城西一家糖铺的采买。“听说王记有橘子糖？”那人满脸笑意，语气却不紧不慢。
“有。”陈安请他坐下，“不知掌柜要多少？”
对方却不接话，只端起茶盏喝了一口：“东西是好，不过蜀地行情如此，价钱嘛怕是要按市价来。”
“市价多少？”陈安追问。
那人伸出两根手指，比了个数，与昨日姚掌柜报的，一文不差。
陈安脸色微沉，尚未开口，对方已经起身拱手：“不急，王记若是愿意，我们再谈。”话说得客气，却没有半分诚意。
人一走，第二个又进来了。
这回是城南一家糖店的东家，年纪不小，说话极慢，甚至还专门夸了几句橘子糖的卖相。
“晶莹剔透，确实少见。”他点头称赞。
陈安刚松了口气，却听他下一句便道：“不过，价钱上还是得按蜀地的规矩来。”
报出来的，还是同一个数，陈安这下已经确定不是巧合了。
到中午为止，一共来了七拨人。身份不同，来路不同，有糖铺的掌柜的，也有制糖工厂的采买，可他们说的话，却几乎一模一样。
——“东西是好，但蜀地只认这个价。”
——“外来的货，走量要紧。”
——“不然，怕是不好出。”
陈安送走最后一个人，回到楼上，脸色已经彻底冷了。
“殿下。”他压低声音，“他们串好了。”
不是试探，不是巧合。是明明白白、摆在台面上的合谋。
萧衍正坐在窗前翻账册，闻言只是“嗯”了一声，神情并不意外。
“从谁开始的？”他问。
“姚掌柜。”陈安毫不犹豫。
“那就对了。”萧衍合上账册，“蜀地糖行，估计是他牵头。”
陈安咬牙：“他们这是想把价钱压死，把咱们耗在成都。”
“咱们确实耗不起”萧衍道。
陈安一怔。
商队人吃马嚼，仓库租金，护卫酬劳，一日一日都是银子。再加上蜀地湿气重，糖虽不易坏，可放久了终究不是好事。
对方就是看准了这一点。年轻外来商队，人生地不熟，最怕的就是被晾。
萧衍语气平静，“看来成都府已经是成体系的打法了，他们内部固若金汤。”
陈安深吸一口气，低声道：“那现在怎么办？要不要稍微松一松价？”
“不急。”萧衍摇头，“他们现在还在试。”
“试什么？”
“试我们是不是没退路。”萧衍起身，“一旦我们先松口，他们就会知道，这一局，他们赢定了。”
陈安忽然有些明白过来，一旦接受了蜀地行会给出的价格，往后再来多少新货，都只能照这个价走。哪怕橘子糖再好，也会被归入蜀地糖的范畴里，再无议价空间。
“那我们——”陈安问。
萧衍看向窗外。
街市依旧热闹，茶香、酒香混在一起，远处还能听见丝竹声。成都的繁华，并不张扬，却像一张铺得极开的网，早已将所有商路、货源、人情都编织其中。
“他们想晾我们。”萧衍轻声道，“那我们就先晾着他们。”
陈安一愣：“晾？”
“对。”萧衍唇角微勾，“从今日起，不再见客。”
“什么？”陈安一惊，“那外头的人——”
“照旧回话。”萧衍道，“王记的糖，不急卖。”
陈安看着他，忽然生出一种荒谬之感。
明明是他们带着上千斤糖来找买主，如今却要反过来，摆出一副爱买不买的姿态。