丰县的官道上，雾气缭绕，深秋的寒风从西川群山间灌下来，吹得人睁不开眼。
“殿下，前方的山路地势险要，长约五里，是通往丰县县城的必经之路。”陈安指著舆图，面色凝重地汇报，“斥候回报，峡内安静得有些异常，连鸟兽声都稀少，有些不对劲。”
萧衍点了点头：“传令下去，队伍收缩，护卫加强警戒。林统领，让你的人盯紧两侧山林。”
“是！”林风领命，立刻安排人手。
然而，话音刚落，异变陡生！
林子深处“嗖”的一声，长箭破空，重重钉在官道中央。紧接着树梢枝叶摇动，数十个黑影纷纷跳出，或蹲伏枝头，或半立岩石，刀光寒到刺眼。
这群人眼里都带着一种长年在生死缝隙逃爬惯了的狠劲儿，他们大多穿着破旧的麻布衣服，手持五花八门的兵器——柴刀、猎叉、甚至还有削尖了的竹竿，只有少数几人握著制式的腰刀。虽然衣衫褴褛，但一个个眼神凶狠，带着亡命之徒的戾气，粗略看去，竟有数百之众，将萧衍的队伍彻底困在了这狭窄的峡谷之中
为首的是个挎著牛角弓、黄皮削瘦的中年头目，眼珠子滴溜溜地在萧衍身上绕了几圈——那目光一点不遮掩野心与贪念。
他眼风朝旁边扫去，一个脸上带着一道狰狞刀疤，头裹黑巾的壮汉跳上一块突出的岩石，声如洪钟：“下面的人听着！此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！爷们儿只求财，不害命，识相的，就把金银细软统统留下！”
那汉子说这话时，眼神又紧盯着萧衍腰间佩著的玉饰，彷佛像看到了肥肉。
“你们敢？！我们可是官府的车队！”陈安挥刀，大喝一声。
众匪闻言哄笑，还有一名劫匪故意嚷道：“官府？又怎样？还不是年年被我们打趴下！”
匪徒们挥舞著兵器，发出嗷嗷的怪叫声，声势骇人。队伍中的家眷和工匠们哪见过这等阵仗，顿时一片惊慌，女眷的哭泣声、孩童的惊叫声响成一片。
萧衍面色沉静，但紧握的手心已沁出冷汗。他看了一眼被堵死的退路，又看了看两侧山坡上密密麻麻的劫匪，心知硬闯损失必然惨重。
“陈安！”他低声喝道。
“末将在！”陈安按著腰刀，眼神锐利如鹰。
“匪众我寡，地形不利，不可力敌。”萧衍快速下令，“他们要财，暂时不会妄动杀手。稳住队伍，让他们把装载银箱和贵重物资的马车带走。”
“殿下！”陈安急道，“那可是”
“我知道！”萧衍打断他，声音低沉却带着不容置疑的决断，“银子没了可以再赚，人没了就什么都没了。照我说的做！让他们拿！但人和军马必须给我们留下！”
陈安咬牙，抱拳领命：“是！”
在护卫们愤怒又不甘的目光注视下，劫匪们欢呼著冲下山坡，熟练地驱赶着装载着萧衍大半家当的二十几辆马车，沿着他们早已探明的小路，迅速消失在密林深处。只留下满地狼藉和惊魂未定的队伍。
确认劫匪远去后，萧衍立刻召集核心几人。
“陈安！你立刻派一队快马，持本王印信，火速前往丰县县衙报官！告诉他们，本王在辖境内遭大规模匪徒抢劫，命他们即刻派兵剿匪！”萧衍的声音带着压抑的怒火，这些银子是他安身立命的根本，绝不能丢！
“是！”陈安领命，匆匆而去。
然而，半个时辰后，派去的人带回了一个令人心沉的消息。丰县知县昨日带着大半衙役去乡镇巡查，如今官府里没有人，衙门里只有几个捕快与打杂的小吏。
林风是练家子，这种情形他一听就沉下脸。“十个人？还怎么剿匪？”林风怒道。
萧衍眉头紧锁，深吸一口气，强迫自己冷静下来：“不能只指望丰县。”只见他指著舆图中的两城，当即下令：“陈安，再派人，持本王印信，分别前往与丰县相邻的茂县、大英县报官！陈明利害，请他们出兵相助！”今天必须把人给摇来。
“是！”陈安领命退下。
“范先生，劳烦你尽快清点损失，安抚人员。”
“宋先生，以本王名义，草拟一份公文，加急送往叙州知府衙门，将我等在此遇劫的事情据实上报！”
队伍虽遭重创，却在萧衍的指挥下，迅速从混乱中恢复秩序，在峡谷出口一处相对开阔的地带扎下营寨，等待援兵。
约莫过了两个时辰，营寨外传来急促的马蹄声，斥候来报：“殿下，茂县县令刘子照刘大人，率五百驻军及一百府兵，已到二里开外！”
萧衍精神一振，亲自出迎。
只见一名年约二十五六