考虑到队伍中有宋文道、范用等人的家眷，以及招募的工匠、医者中亦有老弱妇孺，萧衍最终选择了相对平稳、补给点更多的全程陆路，放弃了可能更快捷的水陆交替方案。这意味着，从京城到南诏，近四千公里的路程，他们将用脚步和车轮一步步丈量，预计需耗时三个月之久。
每日清晨，天光未亮，队伍便已埋锅造饭，收拾行装。萧衍会在用过早膳后，召集宋文道、林风、陈安，还有精于计算的范用，一同商议当日行程。
“殿下，今日计划行进六十里，前方五十里处有一驿站，可做午间休整。傍晚应能抵达桃林县，咱们的斥候已在城中联系好了客栈。”陈安指著舆图汇报，他如今负责整个队伍的行军规划和外围警戒。这位原本在京营中郁郁不得志的参军，因无背景门路，连带着他手下这三百号人，都被视为“累赘”塞给了南诏王。起初，陈安只觉得前程黯淡，余生恐怕就要在那瘴疠蛮荒之地了此残生了。
然而，这几日相处下来，陈安的想法有了几分改变。这位年轻的九皇子，并无传闻中的懦弱荒唐，反而处事井井有条，待人宽和。他亲眼见到萧衍亲自过问生病的工匠家眷，吩咐医者好生照料；见到他将自己的部分新鲜果蔬分给队伍中的孩童；见到他即使队伍行进缓慢，也从未苛责催促，反而时常提醒注意人马休息。这份体恤下情、不摆架子的做派，让陈安心中渐生暖意。跟着这样的主子，即便去了南诏，想必也不会差到哪里去。
“六十里对于有车马的护卫尚可，但那些步行的工匠，恐怕会颇为吃力。”宋文道捋著短须，面露忧色。他带着妻儿同行，深知长途跋涉之苦。
萧衍点头，看向林风：“林统领，你意下如何？”
林风抱拳道：“殿下，宋先生所虑极是。属下建议，可将队伍稍作调整，让体力稍弱者轮换乘坐装载物资的空车，或由护卫队分出部分马匹协助驮运行李。宁可慢些，也需保全队伍，避免有人掉队病倒。”
“范用，粮草补给可还充足？”萧衍又问。
范用立刻翻开随身的小账本，熟练地报出数字：“殿下放心，按目前消耗，粮食足以支撑抵达下一个大城补充。食盐、药材也皆有富余。只是近日天气干燥，饮水消耗颇大，需在驿站和县城及时补充。”
萧衍综合众人意见，最终下令：“就按林风说的办，调整队伍，务必照顾老弱。白马书院 无错内容陈参军，前哨探路需更加仔细，确保水源。范用，你负责统筹补给，及时采买。宋先生，劳你多安抚家眷情绪。”
“是，殿下！”众人齐声领命，分工明确，各司其职。
随着队伍继续南下，景象随着纬度悄然变化。
刚出京城时，还是北地秋天的萧瑟。田野空旷，树木凋零，只剩下光秃秃的枝桠倔强地指向灰蒙蒙的天空。寒风卷起地上的落叶和尘土，打在车篷上沙沙作响。官道两旁，偶尔可见裹着厚厚棉衣、面色愁苦的农人，在贫瘠的土地上做着最后的秋收扫尾。
行至月余，渡过黄河，进入中原腹地。虽然仍然萧瑟，但寒意似乎减弱了些许。土地变得开阔肥沃，虽也见冬闲的田地，但村落明显密集了许多，屋舍也齐整了些。空气中弥漫着一种不同于京畿的、更接地气的农耕气息。城镇的规模虽不及京城，但也算繁华，商铺林立，叫卖声不绝。
再往南，穿过崎岖的秦岭古道，便进入了所谓的“秦地”。这里山势渐缓，气候愈发湿润。虽是深秋，但山间仍能见到不少耐寒的绿意，松柏苍翠，偶尔还能在向阳的山坡上看到些许顽强的野草。与北方万物凋零相比，此地已显露出勃勃生机。
这一日，队伍行至秦地境内的桃林县。还未到城门口，便见一队官吏在此等候。为首者是一名穿着七品官服，身体略微有些肥硕，脸上带着热切笑意，年约四旬的官员，正是桃林县令赵正文。
见到萧衍的车驾仪仗，赵正文连忙带着下属快步上前，躬身行礼，声音带着恰到好处的热情与恭敬：“下官桃林县令赵正文，率本县属官，恭迎南诏王殿下驾临敝县！殿下千里跋涉，一路辛苦！”
萧衍在随喜的搀扶下下了马车，虚扶一下：“赵县令不必多礼，本王途经贵地，叨扰了。”
“殿下言重了！能得殿下驻足，乃是桃林县上下之荣幸！”赵正文笑容满面，态度比之前遇到的任何地方官都要热情周到，“下官已在县衙略备薄酒，为殿下及诸位接风洗尘，还请殿下赏光！”
萧衍看了一眼风尘仆仆的队伍，点了点头：“有劳赵县令了。只是本王随行人员众多”
“殿下放心！”孙正文立刻接口，“下官已安排妥当，护卫弟兄们可在城西军营驻扎，一应粮草热水均已备好。其余官员、家眷及工匠人等，下官也已包下城中最大的两家客栈，足够安置！”
如此周到的安排，让萧衍