头。箭矢尽数裹硫磺、硝石，以火箭焚烧瘴气毒雾，射杀低空飞行蛊虫。守住高空防线即可，莫要逞强冒进。”

    李仪彤俏皮地颔首道：“明白！臣妾定不辱命，一只飞虫也别想越过城头！”

    紧接着，李望向身侧的颜清漪。

    颜清漪一袭素白流仙长裙，身姿清冷绝尘，肌肤胜雪。

    李低声道：“清漪。你随朕南下。后宫诸妃，唯有你修为最深、剑意最纯，可伴朕深入瘴林腹地，直面上古蛊神。”颜清漪澄澈眼眸泛起微光，凝望着李，温柔地道：“臣妾愿随陛下，闯瘴林、斩蛊神，生死相随，不离不弃，纵使魂飞魄散，亦不退后半步。”

    李点了点头，众人即刻动身。刹那间，铁蹄踏碎初春残霜，旌旗翻卷划破澄澈长空。

    御书房之内，余下妃嫔、朝臣各司其职，稳守帝都。

    苏轻寒坐镇中宫，统筹朝堂民生。

    六大臣辅政理事，金矿铸金、农具锻造、官道修筑。

    一切国策稳步推进。

    千里之外，南唐边境江岸。

    韩毅一身素色戎装，立于战船船头，手持密报，眸光望向楚地方向，神色淡然。

    其身侧秦谦、罗方、李觉等诸将肃立。

    三十万南征大军按兵不动，依旧蛰伏江岸，静待渡江命令。

    李觉低声问道：“元帅，楚地蛊神现世，是否分兵南下支援陛下？”韩毅轻轻摇头，笃定地道：“不必。陛下身负神魔本源，清漪娘娘两仪剑法冠绝天下，外加霍存、云岫、仪彤三位皇妃辅助，足以平定蛊乱。我等只需按原计划蛰伏，严守江岸，不妄动、不冒进，便是对陛下最大的助力。待楚地蛊乱平定，春暖花开，即刻渡江灭唐。”

    众将点了点头，战意暗藏，静待军令。

    楚地南部，黑瘴城关。

    此地毗邻十万瘴林，曾是楚地繁华的边关要塞。战后重修的城墙坚硬厚重，以青砖浇筑、铁水灌缝，易守难攻。这里，常年雾气缭绕，草木发黑枯萎，毒瘴沉沉弥漫，空气之中漂浮着肉眼难辨的细微蛊虫粉末，凡人吸入三分，便会腐蚀五脏、溃烂肌理，剧毒无解。

    往日，人烟稀少的边关城关，此刻重兵驻守，肃穆森严。

    城墙之上箭塔林立，烽火狼烟昼夜不息，硫磺、火油、滚木、擂石堆砌整齐，禁军将士披甲持刃，神色紧绷，紧盯前方瘴林。

    城关之外，满目疮痍，惨不忍睹。

    满地人畜骸骨残缺不全，皮肉被毒虫啃噬干净，发黑的血肉黏连惨白白骨，散落一地。

    墨绿色毒瘴贴着黑土缓缓流动，瘴气所过之处，草木枯死，土石发黑，就连坚硬的花岗岩，都被常年毒瘴腐蚀出细密空洞。

    瘴林深处，源源不断传出细碎密集的虫鸣，滋滋刺耳、连绵不绝，磨牙啃骨的诡异声响钻入耳膜，听得人心神发慌、毛骨悚然。

    此刻，黑压压的虫群如同潮水，在瘴林边缘来回涌动，层层叠叠，无边无际。

    城楼上，李一身玄色帝袍迎风伫立，山风掀动宽大衣袂，猎猎作响。

    他眸光穿透厚重黑雾，望向瘴林最深处。

    瘴林腹地中心，一尊巨大无匹的血色虫茧悬浮在浓稠瘴雾之中，茧身布满暗红色诡异蛊纹，纹路蜿蜒扭曲，如同血色藤蔓缠绕茧壳。粘稠浑浊的淡黄茧液顺着茧壳缓缓滴落，每一滴落在黑土之上，都会瞬间腐蚀出冒着黑烟的漆黑深坑，剧毒可怖。

    虫茧周遭，盘旋游走无数高阶蛊虫。

    它们的虫甲泛着暗紫幽光，坚硬如铁；獠牙锋利泛毒，寒光凛冽。

    虫身倒钩毒刺密布，嗜血凶悍。

    密密麻麻的高阶蛊虫环绕虫茧，如同忠诚护卫，死守蛊神。

    此时，云岫轻身掠至城楼，青衣不染半点瘴尘，手中捧着一张手绘地形图。

    她凝重缜密地道：“陛下，属下已探查完毕。瘴林之内，毒虫种类超三百种，尸蛊、血蛊、噬骨蛊、飞翼蛊、铁甲蛊数不胜数。幽冥商会肯定是提前半月暗中投放蛊引，以活人之血喂养虫群，强行催生蛊神破封。如今，可探查的虫群数量已逾百万，而且还在不断繁衍增殖。”

    李仪彤站在一旁，明媚小脸微微发白，下意识地握紧手中剑，忌惮地道：“百万虫潮？这么多虫子，密密麻麻、层层叠叠，杀都杀不完，看着便让人头皮发麻。”

    霍存立于城墙垛口，魁梧身躯如铁塔一般伫立不动，一双镔铁重鞭横搭肩头，黝黑冷眸盯着涌动虫潮。继而，他凶悍地道：“再多又如何？虫蚁终究是虫蚁，不通武道、没有灵智。末将铁鞭之下，不分人畜虫兽，但凡为恶祸民，尽数碾碎成泥！”

    话音刚落，瘴林深处骤然传出一声沉闷怪异的虫鸣。

    “滋啦！”漫天墨绿色瘴气猛然暴涨，黑雾翻滚扩散，遮蔽日光。